São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

da limitada razão humana, compreende-se que os seus defensores se empenhavam
em estancar, o mais possível, todas as fontes que pudessem alimentar
ou fomentar o sentimento religioso; eis porque na Áustria as leis do josefismo 4
proibiam as pregações substanciosas da palavra divina, a impressão e difusão
de livros piedosos, o adorno dos templos, as rezas e devoções públicas, as
missas solenes, a freqüência dos sacramentos etc.; as irmandades foram quase
todas abolidas, as procissões restringidas, as romarias formalmente interditas.
O josefismo chegou até a determinar o número de velas e acender-se nos
altares durante as cerimônias religiosas; não se podia introduzir nenhuma reza
nem cantar hino algum a não ser com a alta aprovação e licença do governo.
Essas leis causaram no princípio a indignação geral; mas, aos poucos, foi-se o
povo habituando a elas na medida que desaparecia a fé e o sentimento religioso.
Era desolador o estado da religião na Áustria pelos anos de 1808; a vida
cristã com seus encantos espirituais era desconhecida entre o povo; os que
freqüentavam a igreja, aos domingos, faziam-no quase só por costume e tradição;
os homens envergonhavam-se da prática das devoções católicas, que denominavam
crendices e superstição e temiam ser conhecidos na sociedade
como católicos da têmpera dos antigos, que não baseavam sua crença na palavra
do homem nem nos ditames da falível e fraca razão humana, mas sim na
autoridade de Deus que tem poder e direito de manifestar sua vontade ao homem
e de lhe revelar seus mistérios e suas verdades.
Nos templos as pregações não eram vazadas nos moldes da simplicidade
e liberdade apostólicas, nem versavam sobre as verdades substanciosas do
dogma ou da moral cristã e muito menos sobre as verdades eternas, mas limitavam-se
a frases vazias de sentido, períodos altissonantes, floreados retóricos,
terminologia insípida de humanidade e filantropia e quejandas expressões, inventadas
para o engano da humanidade. Isso eram, aliás, muitíssimo natural, e
nem se podia esperar outra coisa dos sacerdotes formados nos seminários
gerais do governo, onde os jovens bebiam a largos tragos o espírito envenenado
das leis e da doutrina do josefismo.
No ano em que S. Clemente foi a Viena, i. é em 1808 já não existiam esses
tais seminários, mas o seu espírito ainda perdurava. Nas escolas públicas ensinava-se
às crianças o catecismo explicado segundo as normas do racionalismo 5 ,
de acordo com os princípios de Pestalozzi e de Rousseau. Nos ginásios confirmava-se
o racionalismo, que atingia seu auge nas universidades, onde se ouvia
a filosofia de Kant sem palavra alguma que pudesse abrir aos alunos os horizontes
sublimes da verdade católica, que enleva o espírito e conforta os corações.
A conseqüência natural de tudo isso era o ódio ou, pelo menos, o desprezo
ao clero, a liberdade mal entendida de cada um poder formar a sua religião e
forjar a sua crença de acordo com as suas comodidades, os seus interesses e
os seus caprichos.
São Clemente, ao chegar a Viena, viu logo o abismo em que se precipitava
sua pátria, e a ruína de milhares e milhares de almas; quis logo levantar a voz,
clamar, ensinar, persuadir, mover, converter, porém debalde; foi-lhe imposto o
mais rigoroso silêncio tanto no púlpito como no confessionário. Só uma coisa
podia ele fazer: rezar e rezar bastante — e Clemente orava, pedia a Deus se
amerceasse do pobre povo e lhe mandasse homens de valor e de peso, capa-
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zes de combater com vantagem o josefismo e de implantar na Europa a Santa
religião que produz os heróis da virtude e da santidade. S. Clemente, em sua
grande modéstia estava longe de suspeitar ser ele mesmo o homem escolhido
pela Providência para debelar o racionalismo e converter a Áustria e a Europa
com a sua palavra e o seu exemplo
O próprio Deus se incumbiu de preparar o terreno para a admirável atividade
apostólica que S. Clemente haveria de desenvolver em Viena. Em 1809 o
imperador Francisco da Áustria, confiado no auxílio do céu e no patriotismo de
seus súditos resolveu guerrear o imperador dos franceses e humilhar a arrogância
de Napoleão; convocou seus soldados, dos quais 176.000 se postaram
nas fronteiras da Polônia, enquanto que 80.000 defendiam a Áustria contra a
Itália. Os príncipes alemães acharam mais prudente e seguro combater ao lado
de Napoleão e abandonaram vergonhosamente o imperador Francisco da Áustria
cobrindo-o de injúrias, taxando de loucura e megalomania o seu procedimento
em conjunturas tão arriscadas. Napoleão indignado resolvera esmagar a
Áustria e perder a família dos Habsburgos. A 20 de abril Napoleão, a frente de
seu exército entra na Alemanha e desbarata os austríacos em Abensberg e em
Eckmühl, avançando até Viena; a 10 de maio assedia a Capital, cujo imperador
fugira para a Hungria com toda a família. Nenhuma potência ousou levantar-se
para terçar armas em defesa da Áustria. A 12 de maio começou Napoleão a
bombardear Viena — e de momento a momento crescia o furor do bombardeio;
bombas sibilavam pelos ares, penetravam nas casas dos particulares produzindo
o pânico em toda a cidade. Todos tremiam, só Clemente conservava a serenidade
d’alma, depositando toda sua confiança em Deus, e qual outro Moisés
dirigia ao céu as mais ardentes preces em favor de sua pátria enquanto fervia o
combate; da oração levantava-se ele apenas para animar e consolar as famílias;
não era fácil a sua tarefa porque as bombas caíam sobre a cidade como as
gotas d’água numa chuva impertinente. A família Weyrig, onde se achava Clemente,
parecia desesperar, quando Clemente a sorrir mandou que todos se
ajoelhassem para implorar do céu a proteção; rezava a família quando uma
bomba penetrando pela janela passou por cima das cabeças dos que oravam e,
sem explodir, rolou tranqüila a um canto do quarto. O bombardeio não tardou a
cessar porque Viena se entregou depois de algumas horas; a casa em que
estivera o Servo de Deus não sofreu a menor arranhadura, não obstante acharse
no ponto da cidade, onde o fogo era mais violento e terrível.
Napoleão entrou na cidade, onde não se demorou muito; correu com seu
exército contra o grão-duque Carlos, que se aproximava para à defesa de Viena.
As primeiras bombas de combate de Aspern foram ouvidas na Capital da
Áustria a 21 de maio. Clemente sabia que daquela batalha dependia a sorte da
sua pátria, que ele queria salva e grande; corre pressuroso a Jesus no
tabernáculo, ajoelha-se e de braços abertos pede a Deus a vitória, ou pelo
menos, a salvação da sua pátria. Entretanto lá fora o combate tornava-se renhido
e feroz; as bombas pareciam querer escurecer o sol e o combate perdurou
até a noite sem resultado definitivo; ao romper da aurora Napoleão recomeçou
o ataque saudando os austríacos com uma salva de bombas que fizeram estremecer
as vidraças de Viena; foi para São Clemente o sinal de que era chegada
a hora de ele se prostrar novamente aos pés de Jesus no tabernáculo. E a