São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

CAPÍTULO VI
Na Suabia
Ondas de soldados — Napoleão e Clemente — O manto ou a vida — Em
Babenhausen — Weinried — Desejam confessar-se? — O rapaz que ri no sermão
— A ferreira apostrofada — O violinista convertido — O rapaz libertino —
Quebra vidraças e ganha uma missa — Vítima de calúnias — Montgelas —
Perseguições.
Vendo S. Clemente que Triberg estava perdida para a Congregação e que
também Jestetten não lhe estava segura por haver essa cidade passado ao
domínio protestante de Baden, volveu suas vistas para Augsburgo, onde tinha
um amigo sincero na pessoa de Antônio Nigg, que ocupava o honroso cargo de
vigário-geral da diocese, e que, desde há muito, desejava um ginásio bem organizado
em Babenhausen. Em novembro de 1805 partiu para lá com Sabelli a
fim de se entender com o bispo Clemente Wenceslau e conseguir dele a permissão
necessária para a fundação de uma residência em Babenhausen. Foi
essa uma viagem bem penosa para o nosso Santo; as trinta léguas que vão de
Triberg a Augsburgo fê-las S. Clemente o coração oprimido pelos mais sinistros
pressentimentos. Em Varsóvia a revolução tornava-se sempre mais ameaçadora
para S. Beno, no Tabor não encontrava garantia alguma, em Triberg estava
condenado à inação e entregue às mãos de poderosos inimigos; olhava para
Augsburgo, mas não com muitas esperanças ao contemplar a multidão de soldados
que inundavam toda aquela região. No dia 1 de outubro Napoleão à frente
de um exército de 180.000 homens atravessara o Reno perto de Strassburgo
em direção a Stuttgart contra Mack, o general austríaco, que o esperava em
Ulm com 80.000 soldados; aos 13 de outubro Napoleão cercou Mack em Ulm e
em sete dias a cidade se rendeu devendo 23.000 austríacos depor as armas
aos pés do imperador dos franceses. O caminho estava aberto a Napoleão até
o coração da Áustria, e seus soldados debandaram para todos os lados na
Baviera, roubando e saqueando quanto encontravam sem atenção à miséria,
em que iriam cair os pobres saqueados. É pelo meio dessa multidão que São
Clemente teve de passar; felizmente porém nada de mal lhe aconteceu.
Quando S. Clemente chegou em Augsburgo, lá se achava Napoleão. Que
contraste entre essas duas personagens que se encontravam na mesma cidade!
entre o vitorioso Napoleão e o perseguido S. Clemente! Aquele triunfou dez
anos percorrendo a Europa ao sorriso das armas, vendo reis e imperadores
tremer diante dele como a vara batida do vendaval; este perseguido, desconhecido
e desprezado, ia de cidade em cidade procurando não a sua glória, mas a
de Jesus Cristo. Depois de alguns anos morreu S. Clemente e teve o enterro de
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um imperador; um ano depois de Clemente faleceu Napoleão e teve o sepultamento
de um mendigo. São desígnios da Providência!
Depois de recebido amavelmente pelo bispo, volta a Babenhausen para
tratar com o príncipe Fugger da fundação da nova residência. De caminho um
soldado avança contra ele, e prevendo que Clemente não levava dinheiro consigo,
puxa da espada, aponta-lhe o peito e diz: “O manto ou a vida”. Sem o menor
sinal de temor ou de impaciência, S. Clemente tira o manto, que nada tinha de
precioso, e entrega-o ao soldado, que saiu contente por possuir mais um meio
de se resguardar contra o frio.
São Clemente, apesar dos esforços feitos, não pôde conseguir senão uma
habitação provisória, tão úmida que dos trinta religiosos que a inauguraram,
quase todos adoeceram; somente alguns meses depois, foi-lhe possível conseguir
uma casa mais espaçosa, porém ainda insuficiente para tanta gente; essa
circunstância obrigou alguns a hospedar-se na vizinha aldeia de Weinried na
casa do vigário, grande amigo de S. Clemente. De dia o Pe. Clemente ficava
com os seus padres em Babenhausen a rachar lenha, cuidar das estufas etc.;
na quaresma ele mesmo tomava conta da cozinha; às horas das refeições, nos
dias de jejum, ele sentava-se a mesa com a comunidade, mas não tocava nas
comidas, porque, em espírito de penitência, nesses dias só tomava alguma
coisa depois do sol posto. A atividade apostólica era muito limitada em
Babenhausen porque, não tendo eles igrejas própria, eram obrigados a ir à
matriz, onde o vigário só lhes permitia celebrar e ouvir confissões, ao púlpito
era-lhes proibido subir. Os vigários dos arredores imitavam o vigário de
Babenhausen, menos os de Illerberg, que tendo tido S. Clemente dois dias em
sua companhia, escreveu no diário. “O Pe. Clemente é um homem muito delicado,
tem boa declamação, é muito lido e de muito zelo pela religião; fala um
alemão puro, é vienense e tem relações de amizade com todos os senhores de
Viena e até com a corte do imperador; à noite a nossa ceia passa-se entre
conversas edificantes e científicas... O fim da Congregação é propagar a religião
nestes tempos sem fé. “O vigário de Weinried era o mais entusiasta pelo
Santo e entregou-lhe a paróquia dando-lhe carta branca; desde a chegada dos
Redentoristas o vigário não subiu mais ao púlpito que deixara aos padres, e
com íntima satisfação acompanhava o aumento da vida religiosa em sua paróquia.
Em Babenhausen visitava ele constantemente os doentes a quem consolava
e dava bons conselhos, animando-os e ouvindo-lhes as confissões. De um
modo todo especial tomava a peito a direção espiritual das almas; em Weinried
quase não saia do confessionário; se as vezes se levantava do tribunal da penitência,
ficava ajoelhado perto a rezar o seu breviário. Quando alguém entrava
na igreja por curiosidade ou qualquer outro motivo, Clemente levantava-se, ia
devagar até onde se achava a pessoa, e com toda a cortesia e amabilidade
perguntava, se por acaso desejava se confessar. Esse estratagema produziu os
melhores resultados; pessoas que há dezenas de anos já não se tinham reconciliado
com Deus, não podendo resistir ao convite do Santo, faziam com arrependimento
a confissão e mudaram de vida.
O púlpito entretanto era o lugar predileto, onde com ardor discorria sobre
as verdades da fé, corrigia os erros, cortava os abusos e mostrava a todos, com
argumentos irrespondíveis e fortes, quais os deveres para com Deus e o próxi-