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PERFIS DA MULHER NA LITERATURA BRASILEIRA: UMA LEITURA
INTERTEXTUAL DA IDENTIDADE FEMININA
FRANCISCA VÃNIA ROCHA NÓBREGA – PROLING/ UFPB
Considerando o que Antônio Cândido nos aponta como caminho para a
análise literária, levando-se em conta o texto e o contexto, uma vez que os fatores
externos, que compõem o social se integram aos fatores internos da obra, estudaremos
alguns perfis femininos do imaginário de José de Alencar e Machado de Assis,
observando o papel da ideologia social e familiar dominante.
No mundo imaginário da literatura brasileira a mulher apresenta-se sempre
multifacetada, mutante e contraditória. Assim, a identidade feminina foi sendo
construída e desconstruída nas teias dos mais variados romances, perpetuando ou
destruindo preconceitos e estereótipos, promovendo então, uma leitura clara da cultura
brasileira, seja através do viés social, familiar ou religioso, os quais podemos analisar,
neste trabalho, através dos olhares masculinos de José de Alencar e de Machado de
Assis.
Nessa construção literária da figura da mulher, percebemos muitas vezes, a
estabilização do imaginário que hierarquizou os valores masculinos e inscreveu às
mulheres a resignação e a passividade diante da opressão social e da familiar, de
estruturas profundamente patriarcais, e em outros momentos, criou um perfil feminino
com caracteres baseados na coragem, na força, na inteligência, na astúcia, e na
dissimulação, entre outros caracteres intrigantes, retratando assim, uma mulher prática,
com personalidade forte e marcante.
José de Alencar cria um imaginário feminino a partir de seu ponto de
vista de pessoa bem nascida, com profundas raízes na aristocracia, portanto ele se
dirigiu às mulheres, seguindo a ideologia patriarcal oitocentista, que determinava uma
conduta apropriada para as mulheres e outra para os homens, com o intuito de enaltecer
as qualidades femininas: fragilidade, virgindade, submissão, extrema sensibilidade,
resignação, fidelidade e amorosa maternidade. Elementos estes, que serviam de
argumentos para impor à mulher um papel secundário em relação ao homem, tentando
naturalizar e limitar o papel da mulher com os cuidados com os outros, retratando-a no
universo doméstico, colocando o casamento e a maternidade como elementos
obrigatórios e essenciais à vida das mulheres, como podemos observar nesse trecho do
romance Senhora:
“Se vinha a falar-se de sua moléstia que fazia rápidos progressos,
dizia Emília à filha:
_ O que me aflige é não ver-te casada. Mais nada.
Quando lembrava que o dinheiro deixado por Pedro Camargo e a
esmola do fazendeiro haviam de acabar-se um dia, ficando elas na indigência, acudia a
viúva:
_ Ah! Se eu te visse casada! ( p. 80 )
A literatura canônica foi representando a figura feminina num papel de
dependência, não tendo ela ação principal dentro da narrativa, a qual é praticada pelo
homem (o herói ), constituído de nobreza de caráter e força física. Ou seja, o imaginário
masculino, criou, na tentativa de explicar a formação e a configuração do cosmo e do
ser humano mortal, sexuado e cultural, um perfil feminino com menor capacidade de
raciocínio e maior emotividade.
Assim, José de Alencar foi criando um imaginário feminino onde a
mulher é representada com graciosidade e delicadeza, ficando muitas vezes, entre o

angelical e o humano. Ora vista como um anjo, ora vista como um ser fisicamente
concreto. A mulher era vista como um ser elevado, possuidor de atrativos espirituais
enobrecedores.
Em Senhora, temos inicialmente o seguinte perfil de Aurélia Camargo: “
Há anos raiou no céu fluminense uma nova estrela. Desde o momento de sua ascensão
ninguém lhe disputou o cetro; foi proclamada a rainha dos salões. Tornou-se a deusa
dos bailes; a musa dos poetas e o ídolo dos noivos em disponibilidade. Era rica e
formosa. Duas opulências que se realçam como a flor em vaso de alabastro; dois
esplendores que se refletem como o raio de sol no prisma do diamante.” ( p. 19)
Em contrapartida, em outras passagens do romance temos um outro perfil
de Aurélia: a sagaz, de ar provocador, com uma expressão cheia de desdém, apesar dos
seus 18 anos, que contrastam com uma beleza impecável e uma expressão serena: “
Aurélia, com sagacidade admirável em sua idade, avaliou da situação difícil em que se
achava, e dos perigos que a ameaçavam. Daí provinha a expressão cheia de desdém e
um certo ar provocador, que eriçavam a sua beleza...” ( p. 20 )
Conseqüentemente esse perfil de Aurélia Camargo é de rebeldia, pois ela
demonstrava ir contra o que era imposto às mulheres no período Imperial, ou seja, as
mulheres brasileiras eram submissas ao poder das leis sociais e familiares, valendo
apenas pelo dote que possuíam, em detrimento da hegemonia masculina dominante. Por
tanto, Aurélia Camargo ia também contra as convenções morais vigentes, rompendo as
tradições onde a mulher não tem voz e nem vez, tendo como mais um exemplo dessa
estrutura social patriarcal, a apresentação de D. Firmina como mãe de encomenda para
acompanhar Aurélia na sociedade, apenas para “condescender” com os escrúpulos da
sociedade brasileira. Sociedade essa onde a mulher era preparada unicamente para o
casamento, sem direitos a opinar e a escolher diante das exigências sociais e familiares.
