Século XVI Terra A vista!!!

No sentido do discurso do Frei André Thevet sobre a ação do homem
perante a apropriação da natureza, fundamentado na concepção escolástica do
mundo, enuncia as práticas dos índios nessas atividades que estão sendo
descritas aqui, como algo que é determinado pela vontade divina. Neste sentido,
ele apresenta a seguinte narrativa para revelar que o índio, embora não crendo no
Deus cristão, não era de todo descrente de divindades superiores, e, assim,
(...) Quando lhes falamos a respeito de Deus, como algumas vezes o fiz, eles nos
escutam atentos e maravilhados, perguntando eventualmente se não seria este Deus
o mesmo profeta que lhes ensinou a
plantar os tubérculos que chamam de
jetica. Aprenderam com seus pais que,
antes do conhecimento desta e de outras
raízes, alimentavam-se somente de ervas
e de raízes, como os animais. Contam
que uma vez apareceu entre eles um
grande carimba, ou seja, um profeta, que
se dirigiu a uma jovem e lhe confiou uma
raiz volumosa denominada jetica 39 ,
semelhante ao nabo limusino, ensinandolhe
a cortá-la em fatias, plantando-as
depois na terra. Assim fez a moça, e este
conhecimento tem sido desde então
transmitido de pai para filho até os dias
de hoje. E foi tamanho o sucesso deste
cultivo, que os indígenas atualmente
possuem grande abundância desta raiz,
quase não comendo outra coisa, pois tal
alimento é para eles tão comum quanto o
é para nós o pão.
Desta raiz encontram-se duas espécies,
ambas do mesmo tamanho. A primeira,
depois de cozida, torna-se amarela como
Figura 149. Portrait de Manibat 40 marmelo. Já a outra fica esbranquiçada.
Ambas têm folhas iguais às do maná e não dão sementes. Por isto, plantam-nas os
selvagens cortando as raízes em rodelas, como costumamos fazer aos rabanetes
antes de colocá-los nas saladas. Assim replantadas, multiplicam-se abundantemente.
E como se trata de uma planta desconhecida de nossos médicos e botânicos, achei
interessante reproduzir aqui uma gravura da mesma,(ver figura acima). (Cf. Thevet,
Op. cit. p. 99)
39
Na nota 26 da página citada: No original, "hetich". A jetiea (Ipomoea batatas) é mais conhecida
como batata-doce. (N. do T.)
40
Figura 149. Portrait de manibat. Cf. Thevet, Op. Cit. Apud Lestringant, Op. cit., p.222.
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