São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

PARTE PRIMEIRA
Luta pelo sacerdócio (1751-1786)
CAPÍTULO I
No lar paterno
A pátria do Santo — Seu nascimento — Os pais de Clemente — Primeiras
dores — É Ele o teu pai... — Ocupações prediletas — Passatempos — O futuro
Apóstolo.
Incontestavelmente um dos mais belos recantos da Europa é o sul da
Morávia, cujas campinas sorridentes se cobrem de ondas de trigo e lourejar, e
cujos outeiros ostentam os vinhedos carregados, riqueza principal daquela zona.
Tão linda e poética é lá a paisagem que um dos melhores trovadores, depois de
percorrer o mundo e lhe apreciar as belezas, exclamou como que estático diante
dos encantos da Morávia: “Aqui quisera eu morar e passar o resto de minha
vida, tão atraente e sedutora me parece esta região, mesmo debaixo da neve”.
Ora nesse pedacinho do globo é que, em meados do século XVIII, viviam duas
grandes e piedosas famílias, pobres quanto aos bens de fortuna, porém muito
ricas dos dons sobrenaturais da virtude. Uma delas era oriunda da Boêmia e a
outra, da Áustria.
Tasswitz, pequena aldeia não longe de Znaim, era o lugar onde moravam
na mais doce paz e harmonia essas abençoadas famílias. Um jovem cortador,
eslavo de nascimento por nome de Pedro Paulo Dworak, uniu-se em matrimônio
com uma donzela alemã de Tasswitz chamada Maria Steer. Piedosos ambos
viviam, no seio da família, mais contentes e satisfeitos do que se foram
poderosos monarcas, embora não possuíssem senão a pobre casa, em que
moravam, e um pequeno vinhedo com uns campos de trigo, onde derramavam
os suores de seu rosto. Deus abençoou essa união com doze filhos, dos quais
sete voaram para o céu ainda crianças; dos cinco sobreviventes Clemente foi o
mais novo e o mais santo. O sr. Pedro Paulo Dworak, por ocasião do seu casamento,
mudou o nome boêmio para o de Hofbauer.
Clemente viu a luz do dia pela primeira vez a 26 de dezembro de 1751
sendo batizado no mesmo dia com o nome do evangelista S. João, que deveria
dar e que, de fato, deu a seu protegido, junto com a candura virginal do coração,
o amor acendrado a Jesus Redentor. Esse nome de João foi mudado para o de
Clemente alguns anos mais tarde como veremos adiante. Como o Santo é quase
só conhecido com esse segundo nome, nós nesta biografia chamá-lo-emos
Clemente e não João.
A mãe do pequeno Clemente soube dar-lhe uma educação firme mais pelo
exemplo do que por palavras. Em toda a redondeza era ela conhecida como um
modelo consumado de virtudes, salientando-se entre todas a sua piedade tão
profunda quão esclarecida; a sua ocupação predileta era a oração; gostava de
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demorar-se na igreja, sempre que suas ocupações domésticas o permitiam;
ajoelhada diante de Jesus Sacramentado mais parecia um anjo do que uma
criatura mortal. Terminadas as funções do culto, a missa, a reza etc, era ela a
última a deixar o recinto sagrado, sentindo sempre dificuldade em abandonar a
presença de Jesus no seu Sacramento de amor. Ao chegar e casa depois da
missa e da sagrada comunhão, longe de palestrar com os vizinhos para se
informar das novidades da cidade ou das famílias, encetava logo o trabalho que
se prolongava até a tarde. Em as múltiplas devoções, porém, não se descuidava
das obrigações do seu estado; como esposa amava enternecida o marido, e
como mãe olhava desvelada para os filhinhos que procurava educar para o céu.
O seu predileto era Clemente, porque mais piedoso e de índole mais dócil
que os outros. Desvelava-se a boa mãe em desenvolver cautelosamente no
coração do filhinho os germes do bem, que Deus nele implantara; ensinou-lhe
bem cedo as orações e as devoções, que Clemente conservou até o fim da
vida. A boa mãe bem sabia que a piedade não consiste apenas em pronunciar
belas orações, baixar a cabeça, virar os olhos e ter uma aparência singular e
atraente, mas que ela deve apoderar-se de todo o homem encaminhando para
o bem tanto a inteligência como a vontade; eis porque lhe ensinara a abnegação
e a mortificação, insistindo com ele para que amasse o jejum e guerreasse
a vontade própria. Todas as vezes que o pequeno Clemente se mostrava extraordinariamente
bem comportado, a mãe o recompensava permitindo-lhe jejuar
ou dar alguma esmola aos pobres.
Quando Deus ama alguém, não deixa de visitá-lo com sofrimentos e dissabores
para mais o purificar, desprender do mundo e tornar semelhante a seu
divino Filho que tomou sobre si as nossas dores. Ora, sendo a família de Clemente
agradável a Deus, devia passar desde cedo pelo crisol de duras provações.
Contava o nosso Santo apenas sete anos quando perdeu o extremoso e
carinhoso pai. Fortemente golpeada sentiu-se a pobre viúva com a morte do
esposo que idolatrava ,mas como o seu coração era todo de Deus não se deixou
perturbar pelo duro golpe, resignou-se docilmente, beijando com carinho a
mão de Deus que a feria, e depositando toda a sua confiança na Providência
que tudo dirige com a maior sabedoria e acerto. O pequeno Clemente que,
embora criança, já amava seu pai, chorou sentido a perda daquele que tanto o
acariciava e tanta ternura lhe mostrava. A pobre mãe tomando-o um dia pela
mão levou-o para a igreja onde se achava um lindo e devoto Crucifixo; mãe e
filho contemplavam resignados o Redentor pendente da cruz, haurindo conforto
e alívio das chagas rubras de Jesus. No auge do fervor e da fé, a mãe sentiu
subitamente o coração palpitar-lhe fortemente no peito e toda enlevada disse
ao filhinho apontando para o Cristo pregado na Cruz: “Meu filho, de hoje em
diante é Ele o teu pai, não te afastes nunca do caminho que lhe agrada”. O
pequeno Clemente compreendeu essa palavra saída dos lábios maternos em
hora tão solene, e conservou-a profundamente gravada em seu coração. A recordação
dessa cena íntima foi para Clemente, mais tarde, como que uma fonte
de luz que o conservou no caminho da virtude e o confortou em os penosos
transes da sua trabalhosa vida.
Clemente recebeu de Deus um coração extraordinariamente propenso para
o bem, um coração reto e sincero, que odiava toda hipocrisia. Amava sincera-