São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

Klinkowström não tardou a relacionar-se com a família de Frederico Schlegel,
que embora católica, se afeiçoava ao protestante Klinkowström. Num domingo,
além de ir a missa, como é obrigação de todo católico, Frederico quis também
assistir à reza e levou consigo o amigo protestante, que o acompanhou com
gosto. Era um pouco tarde e, terminada a reza, o padre voltava já para a sacristia.
Ao avistar o sacerdote Klinkowström abriu os olhos como que a perguntar,
se estava a sonhar ou acordado; aquele padre era o mesmo que lhe aparecera
em Hamburgo, o pluvial era da mesma cor, tinha os mesmos adornos e era do
mesmo feitio, fitou o rosto do sacerdote e reconheceu os mesmos traços, porém
um tanto mais amáveis. Ao sair da igreja o nobre sueco interessou-se pelo
sacerdote que acabava de presidir às funções, perguntou por seu nome e sua
residência. Frederico Schlegel, penitente de Clemente, deu naturalmente todas
as informações, fez-lhe as melhores referências a respeito do Santo, de sorte
que Klinkowström não se demorou em fazer-lhe uma visita na igreja dos Italianos,
em que ele então se achava. O protestante foi recebido com toda a amabilidade
e delicadeza pelo Reitor da igreja que o cativou totalmente. Como essas
visitas se reproduzissem muitas vezes, teve Clemente ocasião de falar-lhe sobre
a Igreja Católica, que é a única arca de salvação, sobre a falsidade do
Protestantismo e sobre a obrigação de pertencer à verdadeira Igreja de Jesus
Cristo.
Klinkowström, temendo ofender sua esposa que o idolatrava, não teve coragem
de dar o passo decisivo, mas de lá em diante deixou de freqüentar o
templo protestante; sentia gosto especial pelo culto católico na igreja dos Servitas,
tomava porém cuidado em ocultar tudo isso à sua esposa. Como as mulheres
são em geral desconfiadas e finas nas suas observações, esta não tardou a
perceber a mudança em seu marido e já o supunha católico. Cheia de malícia
perguntou um dia a seu esposo, porque é que não freqüentava mais o culto
protestante, e porque ia todos os domingos ao templo católico. Surpreendido e
desapontado com a pergunta, procurou Klinkowström um pretexto qualquer,
que não lhe foi difícil encontrar: “É que amo a música, e esta lá na igreja dos
Servitas é celestial e quase divina”. Embora a mulher não acreditasse muito
nessas palavras do seu esposo, Klinkowström deu graças a Deus por haver
encontrado tão depressa uma desculpa tão verosímil. Clemente do seu lado
não insistia com o sueco, porque queria dar tempo ao tempo. Em 1813 rebentou
a grande guerra com os franceses e Klinkowström com seu cunhado João Pilat
teve de pegar em armas para defender a Pátria, ficando as duas jovens esposas
a chorar a ausência dos maridos e a consolar-se mutuamente; nesses duros
transes era Clemente o anjo consolador daquele lar. Embora protestantes,
essas duas senhoras passavam os dias na oração e prática das virtudes, para
que Deus se compadecesse dos seus maridos. Para a ceia de Quinta-feira Santa
prepararam-se com especial desvelo e cuidado e em chegando o grande dia,
com todo o respeito se aproximaram do templo, executando a cerimônia do
ritual protestante; nas orações, porém, permaneceram frias não sentindo alegria
espiritual nem paz da alma. Nós católicos, compreendemos perfeitamente
a causa da aridez espiritual das duas senhoras, pois que os protestantes não
têm verdadeira comunhão, nem sacerdócio como nós o temos, consagrado a
Deus por um sacramento especial. Entristecidas voltaram as duas para casa
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silenciosas e cabisbaixas, sem coragem de comunicar uma à outra o que se
lhes passava na alma. Em casa recomeçaram seus trabalhos costumados, até
que uma interrompeu o silêncio: “Hoje tudo me enfastiou no templo; que modos
grosseiros tinham os fiéis ao aproximarem-se da ceia do Senhor, fiquei indignada!”
Enquanto assim desabafavam seus corações, ouviram bater à porta; era
Clemente que ia curar as duas almas. Notando a mudança operada naquela
casa, perguntou pela causa da tristeza inconcebível naquele dia de alegria, dia
da ceia do Senhor, para a qual elas tanto se haviam preparado; as senhoras
abriram os corações e não deixaram nada por contar. Foi para Clemente uma
ocasião azada para falar da insipidez do protestantismo; discorreu com entusiasmo
e fogo e por fim acrescentou: “Se quiserdes a paz, fazei o que já vos tenho
dito tantas vezes, despi as meias pretas 9 e renunciai ao protestantismo”. As
senhoras ficaram pensativas; a Igreja Católica com suas belas cerimônias agradava-lhes
deveras, mas encontravam um grande empecilho para a sua conversão:
era a confissão. Elisa, a mulher de Pilat, a sorrir, um tanto maliciosa levantou
a voz e acentuou: “Mas a confissão... a confissão!” ao que S. Clemente
respondeu: “A confissão não vos custará a cabeça; fica por minha conta”. Experimentado
na arte de dissipar temores, Clemente pôs-se a indagar delas as
circunstâncias pormenorizadas da sua vida, as alegrias e as tristezas que houveram
no mundo etc. Percebendo que o Servo de Deus se interessava por elas,
contaram muito mais do que Clemente perguntara. Terminada a conversa o
Santo dirigindo-se à Elisa disse: “Que quer mais? a senhora já fez a sua confissão,
pouca coisa falta ainda”. Foi água na fervura, a nobre dama caiu em si,
reconheceu que suas dúvidas não passavam de preconceitos, estreiteza de
idéias, orgulho herético; estudou ainda mais recebendo de Clemente instruções
especiais, e poucas semanas depois foram as duas senhoras acolhidas no grêmio
da Igreja Católica. Luiza, a esposa de Klinkowström, tornou-se tão piedosa,
que, na expressão de Clemente, poderia transportar montes em sua fé tão profunda.
A alegria de Klinkowström foi indizível; ao voltar do campo de batalha
abjurou, com prazer, o protestantismo nas mãos de seu amigo.
Elisa e Luiza tinham ainda uma irmã solteira, por nome Augusta que, apesar
de conhecer a falsidade do protestantismo e a sublimidade divina da Igreja
Católica, não se animava a abandonar a sua religião por ser filha de um pastor
protestante, cuja crença julgava dever seguir por ser ainda solteira. Sincera e
munida de boa vontade expôs toda a dificuldade a S. Clemente e mais algumas
coisas que a desanimavam. A primeira dificuldade que a abatia era o dever de,
como católica, adorar o papa, porque ela só adorava Deus, Criador do céu e da
terra, e não podia prestar essa homenagem a uma criatura, como fazem os
católicos segundo o catecismo.
Clemente sorriu-se, com toda paciência fê-la ver que, segundo o catecismo,
nós só adoramos Deus e mais ninguém, pois que o contrário seria crime de
idolatria, e que por isso, se ela se fizesse católica, não precisaria adorar o papa,
mas respeitá-lo e obedecer-lhe como representante de N. Senhor. — Uma outra
dificuldade impedia-lhe a entrada na Igreja Católica: não lhe era possível
gostar dos paramentos com que os padres celebram por terem a forma de
rabecão. O Servo de Deus revestiu-se ainda de paciência e respondeu, que
isso não tinha importância e que ela podia ser católica fervorosa e achar feios e