Diante dessa realidade social surge Aurélia Camargo, com um perfil
feminino de emancipação, configurando-se com uma postura masculina, pois escolhe
seu marido, praticamente comprando-o com seu dote, sendo assim, autônoma, dona de
seus atos, rege liderança sobre seus bens e família.
A obra é intitulada de senhora porque Aurélia é dona do seu destino, não
se deixando dominar pelo poder social da época, bem como pela posição masculinizada
que ela assume diante da vida, apresentando uma postura diferenciada das mulheres
burguesas do século XIX, burlando regras e convenções.
Assim, José de Alencar acrescenta algo mais ao estereótipo da
“mulher-anjo”, como podemos perceber na seguinte passagem do romance: “ operavase
nela uma revolução. O princípio vital da mulher abandonava seu foco natural, o
coração, para concentrar-se no cérebro, onde residem as faculdades especulativas do
homem. Era realmente para causar pasmo aos estranhos e susto a um tutor a
perspicácia com que essa moça de dezoito anos apreciava as questões mais
complicadas, o perfeito conhecimento que mostrava dos negócios; e a facilidade com
que fazia, muitas vezes de memória, qualquer operação aritmética por muito difícil e
intrincada que fosse.” ( p. 30
Desde muito cedo Aurélia Camargo descobriu que o dinheiro
governava o mundo e submetia a mulher quase à escravidão, devido ao exemplo que
tinha de sua mãe: “Sua família me repele, Emília, porque sou pobre e não posso contar
com a herança de meu pai – disse o estudante a primeira vez que encontrou a
namorada...”(p. 75 )
Nesse universo de rebeldia, consegue Aurélia, fazer do sacramento do
casamento, uma verdadeira negociata, o que na verdade acontecia com os casamentos
arranjados, haja vista sido tratado como uma transação comercial corriqueira, porém,

há no final do romance, ratificando uma postura conservadora de Alencar, para
neutralizar a significação explosiva desse casamento dentro dos paradigmas sociais da
época, uma remissão do marido, para que o amor legitime a negociata, e principalmente
tirar da mulher o poder, e devolvê-lo a quem o possui por direito, uma vez instituindo
pela política social e familiar dominante: “ Pois bem, agora ajoelho-me a teus pés,
Fernando, e suplico-te que aceites meu amor, este amor que nunca deixou de ser teu...”
( p. 199 )
Já Machado de Assis, que tinha um pé na pobreza e outro na
classe dominante, vai criar um imaginário feminino numa latitude frontalmente oposta a
de Alencar, explorando os comportamentos ambíguos e dissimulados da mulher, através
de um ponto de vista cínico e irônico, bem como instigar as artimanhas econômicas
camufladas pelo matrimônio, numa lucidez crítica diante das pretensões e contradições
do projeto emancipatório da nacionalidade burguesa, num contexto arcaico de um
Brasil oitocentista. Nas entrelinhas desse discurso irônico temos o adultério feminino
como ponto chave da crítica à sociedade aristocrata, flagrada em sua hipocrisia e
ganância, onde a razão cética revela a força demolidora da crítica social.
Machado foi um pertinaz e paciente desconstrutor de mitos.
Toda a sua força criadora esteve sempre voltada para a análise e desmistificação dos
arquétipos criados pelos ficcionistas românticos. Ele percebia, no imaginário desses
poetas, que os perfis femininos estavam ali para cimentar e consolidar determinadas
expectativas sociais, políticas e familiares, com as quais ele não concordava. Portanto,
ele logo tratou de descer a mulher do trono inacessível onde fora colocada, trazendo-a
para a realidade do cotidiano, tisnando a sua decantada pureza na pequenez dos pecados
de cada dia.
Portanto, Machado de Assis emprestou à figura feminina um
papel relevante na ação narrativa. Elas são fortes e objetivas, logo, capazes de conduzir
a ação, até mesmo sem a presença do herói masculino, tornando-se então heroína.
O imaginário feminino de Machado de Assis não construiu um
mundo de bacanais, nem um antro de perdições; apenas nos ofereceu mulheres de carne
e osso, capazes de assumir um corpo e os desejos dele constitutivos, assim ele se mostra
contra tudo que lhe pareça falso e cediço e parte para uma crítica radical dos valores que
sustentavam a ideologia dominante.
