São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

nos dizendo um para o outro: “O padre Clemente sente outra vez alguma coisa
extraordinária”. Os rapazes não se enganavam. O Servo de Deus sentia que ia
entrar em êxtase e, com grande humildade, despedia todos os que pudessem
ser testemunhas desse prodígio.
No verão ou no outono, quando o tempo era bom e convidativo, o Servo de
Deus encurtava a leitura e saía com os seus rapazes pelas ruas da Cidade,
escolhendo para seus passeios os lugares mais movimentados de Viena. Embora
Clemente andasse sempre com o hábito religioso, manto já usado e sapatos
de sola grossa, nenhum dos estudantes se acanhava de sair com ele a
passeio. Às vezes detinham-se no meio das ruas, muito de indústria; os estudantes
agrupavam-se ao redor dele a ouvir algum caso interessante. A curiosidade
atraía então para Clemente a multidão de transeuntes ou dos desocupados,
aos quais o Servo de Deus não deixava de fazer algum sermão necessário
ou útil.
Quando das torres de Viena soava pela cidade o poético toque do Angelus,
os estudantes descobriam e, em plena rua, rezavam, silenciosos, as três Ave-
Marias em louvor da Mãe de Deus. Não poucos dos que passavam recordavam-se
então que eram católicos, imitavam o bom exemplo dado pelos rapazes
agrupados ao redor do Servo de Deus e habituavam-se a esse ato tão louvável,
que havia já desaparecido em Viena.
Não era sem motivo que São Clemente gostava de reunir, à noite, os seus
rapazes: sabia que as horas noturnas são as mais perigosas para os jovens,
cujos corações inocentes facilmente se deixam perverter e ilaquear pelo inimigo
das almas; é por isso que o Santo em geral os detinha até a hora em que
deviam ir acomodar-se.
Numa dessas reuniões desencadeou-se uma vez, horrível tempestade: os
relâmpagos cruzavam-se nos ares, os trovões sucediam-se sem cessar, o temporal
era medonho ficando todos transidos de terror. Mesmo depois de cessada
a tormenta via-se ainda o pavor estampado no rosto dos rapazes. São Clemente
não deixou passar a ocasião: fez a seus estudantes uma preleção sobre as
palavras de Jesus no Evangelho de S. Mateus (24,27): “Do modo como um
relâmpago sai do oriente e se mostra no ocidente, assim há de ser também a
vinda do Filho do Homem”. “Isso acontecerá, disse Clemente, no dia da nossa
morte, em que a nossa vida inteira há de patentear-se aos nossos olhos com a
velocidade e claridade de relâmpago; a luz com que a veremos, será inteiramente
outra, bem diversa daquela com que agora encaramos a vida, será a luz
da eternidade”. A pregação foi tão forte e a ocasião tão asada, que nenhum dos
estudantes se distraiu nem perdeu palavra alguma saída dos lábios do Servo
de Deus. Terminada a alocução não houve quem não quisesse fazer sua confissão
geral.
Entretanto nem todas as pregações de São Clemente eram graves como
essa do trovão; isso seria naturalmente contraproducente porque os rapazes
gostam, em geral, de novidade e de expressões e expansões de alegria; aliás o
coração bondoso de São Clemente não lhe permitia tratar com aspereza os
seus caros estudantes que constituíam a sua coroa e a sua glória. “Há tempo
para tudo, diz o Espírito Santo, para descansar e trabalhar, para chorar e rir”. O
Servo de Deus gostava de ver seus rapazes alegres e contentes, e mostrava-se
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magoado quando percebia algum deles entristecido.
Ele mesmo permitia-se algum gracejo inocente contribuindo assim, de sua
parte, para a hilaridade geral. Em Viena havia um senhor muito rico e religioso,
por nome Szecheny; esse conde húngaro era dono de uma vivenda magnífica,
ou antes, de um castelo suntuoso, circundado de um elegante jardim e vistoso
parque. Uma das maiores alegrias do conde era receber a visita de S. Clemente
e tê-lo consigo nas horas das refeições para assim se entreter com ele familiarmente
e ouvir os sábios e práticos ensinamentos, que abundavam dos lábios do
Santo, que era seu Diretor espiritual e o educador dos seus filhos. Madlener, o
discípulo predileto de Clemente, costumava acompanhá-lo nessas ocasiões;
Madlener era panteísta e gostava de filosofar. Num desses passeios à casa do
conde Szecheny, o filósofo esquecendo-se da terra pôs-se a considerar as nuvens
pardacentas encasteladas no firmamento a forma figuras curiosas de homens
e animais, de castelos e cidades, sempre novas e interessantes, figuras
essas, que só Madlener via. Na próxima reunião dos rapazes Madlener não
pôde conter-se e pôs-se a descrever as belezas das nuvens do castelo do conde
Szecheny; os estudantes riam-se a bandeiras despregadas da ingenuidade
do filósofo panteísta, com a aprovação de Clemente que não deixava de tomar
parte ativa na hilaridade geral. Quando no dia seguinte Madlener quis entrar e
abriu a porta, Clemente a sorrir-se com os estudantes saudou-o com a pergunta:
“Então Madlener, no jardim do conde há nuvens bonitas, não é”? Essas palavras,
que não ofendiam a Madlener, tornaram-se por algum tempo a saudação
com que era recebido o filósofo panteísta, que mais tarde se tornou um
santo Redentorista.
Por causa da bondade de seu coração, muitas vezes uma única palavra do
Santo era bastante para alegrar sincera e intimamente os jovens. Clemente
exercia sobre eles uma verdadeira fascinação, em que tudo nos permite ver um
condão sobrenatural. Um dia, conta Werner, encontrei um grupo de rapazes
que saíam da casa dele, os olhos a faiscar contentamento, o júbilo estampado
no rosto; supondo que ele lhes houvesse dirigido algum discurso singular e
extraordinário que os impressionasse, perguntei-lhes o que é que os fazia entusiasmar
tanto. — “Ah! responderam eles, coisa tão linda que jamais temos ouvido
na vida”. — “Mas que coisa disse hoje o Pe. Clemente?” Ah! ele disse: “Rapazes,
sede bons e tende juízo”.
Além da convicção religiosa, procurava Clemente, de um modo todo especial,
implantar nos corações dos jovens o amor à bela virtude, muni-los para os
combates renhidos, que a mocidade costuma travar com os inimigos da pureza.
A conversação com o Santo inspirava aos jovens compreensão e amor para a
beleza dessa virtude angélica. João Pilat, um dos seus discípulos, disse: “Sempre
que ele me abraçava, sentia eu em mim o amor divino”. Os conselhos nesse
sentido eram mais do que abundantes; a cada passo Clemente falava da pureza
como adorno da alma e fonte de paz e alegria espiritual; aconselhava a
recitação do terço nos passeios pelas ruas da cidade, proibia terminantemente
a leitura dos romances e poesias eróticas, chamava-lhes a atenção prevenindoos
contra as más companhias que costumam ser um dos mais perigosos laços
de Satanás, aconselhava a recepção devota e freqüente dos santos sacramentos,
maxime da santa comunhão. Com um empenho todo especial pedia aos