São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

mo. Um dos vigários, admiradores de S. Clemente, disse uma vez: “Dai-me
quatro homens para o púlpito como o Pe. Clemente, e quatro para o confessionário
como o Pe. Passerat, e eu converterei reinos inteiros”. O modo de pregar
de S. Clemente era de uma simplicidade admirável; abria o Evangelho a qualquer
hora do sermão, apostrofava o povo, fazia perguntas prometendo uma
missa a quem respondesse bem etc. Uma vez discorrendo com fogo sobre as
verdades eternas, comoveu o povo a ponto de todos prorromperem em prantos
e soluços, menos um moço que continuava a rir-se criticando as palavras do
pregador. São Clemente parou bruscamente no meio do sermão, fitou por uns
momentos o rapaz e disse-lhe com voz firme: “Moço, a igreja não é lugar para
brincadeiras; teu procedimento bem mostra que não queres converter-te”. O
auditório voltou-se para o jovem, que corou de vergonha, e reconhecendo o
erro, pediu perdão e mudou de vida: foi esse o mais proveitoso sermão, que o
moço ouvira em sua vida.
Em Weinried havia uma senhora, esposa do ferreiro do lugar, já bem idosa,
que não gostava muito de se confessar com freqüência, contentando-se com
uma única confissão anual pela Páscoa. Encontrando-a casualmente admoestou-a
S. Clemente a que se aproximasse mais vezes do santo tribunal da penitência,
porquanto já estava velha e não longe da hora em que deveria prestar
contas a Deus. A ferreira porém olhou para S. Clemente e disse-lhe: “Mas padre,
que diria a gente se a mulher do ferreiro se fosse confessar tantas vezes?”
No domingo seguinte São Clemente pregou sobre a recepção freqüente dos
Sacramentos, mostrando sua utilidade para o tempo e a eternidade, pois que
comunicam força e vigor espiritual à alma para os combates com os inimigos,
consolam-na na hora da morte etc., e no fim acrescentou: “Vedes pois que é útil
e salutar receber amiúde os Sacramentos; mas a velha ferreira diz: ‘que diria a
gente se a mulher do ferreiro se fosse confessar tantas vezes’ — e em seguida
olhando para a ferreira que lá estava, apostrofou-a perguntando: ‘Ó boa
ferreirinha, que diria a gente se a ferreira estivesse no inferno?’” Não só no
púlpito, mas também em suas relações de amizade procurava S. Clemente converter
os pecadores e levar as almas para o céu.
Uma vez encontrou-se com um músico que tocava violino em todos os
bailes e sempre que se apresentava ocasião em qualquer divertimento. Por
causa dessa alegria o Santo certamente não o repreenderia, pois que Deus
ama os corações alegres e S. Paulo duas vezes, em seguida, aconselha os
Filipenses a se alegrarem no Senhor; o rei Davi também dançava diante da arca
e tocava sua harpa cantando os salmos do Senhor. — Mas o violinista de Weinried
não tocava a harpa sagrada nem cantava os salmos de Davi, mas modinhas
inconvenientes, ditadas pelo espírito impuro e pelas vis paixões, escandalizando
a todos e levando muitas almas à perdição. S. Clemente, compadecido do
pobre violinista, chamou-o às ordens pondo-lhe antes os olhos o estado deplorável
de sua alma, a ignobilidade daquele modo de ganhar a vida, o escândalo
causado a tantas almas, e o contentamento do demônio, que o queria levar
para o inferno. As palavras tão sinceras quão severas de S. Clemente penetraram
profundamente no coração do pobre músico que refletindo seriamente nelas,
deixou para sempre a vida cômica e pecaminosa que levava e tornou-se um
excelente cristão tendo sempre antes os olhos as palavras do Espírito Santo.
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“Não te comprazas de ir às assembléias de grande tumulto, nem ainda às pequenas;
porque ali são freqüentes os pecados que se cometem” (Eclo 18,32)
Lá em Weinried havia um indivíduo que se chafurdara em todos os vícios e
crimes, seduzindo a quantos podia; detestava a igreja e seus ministros; blasfemava
contra a religião e em seus lábios só se encontrava palavras injuriosas e
ofensivas contra os padres, os bispos e o próprio Deus. O vigário trabalhara em
vão procurando todos os meios possíveis de conversão, a fim de o levar para o
caminho da virtude; mas vendo a perversidade do rapaz, desesperou da sua
conversão. S. Clemente porém não desanimou, orou e orou bastante pelo infeliz
ao Pai, cuja misericórdia é infinita. Em seguida, com toda a ternura de um coração
amigo, aproximou-se do grande pecador; aos poucos foi-lhe mostrando
toda a fealdade do vício, e conseguiu que ele rezasse e fosse a igreja. A misericórdia
divina tocou-lhe o coração e ele se converteu sinceramente fazendo a
sua confissão debulhado em lágrimas.
Depois de reparar com o arrependimento sincero os escândalos que causara,
perguntou a S. Clemente como deveria agir para desfazer o mal ocasionado
aos outros por sua vida escandalosa. Como bom pai aconselhou-lhe o Santo
que fizesse quanto estivesse ao seu alcance, pois que o escândalo é como um
grande incêndio que se ateia com uma pequena faísca, e não se apaga nem
com o maior cuidado e trabalho; mas que confiasse na misericórdia divina e
pedisse perdão a todos a começar pelo vigário e de fato levou-o ao pároco, que
ficou atônito ao ver o Pe. Clemente e o criminoso entrarem juntos em sua casa;
mais perplexo porém se sentiu quando o rapaz escandaloso se prostrou a seus
pés chorando de compunção, como outrora Madalena aos pés de Jesus; não
pôde conter-se de alegria o bom vigário, chorou com o penitente e no excesso
de contentamento deu três saltos no quarto como se fosse ainda rapazinho na
flor da idade.
Meio anos apenas estivera S. Clemente em Babenhausen, e a cidade já
mostrava um aspecto inteiramente novo quanto à vida de piedade e à prática
das virtudes; e esse progresso espiritual não era conseqüência de um entusiasmo
passageiro que se extingue como um fogo de palha, mas real e duradouro
pois que, dezenas de anos depois, ainda se encontraram na cidade pessoas
que levavam uma vida santa, recordadas dos sábios ensinamentos de S. Clemente.
Os habitantes de Weinried agrupavam-se em redor de São Clemente
como os filhos em torno do pai, amavam-no sinceramente, e não poucas vezes,
vendo a grande pobreza do Santo, levavam-lhe o necessário para a sua subsistência;
respeitavam-no como a um Santo e beijavam o chão por onde ele passava.
Por mais que São Clemente procurasse esconder o brilho das suas virtudes
e corresse atrás das humilhações e até do desprezo dos homens, a sua santidade
se fazia sentir a todos com tanto maior admiração quanto maior cuidado
tinha o Santo em ocultá-la. A fisionomia e a lembrança de Clemente imprimiram-se
tão indelevelmente na alma daquele bom povo, que muitos e muitos
anos depois que o Santo já se achava na eternidade, ele ainda falava com
gratidão e saudades do bom e santo padre Clemente. Sessenta anos depois da
saída do Pe. Clemente de Babenhausen, mostraram a sua fotografia a uma
velhinha, que vendo o retrato derramou lágrimas de contentamento exclamando
como que fora de si de alegria: “É o Pe. Clemente!” A velhinha, quando vira o