As mulheres, em Machado de Assis, são freqüentemente
misteriosas, sensuais enigmáticas, sedutoras, dissimuladas, interesseiras, adúlteras e
dotadas de grande senso de percepção, capazes de manipular psicologicamente, o mais
astuto dos homens, como podemos constatar facilmente em alguns contos como:
“ Ela estava ainda bonita e fascinante; as maneiras eram
finas e meigas, mas evidentemente de empréstimo, acompanhadas de umas atitudes e
gestos , cujo intuito latente era atrair-me e arrastar-me.” ( Primas de sapucaia )
“ Camilo quis sinceramente fugir, mas já não pôde. Rita,
como uma serpente, foi-se acercando dele, envolvendo-o todo, fez-lhe estalar os ossos
num espasmo,e pingou-lhe o veneno na boca. Ele ficou atordoado e subjugado.
Vexame, susto, remorsos, desejos, tudo sentiu de mistura...” ( A Cartomante )
“ {...} Os braços merecem um período. Eram belos, e a
primeira noites que os levou nus a um baile, não creio que houvesse iguais na cidade,
nem os seus leitora, que eram então de menina, se eram nascidos, mas provavelmente
estariam ainda no mármore...” ( A desejada das gentes )
“ Sofia sorriu, agitou o leque e recebeu em cheio o olhar
de um dos secretários. Muitos eram os que a fitavam quando ela ia à Câmara, mas os

do tal secretário tinham uma expressão mais especial, cálida e suplicante.” ( Capítulo
dos chapéus )
“ Um dos convivas, o Leandrinho , autor do brinde, dizia com
os olhos, _ não com a boca,_ e dizia-o de um modo austucioso, que o mellhor doce
eram as faces de Eulália, doce moreno, corado {... } ( D. Benedita )
E assim foi que machado de Assis foi construindo seu
imaginário feminino, tanto nos contos como nos romances, como podemos perceber em:
Memórias póstumas de Brás Cubas, Dom Casmurro e Quincas Borba:
“ Não basta ver uma mulher para a conhecer, é preciso ouvi-la
também; ainda que muitas vezes baste ouvi-la para não a conhecer jamais.” (
Memórias Póstumas de Brás Cubas )
“ Olhos de ressaca? Vá, de ressaca. È o que me dá idéia daquela
feição nova. Trazia um não sei que fluido misterioso e enérgico, uma força que
arrastava para dentro, como a vaga que se retira da praia, nos dias de ressaca.” (
Dom Casmurro)
Vejamos agora o perfil feminino de Capitu: Bentinho mostravase
ingênuo em relação à esperteza de Capitu, deixando-se levar por ela. “ Capitu
refletia. A reflexão não era cousa rara nela, e conheciam-se as ocasiões pelo apertado
do olhos” ( cap. XVIII, p. 93); “{...} aos catorze anos tinha idéias já atrevidas” (cap.
XVIII, p. 94); “ Capitu era Capitu, isto é, uma criatura mui particular, mais mulher do
que eu era homem” ( cap. XXXI, p. 111), “ A cabeça da minha amiga sabia pensar
claro e depressa” ( cap.XLVIII, p. 138), ou a melhor das definições:“ Olhos de cigana
oblíqua e dissimulada”, bem como “olhos de ressaca”. Bentinho viu neles “um fluído
misterioso e energético, uma força que arrastava para dentro como a vaga que se retira
das praias nos dias de ressaca.” (cap. XXXII, p. 114)
Machado de Assis construiu Capitu como uma pequena burguesa
inteligente, ambiciosa, delicada e sedutora, porém acrescentou-lhe um perfil feminino
complicado, graças aos seguintes caracteres: curiosidade intelectual, gosto pela
aritmética, talento financeiro e capacidade de abstração. Portanto, qualidades essas
convencionalmente associadas à mente masculina, e não qualidades aquiescentemente
femininas. Capitu, além de apresentar um comportamento incerto e ambíguo, de quem
tem sempre o álibi inquietante da dúvida, oferecia também ao interlocutor, um perfil
marcado pela dissimulação: Capitu levantou o olhar, sem levantar os olhos.” ( cap.
CXXI. p.223)
Bibliografia:
ALENCAR, José de. Senhora. Ed. Moderna, São Paulo, 1997
BAGNO, Marcos, Machado de Assis para principiantes, Ed. Ática, São Paulo,
1998.
CANDIDO, Antonio. Literatura e sociedade: estudos de teoria e história literária..
7ª São Paulo: Ed. Nacional, 1985
ASSIS, Machado de. Dom Casmurro. Ed. Moderna, São Paulo, 1997
MELO, Hildete Pereira de & LASTRES, helena M. Martins, “Brasil – Gênero,
Tecnologia e Inovação – Um olhar feminino”, Rio de Janeiro, UNESCO,2003, mimeo.
COELHO, Nelly Novais. 500 anos de presença da mulher na literatura, em
Portugal e no Brasil _ A literatura como memória e cultura. São Paulo: Petrópolis, 2000.