São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

Santo, tinha apenas 10 anos de idade, esquecera desde então muita coisa que
se passara em sua vida, mas os traços da fisionomia e da bondade de S. Clemente
permaneceram gravados em sua memória e muito mais ainda em seu
coração. Em sinal de respeito e veneração para com São Clemente, deixaram
vazio, durante muitos anos, o quarto em que ele residia em a casa paroquial
durante a sua permanência em Babenhausen, e na parede do quarto penduraram
o retrato do Santo, que quase todos conservavam no coração. Um indivíduo
de Babenhausen, que não possuía nem religião, nem fé disse um dia: “Tenho
um estômago de soldado, mas gostei imensamente desse homem” — era
S. Clemente.
Em Weinried porém havia também alguns que não se simpatizavam com S.
Clemente, e que nem queriam ouvir pronunciar-lhe o nome; mas isso não admira,
porque os maus não podem suportar o brilho da virtude; o próprio Jesus
Cristo, a Bondade infinita, teve inúmeros adversários que o desprezaram, denegriram
e por fim lhe deram a morte infame da cruz. Também em Babenhausen
havia um rapaz libertino e malcriado, a quem as pregações de S. Clemente
causavam dor de cabeça e mau estar, porque o Santo se aprazia em discorrer,
repetidas vezes, sobre a obediência, temperança, castidade e semelhantes virtudes,
que o jovem detestava tanto na teoria como principalmente na prática. O
infeliz perdendo-se na leitura dos filósofos da Revolução francesa e nas más
companhias, julgava-se liberto dos mandamentos da lei de Deus e supunha já
não existir o sexto mandamento. E como S. Clemente sempre pregava sobre
esse assunto, as moças começavam a revestir-se de grande seriedade, as senhoras
casadas tornaram-se modelos de virtude, e as próprias infelizes, que
antes se entregaram ao vício, caíram em si, mudaram de vida e fizeram penitência.
O rapaz libertino via pois em S. Clemente o seu maior inimigo, enraiveceu-se
contra ele e entregou ocasião oportuna em que pudesse vingar-se. Aconteceu
passar uma noite má o pobre rapaz; não pregou os olhos pois que estava
fortemente excitado da paixão, e tocado do calor do álcool; achava-se conseqüentemente
de mau humor, cabeça pesada, olhos cansados e consciência
carregada. Ao amanhecer lembrou-se de descarregar a sua cólera no pobre Pe.
Clemente, que em sua humilde cela estava a fazer a meditação da manhã.
Colocando-se em frente à janela do Santo desatou a língua nas mais grosseiras
imprecações, nos nomes mais injuriosos contra Deus e seu Servo; e quanto
mais impropérios soltava, mais se enraivecia; não encontrando, em seu copioso
vocabulário, palavras que lhe traduzissem todo o rancor que nutria contra o
Santo, colecionou umas pedras na rua, e com elas fez em cacos a vidraça do
quarto onde estava São Clemente, de sorte que os pedaços iam cair aos pés do
nosso Santo, que chorava não de medo das pedradas nem de raiva das palavras
injuriosas, mas de compaixão para com o infeliz, que assim ofendia a Deus
e escandalizava o povo. Ao clamor do rapaz e ao som das pedradas acordaram
as pessoas dos arredores, que vendo o procedimento do moço, se amaram de
cacetes, bengalas e chicotes para lhe darem uma boa lição de urbanidade.
Quando S. Clemente percebeu que a vizinhança se pusera em movimento, desceu
também, não para se vingar, mas para tomar em sua defesa o rapaz libertino
que o acabava de injuriar tão covardemente. Recomendando a todos que
tivesse compaixão do infeliz, disse: “Não lhe façais mal; vou agora à igreja,
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celebrar a missa por intenção dele”. Os lavradores que acorreram, voltaram
para casa descontentes por perderem uma ocasião tão boa de ensinar
moralidade ao libertino, porém edificados com o procedimento de São Clemente,
que executava o conselho do divino Mestre: “Orai pelos que vos perseguem
e caluniam”.
Como esse pobre rapaz havia também outros, mesmo entre o clero, que
não podiam ver com bons olhos a atividade apostólica e os resultados estupendos
obtidos por S. Clemente. Não encontrando outras armas, nem descobrindo
na vida de Clemente coisa alguma que depusesse contra ele, recorreram à
calúnia que forjaram com tanta habilidade, que muitos deram crédito às suas
palavras. Assim acusaram o Santo ao delegado de polícia, de haver arrombado
violentamente o sacrário para levar a comunhão a um dos seus doentes contra
a vontade do vigário que lhe havia negado a chave. Como o delegado era prudente
chamou o respectivo vigário, que aproveitou a ocasião para tecer oficialmente
os mais elogiosos encômios ao zelo apostólico e às virtudes consumadas
daquele Servo de Deus, que trouxera à sua paróquia as mais copiosas
bênçãos do céu.
As más línguas porém não cansam, quando querem vingar-se ou fazer mal
a um sacerdote; eram tantas as calúnias inventadas pelos maus, que S. Clemente
pôde escrever a seus confrades na Itália: “São tantos os inimigos que se
levantam contra nós nesta terra, onde estamos há pouco tempo, que sentimos
necessidade de amigos verdadeiros que nos consolem e nos levantem o ânimo”.
Durante todo tempo em que o príncipe Fugger dominou em Babenhausen,
estavam os Redentoristas bem amparados, porquanto esse bondoso príncipe
era amigo de São Clemente, escolher o Pe. Sabelli para educador de seus filhos
e tinha já em vista construir, em seu território, um convento e uma igreja para os
padres Redentoristas. Mas naquele tempo andava Napoleão pela Europa mudando
e transferindo reis e coroas, como se fossem figuras de xadrez; em 1806
Fugger foi pelo poderoso monarca dos franceses despojado de suas terras que
passaram a pertencer à Baviera cujo príncipe eleitoral fora mimoseado por
Napoleão com a coroa real, por lhe haver prestado auxílio contra a Alemanha.
Embora Maximiliano José fosse um monarca de bom coração e um cristão de
convicção, deixou-se rodear de maus auxiliares, a cuja testa se achava o ímpio
Montgelas, maçom e “iluminado”, que possuía tanta fé como a sua escrivaninha,
arrogando-se poderes papais, espoliando as igrejas e abolindo todos os
conventos da Baviera. Um dos seus primeiros atos foi, baixar um decreto, que
proibia os Redentoristas toda e qualquer atividade no reino da Baviera.
Entretanto recebia S. Clemente as mais desoladoras notícias do seu querido
convento de São Beno, que desde o momento em que Varsóvia passou para
o governo prussiano, fora o alvo do ódio dos maçons e dos “iluminados” que o
queriam arrasar. Grave acusação acabava de ser feita contra os Benonitas ao
rei da Prússia; estando o Reitor da casa, Pe. Thadeu, gravemente enfermo teve
o Pe. Jestersheim de ir pessoalmente a Berlim desfazer a calúnia e defender-se
junto ao rei, o que conseguiu felizmente com o mais brilhante êxito.
Todas essas circunstâncias alarmantes faziam S. Clemente compreender
que não se achava seguro em Babenhausen nem em Varsóvia. Mas para onde
ir? Pensou primeiro na Itália e nesse sentido escreveu a Severoli, que infeliz-