São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

natureza humana. Deverão acaso perder-se eternamente tão inumeráveis almas?
Se quiserdes, podeis salvar-nos; olhai para as lágrimas da santa Igreja,
vossa Esposa, reconduzi-lhe os filhos que apostataram da religião, difundi sobre
os extraviados a luz celestial da fé, a única que pode nos salvar e santificar.
Se os suspiros do meu amor não merecem ser atendidos por ser eu um mísero
pecador, atendei a súplica da vossa santíssima Mãe, a Virgem poderosa e Mãe
de misericórdia, que por nós intercede; assim todos se converterão e louvarvos-ão
eternamente”.
Deus recompensou o seu Servo concedendo-lhe conversões estupendas
de inúmeras almas à Santa religião. Não passava, geralmente, uma semana
sem que Clemente trouxesse ao seio da Igreja protestantes, calvinistas, judeus
etc. As vezes bastava uma única palestra com o Santo para se operar uma
conversão dessas. Ao Servo de Deus iam também pessoas que se diziam espíritos
fortes, instruídas em muitas coisas, menos em religião, para com ele discutirem,
apresentando dúvidas que supunham insolúveis; desejavam confundir
a Clemente, mas enganavam-se. Muitas vezes com a explicação de uma única
palavra o Servo de Deus desfazia os sofismas, dissipava as dúvidas, solvia as
objeções, e, o que era ainda mais admirável, fazia as pessoas saírem convertidas
e reconciliadas com Deus. Entre muitos outros converteu o Servo de Deus
um dos que se achavam a serviço da arquiduquesa Henriqueta, fazendo que
ele em suas mãos abjurasse o protestantismo. O companheiro e comparsa do
convertido indignou-se sobremaneira com esse ato, embora fosse um dos que
sempre têm nos lábios palavras de filantropia e tolerância religiosa. Como bom
protestante resolveu descompor o Santo em plena rua. E de fato, encontrandose
pouco depois com o Servo de Deus, lançou-lhe em rosto publicamente o seu
procedimento, taxando-o de perturbador da ordem, zelote fanático, afirmando
que ninguém deve mudar de religião, mas permanecer até a morte naquela em
que nasceu. O Santo recebeu toda aquela afronta com tranqüilidade a exemplo
de Jesus, esperando que o infeliz compreendesse a insensatez das suas palavras,
pois que nada é mais natural do que a conversão, isto é o abandono do
erro e do vício para a recepção da verdade e a prática da virtude; foi para isso
que Jesus desceu do céu, quis converter os judeus e os pagãos fazendo-os
abraçar a religião verdadeira, que ele nos trouxera do alto, do seio de Deus.
Terminado o arrazoado do protestante, Clemente contentou-se em dizer-lhe:
“Mas então, porque é que Martinho Lutero não quis viver e morrer na fé em que
nasceu?” Embora embaraçado, o Luterano não quis dar a mão à palmatória e
puxou outra objeção como soem fazem os protestantes para dar certa aparência
de erudição e de grandeza. “Nós todos somos filhos de um mesmo pai que
está nos céus, sejamos deste ou daquele credo”. O Santo porém não lhe ficou
devendo resposta e disse: “Quem tem um pai, deve ter também uma mãe: se
vós, luteranos, tendes a Deus por Pai, onde é que está a vossa mãe? nós católicos
temos por mãe a Santa Igreja Católica”. O Luterano era teimoso e desejava
mais uma resposta. “A veneração dos Santos, disse ele, é uma superstição
católica”. — “Não é verdade, o sr. está enganado, entre Deus e os pecadores
são necessários intercessores, e esses são para nós os Santos; assim como
necessitamos de intermediários junto dos grandes senhores da terra, assim
também nós míseros e indignos pecadores precisamos de intercessores junto
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de Deus infinitamente santo”. O protestante achou melhor calar-se, porque temia
converter-se também, se continuasse a discussão.
Seria difícil, para não dizer impossível enumerar nos moldes de uma simples
biografia as conversões efetuadas por São Clemente nos anos que passou
em Viena; entretanto para a glória do Santo e para edificação de todos colocamos
aqui algumas das mais notáveis.
O filho do bispo protestante de Hannover por nome Frederico Schlegel foi
pelo pai, que desejava fazer fortuna, colocado no comércio, e para isso enviado
a Leipzig. — O rapaz inteligente não afeiçoando-se à profissão a que seu pai o
destinara, fugiu para longe, e em Göttingen estudou humanidades, entrando
em seguida para a universidade de Leipzig, onde se dedicou à filosofia, e pôsse
a escrever, e isto com uma fecundidade espantosa. Desejoso de mais expansão
a seus vastos conhecimentos, foi a Berlim onde se relacionou com uma
judia de rara beleza e de dotes poéticos invejáveis, a qual aos 15 anos se unira
em matrimônio a um judeu riquíssimo, banqueiro em Berlim por nome Simão
Veith. Esse casamento foi infeliz para ambos, porque a poetisa, afeita aos vôos
da fantasia, não se habituou à convivência com um indivíduo frio e contador de
dinheiro.
A bela judia apaixonou-se pelo poeta Schlegel, que era também artista, e
sentiu-se correspondida, embora Frederico fosse oito anos mais novo, e ela já
casada há vários anos. Sem mais preâmbulos tratou do divórcio e correu atrás
de Frederico. Depois de viverem algum tempo juntos, foram a Paris onde a judia
passou ao luteranismo para agradar a Frederico, e recebeu no batismo o nome
de Dorotéia e casou-se luteranamente com Schlegel. De Paris dirigiram-se a
Colônia onde Frederico esperava uma colocação que, porém, nunca chegou a
conseguir. Nesse meio tempo, os dois espíritos irrequietos dedicavam-se aos
estudos; percorreram a história e chegaram a conclusão de que a verdade não
pode achar-se nem no judaísmo, nem no protestantismo, mas só na Igreja Católica;
rezaram e imploraram as luzes do céu, e em 1808 na magnífica catedral
de Colônia abraçaram o catolicismo, ajoelhados ao pé do altar da Virgem: dois
dias depois receberam a santa comunhão e casaram-se religiosamente com a
devida dispensa do Ordinário. Só então é que conseguiram a paz pela qual
tanto suspiravam, como escreve a própria Dorotéia em uma carta: “... nesse ano
de 1808 derramei lágrimas de íntima gratidão por causa de minha tão grande,
nunca merecida felicidade”. Depois da conversão os dois esposos foram à Viena
onde Frederico encontrou a colocação desejada. Clemente foi logo escolhido
para Diretor espiritual de ambos. Desde então Clemente parecia ser um
membro da família Schlegel; quando em 1809 Frederico teve de ir à guerra, o
nosso Santo foi o anjo consolador de Dorotéia no assédio e bombardeio da
cidade pelos franceses. Dorotéia teve dois filhos do primeiro matrimônio: Jonas
e Philippe, que se dedicaram respectivamente ao comércio e à pintura; ambos
eram judeus e desejavam abraçar a religião católica, praticada pela mãe, que
idolatravam e cuja inteligência admiravam, mas o ambiente em que se achavam
e a companhia que freqüentavam na Alemanha fizeram-lhes adiar sempre o
seu propósito. Desejosa de vê-los convertidos a mãe chamou-os a Viena, onde
os apresentou a S. Clemente que em poucos meses lhes desfez todas as dúvidas,
e os entusiasmou para a beleza divina da religião. Pediram o batismo que