São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

CAPÍTULO IX
O amigo dos doentes
O caridoso enfermeiro — O neo-presbítero enfraquecido — A Religiosa
neurastênica — O cão preto — O barão tuberculoso — O lobo convertido em
cordeiro — Convertido pela água benta — Dois coelhos de uma cajadada —
Um funcionário maçom morre santamente — Esforços de conversão — Conversão
estupenda na hora da morte.
A exemplo do divino Redentor, que nos dias da sua vida mortal, visitava os
doentes derramando-lhes nas chagas da alma o bálsamo de consolo ou restituindo-lhes
miraculosamente a saúde do corpo, os Santos de todos os tempos se
têm distinguido no amor para com os doentes consagrando-lhes boa parte de
sua vida. Visitar os enfermos, consolá-los nas suas dores e aflições, e reanimar
os seus corações encaminhando-os para Deus, é uma obra de caridade genuinamente
cristã, um trabalho verdadeiramente apostólico, tão útil como a pregação
ou a audição das confissões. São Clemente era admirável nesse particular.
O seu coração nobre não podia ouvir, sem se comover, os ecos dos gemidos
profundos ou das dores lancinantes dos pobres enfermos.
Como já tivemos ocasião de observar, S. Clemente consagrava a primeira
parte do dia ao serviço divino e ao confessionário, e a segunda parte, ao cuidado
dos seus queridos doentes na cidade ou nos arrabaldes de Viena sem se
perturbar com a neve e o vento, a chuva ou a tempestade. Qual anjo consolador
é cabeceira dos doentes, suas palavras eram sempre fortes e animadoras em
todas as enfermidades, porque extraídas da Escritura e umedecidas no sangue
do Crucificado. Após as visitas do Santo, os enfermos abraçavam resignados a
sua cruz mandada por Deus, beijavam-na com amor, como a escada miraculosa
que os conduziria ao paraíso.
No caso de pobreza levava-lhes Clemente, debaixo do manto, a esmola
que lhes devia mitigar a fome. Não tinha o pobrezinho quem lhe pensasse as
chagas e lhe apresentasse o remédio na hora certa, Clemente lá ficava horas e
horas, exercendo caridosamente o ofício de enfermeiro e não julgava perdido o
tempo que passava junto da cabeceira do doente.
Mesmo no caso de não ser grave a enfermidade, Clemente sentia igual
compaixão com o doente, e como não pudesse ver ninguém sofrer, ia visitá-lo e
lembrar-lhe que o tempo da doença é a colheita dos maiores merecimentos
para o céu. No seminário de Viena havia um rapaz, penitente do nosso Santo,
de constituição franzina e fraca, a quem ninguém profetizava cabelos brancos
no futuro. Ordenado sacerdote foi participar sua alegria ao velho amigo e benfeitor.
Clemente mostrou viva satisfação pela felicidade do seu penitente e con-
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vidou-o para o almoço, que o neo-presbítero aceitou, julgando-se ditoso por
poder passar umas horas em companhia do Santo.
Qual não foi o seu espanto, quando viu a Clemente, não sentado a seu
lado, mas a exercer com toda a delicadeza o ofício de copeiro. Terminada a
refeição, subiram ao andar superior, onde Clemente lhe preparara um leito macio
para a sesta... “porque é bom, disse ele, que gente nova e fraca durma um
pouco depois das refeições”. O neo-presbítero não se deixou rogar segunda
vez, entregou-se ao sono, enquanto que São Clemente lá fora se aprofundava
em santas meditações.
Na enfermaria do convento das Ursulinas achava-se uma Religiosa já idosa
e um tanto fraca do juízo, que com suas impaciências e impertinências molestava
as outras religiosas. Clemente, para ganhar aquele coração, ia todos os
dias ao jardim, onde colhia alguma flor, que levava à pobre enferma; na falta de
flores, no inverno, procurava qualquer presente, de que a doente pudesse gostar,
entretinha-se com ela sobre coisas e assuntos indiferentes, porque a velha
não se simpatizava com ascese nem misticismo. Aos poucos conseguiu domar
aquele coração, que completamente se rendeu, quando Clemente, convidando-a
para um passeio pelos corredores do convento, lhe apresentou o braço
para lhe facilitar os passos. Tal amizade e compaixão converteram a pobre enferma,
que alegre e contente dai por diante não molestou mais a enfermeira.
São Clemente tornava-se incansável à cabeceira dos doentes, mormente
quando a morte se aproximava prostrando a pobre vítima. A Irmã Thadéa narranos
um fato que comprova admiravelmente essa verdade.
“No nosso instituto de educação, havia uma aluna por nome Rosa, que já
tinha feito a primeira comunhão. Aconteceu a pequena adoecer, e às portas da
morte, sentir temores indizíveis; levantava os braços e clamava: ‘O cão preto me
quer tragar”. Uma das Irmãs correu em procura do Pe. Clemente, que chegou
imediatamente; mal havia o Servo de Deus penetrado no quarto, a aluna exclamou
tranqüilizada: “O cão preto já se foi”. O Servo de Deus abençoou a pequena,
deu-lhe a absolvição geral e ela morreu com a placidez dos justos. “Temos
no céu mais um anjo que reze por nós”, disse então o Servo de Deus dirigindose
às irmãs.
O amor do Santo Redentorista para com os doentes não se limitava à enfermaria
do convento, mas abrangia a cidade de Viena inteira desde os palácios
dos grandes até as míseras choupanas dos pobres. Seria difícil, para não dizer
impossível, enumerar os doentes que S. Clemente visitou e consolou no tempo
da sua estada em Viena. Não havia na grande Capital quem não conhecesse
esse amor excepcional de Clemente para com os doentes; por isso chamavamno
sempre, mormente em se tratando de infelizes, que perderam a fé e se
obstinavam em não receber os santos sacramentos.
Um dia foi chamado para sacramentar um senhor da alta nobreza; ninguém
na família ousava manifestar ao infeliz a gravidade da doença, e o enfermo,
ignorando a seriedade do caso, não se lembrou de pedir os últimos sacramentos.
Ao chegar Clemente à casa do doente, pediu-lhe a esposa que por
amor de Deus não espantasse o marido. O Servo de Deus deixou-a falar e
entrou no quarto do enfermo; como este se achasse deitado atrás da porta,
Clemente não o vendo, gritou: “Onde está o doente que não quer confessar-