do Instituto Hidrográfico

Geoquímica dos sedimentos na plataforma
continental na zona compreendida entre
os paralelos da Ericeira e da Figueira da Foz
Maria Paula Mendes
ESTAGIÁRIA DA QP
Carla Palma
TS1
Resumo O oceano é um ecossistema frágil e uma fonte de recursos para a humanidade, estando os dois interligados.
A caracterização ambiental, relativa à concentração em metais pesados nos sedimentos, na zona compreendida
entre o paralelo da Figueira da Foz e o paralelo da Ericeira, tem como finalidade contribuir para um melhor
conhecimento do ambiente marinho e da acção do Homem sobre o mesmo.
Abstract The ocean is a fragile ecosystem and a source of economic richness for Mankind, being both interconnected.
The heavy metals monitoring in sediments, in the zone between the parallels of Figueira da Foz and Ericeira,
aims to contribute for a better knowledge of the marine environment and the consequences of human action in it.
Introdução
OInstituto Hidrográfico tem a seu cargo desde
1974 um programa de Cartografia Sedimentar
que tem como finalidade a publicação de 8 folhas
da «Carta dos Sedimentos Superficiais da Plataforma
Continental» à escala 1:150 000. Para a execução deste
programa, foram recolhidas amostras do leito e subsolo
marinho, tendo sido realizadas várias missões de nome
genérico SEPLAT. O presente trabalho refere-se a análises
químicas e granulométricas efectuadas, para averiguação
da concentração em metais pesados nos sedimentos,
em amostras localizadas na zona compreendida
entre os paralelos da Ericeira e da Figueira da Foz, que
foram recolhidas nas missões SEPLAT 21 a SEPLAT 26.
O objectivo deste trabalho consiste na determinação
do teor em metais pesados (alumínio (Al), crómio (Cr),
cobre (Cu), ferro (Fe), mercúrio (Hg), manganês (Mn),
níquel (Ni), chumbo (Pb) e zinco (Zn)) nos sedimentos
e na relação dos mesmos com a sua provável origem no
litoral – monitorização da qualidade ambiental.
Os metais pesados não são biodegradáveis, entrando
num ciclo ecológico global em que as águas são um bom
meio de transporte. Estes apresentam propriedades tóxicas
quando têm concentrações elevadas. Na tentativa de
se apreciar os teores em metais pesados nos sedimentos,
estes foram comparados com o Decreto-lei n.º 141/95,
relativo à imersão de material dragado, no qual são referidos
os metais com os respectivos teores para o material
dragado considerado limpo, com contaminação
vestigiária ou ligeiramente contaminado. Também
foram comparadas as concentrações de metais, nos sedimentos,
tendo em conta o relatório da Comissão para a
Protecção do Ambiente Marinho do Atlântico Nordeste
(OSPAR, 2000), no qual, é referida uma tabela, que não
tendo caracter legal, apresenta valores de acordo com
um critério ecotoxicológico. Segundo este critério, valores
abaixo do intervalo referido na tabela têm um efeito
adverso mínimo para o ecossistema.
Para a interpretação do teor em metais pesados nos
sedimentos foi utilizado como factor de normalização o
tamanho do grão. Esta normalização visa compensar a
variabilidade natural dos metais nos sedimentos, de
modo a poder detectar e quantificar a contribuição
antropogénica (Palma, 1997). O conteúdo em metal nos
sedimentos não é uniformemente distribuído nas fracções
com granulometria diferente. Os metais pesados
concentram-se essencialmente na fracção mais fina, isto
porque normalmente, as concentrações em metais pesados
aumentam à medida que diminui o tamanho da
partícula devido ao aumento da superfície de adsorção.
O alumínio foi utilizado como indicador das variações
mineralógicas dos sedimentos, uma vez que