São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

sa e segurança, conseguisse entrar no convento e consagrar-se inteiramente a
Deus. São inúmeras as almas que o Servo de Deus enviou aos conventos das
Ursulinas, Visitandinas, Carmelitas etc. etc. não só das classes populares, mas
ainda da alta aristocracia e até da nobreza. Quando se tratava de donzelas
pobres, ele mesmo dava os passos necessários, arranjava-lhes o lugar e facilitava-lhes
a entrada.
Uma donzela pobre dos arrabaldes mais afastados de Viena ia diariamente
da chácara ao centro da cidade onde, sobre uma mesinha, colocava os ovos, a
manteiga e a gordura, e lá ficava à espera de compradores. Fazia isso por necessidade,
pois que precisava ganhar a vida, mas o desejo ardente de seu
coração era entregar-se e consagrar-se inteiramente a Deus na vida religiosa;
sentia uma santa inveja das Ursulinas que moravam lá perto, e suspirava por
encontrar um Diretor espiritual prudente e caridoso, que a quisesse introduzir
na casa de Deus. Aconteceu passar por ali um sacerdote venerando com um
gorrinho na cabeça, grave, sério, sem olhar para ninguém; notava-se que era
um Santo. A donzela, quando o viu, sentiu em sua alma uma voz que lhe dizia:
“A esse deves manifestar o anhelo do teu coração, porque ele te levará ao
convento”. A coisa porém não era tão fácil. A vendedora de ovos nunca vira o
Santo, não sabia quem era aquele sacerdote, nem onde morava, nem para
onde ia: a fisionomia do padre, porém, ficou bem impressa em sua memória.
Dois anos depois, na quinta-feira santa de 1818 foi a donzela, casualmente,
ouvir missa na Igreja de Sta. Úrsula. Exultou quando no altar viu o sacerdote
que conhecera pela primeira vez há dois anos atrás; procurou-o depois no confessionário,
abriu-lhe o coração e manifestou-lhe o seu desejo ardente. Clemente
prometeu auxiliá-la, mas querendo primeiro certificar-se da sua vocação,
mandou-lhe mudar-se para a cidade, onde lhe arranjou um lugar, instruiua
a um ano inteiro na vida religiosa, e convencendo-se que a moça era chamada
por Deus para o convento, fê-la entrar nas Visitandinas.
Às vezes sucedia que alguma penitente do Santo, sentindo a voz de Deus
que a chamava, não tinha coragem de participar a seu Diretor esse chamamento
divino; nesses casos Deus mesmo incumbia-se de revelar miraculosamente
a seu Servo a vocação das penitentes. Um belo dia uma tal Teresa, ouvindo um
sermão de São Clemente sentiu-se fortemente tocada da graça e do desejo de
entrar no convento das Ursulinas.
Prelibando as doçuras da vida religiosa, ao chegar em casa ajoelhou-se
aos pés de seu pai pedindo-lhe permissão de seguir a voz de Deus que a queria
para sua esposa. O pai era um daqueles que julgam serem os conventos uma
espécie de hospício para as mulheres fanáticas e histéricas, um recolhimento
de pessoas imbecis ou asilo de mulheres sem préstimo; franziu sobr’olhos e
declarou que, enquanto vivesse, não lhe daria a licença pedida. A donzela calou-se
julgando haver cumprido o seu dever e nem mais cogitou em entrar no
convento. A sua consciência porém não emudeceu, a voz de Deus fazia-se
ouvir sempre mais clara. Teresa não sabia o que fazer: se obedecer ao pai ou a
Deus que a chamava; em vez de pedir conselho ao confessor expondo-lhe toda
a dificuldade, preferiu conservar-se calada. Deus porém não a desamparou; de
modo sobrenatural iluminou o confessor a respeito da pobre donzela; — quando
esta foi ao confessionário, em lugar dos conselhos disse-lhe Clemente a
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queima-roupa: “A senhora deve ser Visitandina, eu mesmo lhe arranjarei um
lugar”. Essa palavra bastou para enchê-la de coragem; não temendo já as ameaças
paternas, foi para onde Deus a queria e tornou-se uma piedosa e santa
Religiosa na Visitação.
Sempre que o Servo de Deus enviava alguma donzela ao convento, fazia
recomendações especiais à Superiora para que velasse constantemente sobre
ela e a tornasse uma santa esposa de Jesus, guardando a inocência e a boa
vontade do coração. A uma que ia entrar no convento, deu o Santo uma carta
com os seguintes dizeres à Superiora: “O meu desejo é que esta donzela cresça
sempre na inocência e piedade em que foi educada; que ela cultive em si
mesma a perfeição da sua sublime vocação, e depois procure implantar também
nas demais irmãs o mesmo zelo e os mesmos sentimentos, para assim
conduzi-las todas para Deus”. Em se tratando do convento das Ursulinas, Clemente
era incansável. Nos sete anos, que exerceu o cargo de Reitor da Igreja e
Diretor das Irmãs, reformou completamente esse jardim do Senhor. Em 1813 a
disciplina regular achava-se quase toda em completa decadência devido às
circunstâncias desfavoráveis do tempo. Clemente bateu-se como um herói para
restabelecer no claustro a antiga disciplina, e não descansou enquanto não
conseguiu introduzir no convento a observância regular. Como é natural isto
não se deu sem grandes dificuldades e declarada oposição daquelas irmãs,
que não queriam ouvir falar de reforma.
Clemente não se intimidou com os obstáculos nem se alterou com as
incriminações de algumas irmãs. Com paciência e caridade conseguiu ganhar
os corações de todas as religiosas para Nosso Senhor, e, no fim recebeu maiores
provas de gratidão justamente daquelas que antes mais se declararam contra
ele.
Se uma ou outra vez usava de rigor, fazia-o tão somente por amor da observância
regular.
Quanto mais santo é o estado a que Deus chama uma pessoa, maiores
são os deveres que lhe impõe. Na fronte da Religiosa, elevada à dignidade de
esposa do Rei dos reis, coloca uma coroa de espinhos, por vezes bem penetrantes,
sobre os seus ombros uma cruz pesada, tornando-a semelhante a Jesus
Cristo. A donzela não entra no convento para gozar ou levar uma vida cômoda,
mas para se santificar e subir a montanha escabrosa da perfeição — e
isto não só de passagem, um ou outro dia, mas constantemente, sem tréguas,
de dia e de noite. São Clemente, a personificação da energia, gostava de desenvolver
esses temas e explicar essas verdades às suas religiosas. Ao dar o
hábito, uma vez, a quatro irmãs disse: “Uma Religiosa deve unir em si as duas
irmãs Maria e Marta, isto é a oração e o trabalho; por amor dessas duas irmãs
Jesus ressuscitou a Lázaro; por meio da oração e do trabalho devem as Virgens
consagradas a Deus, contribuir para a ressurreição dos mortos pelo pecado,
isto é, dos pecadores, para a vida da graça, porque o Senhor, que ama as suas
Esposas, não deixará de atender as suas ardentes súplicas; mesmo entre os
pagãos romanos eram as virgens alvo de honrarias, de sorte que o governo
chegava a perdoar a um criminoso pelo qual uma virgem intercedesse; quanto
mais valerão as súplicas de uma esposa de Jesus Cristo junto ao Altíssimo em
favor dos pecadores”.