São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

tar todas as semanas. Enquanto, prostrado diante do altar, fazia suas preces à
Mãe de Deus, compreendeu o mal da sua precipitação, arrependeu-se; quisera
voltar, mas a sua posição de Superior não lhe permitia rebaixar-se diante de
seus súditos. Clemente esperou que os padres arrependidos o fossem procurar.
Seria essa a melhor solução; mas os dois padres nem se lembravam disso.
Com o coração pesado e pesaroso levantou-se e devagar e pensativo dirigiu-se
ao norte da Áustria rezando sempre. Já estava longe quando ouviu um rumor
como de alguém que se aproximava: eram os dois padres que arrependidos lhe
suplicavam que voltasse para casa. Nunca acedera Clemente de tão boa vontade
a pedido algum como dessa vez. De caminho para Viena disse Clemente:
“Infelizmente eu sou assim; dou graças a Deus que tenho esse defeito porque
do contrário eu poderia ser tentado a beijar-me as próprias mãos por pura vaidade
e consideração para comigo mesmo”.
Em geral, porém, Clemente combatia-se e procurava tratar a todos com a
maior mansidão possível a exemplo do divino Mestre. Um rapaz de seus 19
anos, de muita boa vontade, mas de uma susceptibilidade única, desejava ardentemente
tornar-se redentorista; pediu a Clemente que o recebesse e o Santo
colocou-o entre os seus discípulos. Aconteceu que havendo o moço cometido
uma falta qualquer, Clemente repreendeu-o como de costume não com luvas
de pelica mas com termos claros e concisos. O jovem indignou-se interiormente,
fechou carranca e silencioso retirou-se para seu quarto, onde se pôs a
meditar sobre a injustiça da repreensão recebida. Não demorou muito bateram
à porta; era Clemente que ia ter com o moço; não tinha já a severidade no olhar
e no rosto, mas o sorriso nos lábios e um papel na mão; chegou-se e levantando
um pouco a fronte ao jovem perguntou-lhe em tom suave: “Você conhece este
cântico? vamos cantá-lo juntos” e em seguida lançou-lhe um olhar de ternura
como se dissesse: “Não seja mau, eu não quis magoá-lo” Clemente pôs-se a
cantar e o jovem acompanhou-o: era um dueto abençoado. No fim do cântico o
moço estava outro, alegre e satisfeito.
Clemente era não só respeitado mas também amado de seus súditos; alguns
até quase se tornaram fanatizados por ele devido às boas qualidades do
seu coração, como o provam as cartas dos súditos ausentes, que manifestam
as saudades e o desejo ardente de tornar a ver o pai e abraçá-lo ternamente. —
Clemente conseguiu conservar o bom espírito entre os seus, conduzindo-os
com brandura e energia à própria fonte: Jesus Sacramentado. Educou-os para
a oração que dá força e coragem; na meditação de manhã, era ele quem fazia
muitas vezes a consideração em voz alta. “Na meditação da manhã, escreve
Czech, Clemente nos inspirava seu espírito, o seu amor a Jesus e Maria, a sua
dedicação à Congregação e o seu zelo para todas as virtudes”. É essa a chave
de todo o segredo.
CAPÍTULO XIII
68
O amigo das crianças
Porque amava a infância — O enxame de crianças — Honrosa excepção
— Carlito obediente — A criança judia batizada — O mais belo vestido — As
alunas das Ursulinas — Lição a um professor — O Colégio dos nobres — Promessas
do arquiduque.
Sendo certo que São Clemente, em seu zelo apostólico, não se descuidou
de nenhuma classe social procurando levá-la a Jesus, se trabalhou incansavelmente
pela conversão dos pecadores, parece ter-se distinguido ainda mais no
amor às crianças. E quem o diria! ele, o homem de têmpera de aço, de força
máscula, de planos gigantescos, de relações íntimas com as rodas mais aristocratas
de Viena, sentia verdadeiro prazer em estar com as criancinhas, em
passar com elas bons momentos de sua labuta apostólica. É que o lema da sua
vida era a imitação completa da vida do divino Mestre: e Jesus afagava as
crianças e com elas se entretinha. Além disso Clemente subordinava também
essa atividade ao plano grandioso, que se propusera de restaurar a sociedade
pelos princípios sãos do Evangelho. Como for a infância e em geral a mocidade,
também será a vida futura; das disposições e da educação das crianças dependem
os destinos da sociedade; e por isso Clemente devia começar pela infância.
O Servo de Deus ligava à educação uma importância capital, porque, pensava
ele, se acaso as más companhias vierem mais tarde, conjuntamente com
as paixões, arrastar os pobres corações para o abismo, estes, nos momentos
da reflexão e da desilusão, facilmente se recordarão do que ouviram ou aprenderam
na infância, e espontaneamente se lançarão nas mãos do Redentor
mudando de vida.
Como o Servo de Deus, em todos os seus trabalhos, não procurava senão
o bem das almas e a glória de Deus, gostava dos afazeres, que facilmente
permanecem encobertos aos olhos do mundo; é também por mais essa razão
que se dedicava de um modo todo especial à educação da infância. No alto do
púlpito um dos assuntos mais freqüentemente tratados, explicados e inculcados
era a educação dos filhos. “Pais e mães, disse ele uma vez, não vos esqueçais
que é de vós que, em grande parte, depende a bênção ou a maldição da sociedade
humana, porque a vós é que está confiada a educação da humanidade;
formareis uma boa geração se souberdes reprimir a rebeldia de vossos filhos; o
que se semeia no coração da criança produzirá fruto na velhice; convencei-vos
de que, se fizerdes o que está em vós, Deus dará o incremento e a prosperidade”.
O leitor ainda se recordará do quanto S. Clemente trabalhou e fez para as
crianças, mormente para os órfãos de Varsóvia. Ora esse mesmo zelo desen-