do Instituto Hidrográfico

Sistemas de Informação
no Instituto Hidrográfico
Rogério Antunes Chumbinho
CAPITÃO-TENENTE
Resumo Neste artigo são descritas as opções do Instituto Hidrográfico para a gestão dos dados patrimoniais do
ambiente marinho, tomando como referência o ponto da situação do projecto SIGAMAR (Sistema de Informação Geográfica
sobre o Ambiente Marinho).
Estas opções alinham-se segundo duas orientações principais: a concepção e o desenvolvimento de bases de dados
centrais para receber os dados existentes e em contínua aquisição; e o desenvolvimento de aplicações de consulta, de
exploração e de visualização de informação que sejam, simultaneamente, amigáveis para o utilizador e de carácter universal,
mas com acesso controlado.
Abstract This paper contains a description of the infrastructure under development at Instituto Hidrográfico (IH)
for the management of marine environmental data, based on the current status of project SIGAMAR (Geographic
Information System for the Marine Environment).
The infrastructure relies upon two major guidelines: the engineering and development of a central database to hold
the existent data, as well as all the data continuously being acquired; and the development of suitable applications for
querying, exploring and visualizing these data. The latter applications must be both user friendly and universally accessible
by a large number of users, while maintaining access security control.
Sistemas de informação
(geográfica ou não)
As actividades técnicas e de investigação que se vão
executando no meio marinho têm como finalidade,
primeira ou última, aumentar o conhecimento
sobre o oceano. O aumento do conhecimento
permite, entre outras coisas, encarar novas formas de
utilização do mar e seus recursos ou compreender a evolução
do ambiente marinho, para melhor o preservar.
Uma consequência destas actividades é a existência,
em quantidade cada vez maior, de dados sobre o
ambiente marinho. Desde cedo que se sentiu a necessidade
de coordenar os esforços de integração e cabal
aproveitamento do imenso volume de informação entretanto
coligida. Esta necessidade verifica-se a todos os
níveis organizacionais, desde as mais pequenas empresas
ou unidades de investigação, até às organizações
internacionais dedicadas exclusivamente à gestão de
dados sobre o ambiente.
Na sua qualidade de órgão da Marinha dedicado às
actividades técnicas no mar e ao complemento do
conhecimento oceanográfico sobre o ambiente marinho
no nosso País, o Instituto Hidrográfico foi, também,
adquirindo um vasto conjunto de dados. O contínuo
crescimento deste conjunto de dados veio revelar igual-
mente o mesmo problema que é comum a outras instituições:
inexistência dum processo global e integrado de
gestão dos dados adquiridos, não permitindo o aproveitamento
racional e eficaz do rico conjunto de dados
patrimoniais. Num contexto como este, a elaboração de
produtos baseados no universo dos dados patrimoniais é
tarefa pontual e morosa, muitas vezes manual e repetitiva,
havendo um risco grande de perda de dados e informação
histórica, quer por falta de documentação adequada,
quer por obsolescência de suportes e métodos de
arquivo.
Este estado das coisas agravou-se de há umas duas
décadas a esta parte com a evolução registada nos métodos
de aquisição de dados. À crescente pressão de ter
sempre mais e melhor informação sobre o ambiente, o
mais rapidamente possível, a indústria respondeu com
sistemas de aquisição cada vez mais sofisticados, capazes
de criar enormes quantidades de informação.
O correcto e eficiente tratamento destes imensos
volumes de dados, desde a aquisição ao produto final
destinado aos mais variados fins, passou, quase que
naturalmente, a depender da disponibilidade de sistemas
de informação, entendidos aqui como qualquer forma de
organização de dados.
Os sistemas de informação podem ser muito simples
ou mais complexos; os sistemas simples são aqueles