São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

era pobre, não possuía casa digna de hospedar pessoas tão distintas como
aquelas que o apostrofavam, gostaria de oferecer tudo, mas não tinha o que
dar. — O nosso Santo compreendeu logo o motivo da perplexidade do homem
e sem mais rodeios lhe disse: “Diga a sua mulher que nos prepare uma sopa;
para o sono temos o paiol e isso basta”. O dono mais atônito ainda diante de
tanta modéstia e humildade, agradeceu a Deus tê-lo honrado com a visita de
tão santos sacerdotes. Aos cansados caminhantes apeteceu a pobre sopa mais
do que se tivessem, em outras ocasiões, saboreado um bocado de paca ou
qualquer outra iguaria preciosa. Na manhã seguinte tiveram de vestir a batina
ainda molhada; não deixaram porém de escapar de seus lábios nenhuma palavra
de queixa, porquanto viam ser o Superior o primeiro a fazer com alegria
aquele ato de mortificação.
Algumas horas depois chegaram a Triberg, cuja população os recebeu
jubilosa. Repicaram os sinos solenemente como nos dias de grande festa, o
povo acorreu em multidão e assim entraram os novos padres no Santuário para
a missa cantada. Terminadas as cerimônias da igreja, o povo levou-os à residência,
casa espaçosa e bem construída de dois andares; o andar superior
ficou reservado aos sacerdotes, encarregados do governo do Santuário, enquanto
que o primeiro andar e a rez do chão foram entregues aos Redentoristas.
Poucos dias depois da chegada dos padres celebrava a Igreja a festa da Ascensão
do Senhor; o templo encheu-se de povo ávido por ouvir a palavra de Deus
em sua simplicidade e verdade. Era a repetição daquelas cenas emocionantes
da Palestina em que as multidões se agrupavam ao redor de Jesus, pendentes
dos lábios divinos, a beberem em largos tragos a água da doutrina sagrada.
Desde esse dia não faltaram pregações em Triberg, aos domingos e dias santificados;
os confessionários, em que as almas se purificam das suas manchas
recebendo conselhos salutares para o seu progresso na virtude, começaram a
ser freqüentados pelas massas, que se comoviam com as pregações dos zelosos
apóstolos do bem. Aos poucos a alegre nova difundiu-se por toda a redondeza,
de sorte que os romeiros recomeçaram suas peregrinações a Triberg,
não só em cumprimento das promessas feitas, mas também com o fim de se
instruírem nas verdades da religião, receberem os santos sacramentos da confissão
e comunhão, e assim deixarem a vida do pecado para a da graça. O
templo em pouco tempo se restaurou completamente, porque S. Clemente não
conhecia economias quando se tratava da glória de Deus ou da Santíssima
Virgem. O povo, que tudo observa e comenta, dava a Clemente o nome de
“Padre santo” e tinha razão para isso.
Todos achavam-se satisfeitos, menos o demônio que não podia ver com
bons olhos o desenvolvimento sempre crescente do Santuário, que se tinha
tornado um oásis abençoado de fé e inocência no meio do deserto tremendo do
indiferentismo e da incredulidade daqueles tempos. Para instrumentos da sua
cólera tomou os sacerdotes idosos que lá residiam e que não davam, infelizmente,
o melhor exemplo ao povo; excitou o ciúme nos seus corações bem
como nos dos sacerdotes circunvizinhos que começaram a maquinar, às ocultas
e também às claras, a expulsão dos Padres Redentoristas por meio de calúnias
e intrigas; escreveram à cúria eclesiástica de Constança, a Wessenberg,
que infelizmente havia bebido o espírito do tempo e era inimigo declarado dos
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santuários, afirmando serem os Redentoristas, em Triberg, uns fanáticos sem
prudência e sem ciência, que alucinavam o povo enlouquecendo-o. Wessenberg,
que, embora vigário geral da diocese, era um dos “iluminados” e maçons, jurou
perder aqueles sacerdotes ignorantes, fanáticos e carolas, e suspendeu imediatamente
do uso de ordens dos dois sacerdotes novos que tinham chegado de
Jestetten, pelo simples motivo de terem sido ordenados pelo Núncio Apostólico,
não se lembrando que os Redentoristas têm um privilégio papal que lhes dá o
direito de receber a ordenação das mãos de qualquer prelado amigo, e que ele
próprio — Wessenberg, por não ser ainda nem sacerdote, não podia conferir
essas ordens a ninguém. Aos outros padres mandou intimação a que se submetessem
a um exame de teologia. Como os examinadores eram também “iluminados”,
cuja moral não se pautava pelos princípios do Evangelho mas sim
pelos enciclopedistas franceses, e protestantes alemães, reprovaram S. Clemente
e seus companheiros, declarando-os incapazes de fazer as pregações e
de ouvir as confissões dos fiéis.
São Clemente viu, mais uma vez, ruírem suas esperanças e, o coração a
sangrar, teve de deixar aquele excelente povo de Triberg sem pastores, entregue
a dois sacerdotes contaminados pelo espírito da época, sem vontade nem
intenção de lhe mostrarem a vereda da virtude e o caminho do céu. Não tinha a
quem recorrer, porquanto o nobre arquiduque Fernando de Modena, na paz de
Pressburg em 1805 fora despojado de todos os seus bens e domínios que passaram
primeiro a Württemberg e depois a Baden, cujo grão-duque era protestante.
De nada valeu uma deputação do povo a Carlsruhe, pedindo que os padres
continuassem em Triberg. S. Clemente curvou-se resignado ante a mão
poderosa do Eterno que o feria em suas mais belas esperanças, mas não perdeu
o ânimo. Sabia que quem confia no Senhor, não será confundido eternamente.
Aos seus ouvidos soavam as palavras de Jesus: “Orai pelos que vos
perseguem e caluniam”, e ele perdoando de coração a Wessenberg e aos sacerdotes
que o perseguiam, rezou por eles, e sacudindo o pó dos seus sapatos
retirou-se com toda a comunidade.