São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

tante do espírito haurido na Igreja de S. Beno, é o combate sempre crescente
que contra os Redentoristas faziam os livre pensadores de Varsóvia, que se
sentiam seriamente ameaçados em seu governo absoluto sobre a cidade. Luz
sobre a situação de então lança uma carta escrita por um oficial a seu amigo:
“Imagine... há aqui uma Ordem, os Benonitas, quase todos alemães, que não
obstante a grande aversão que todos da cidade sentem contra os germanos,
têm conseguido com argúcia jesuítica fazer com que o povo os estime mais do
que aos próprios sacerdotes nacionais, e esteja pronto a se deixar trucidar por
eles. É certo que são trabalhadores, enquanto que alguns sacerdotes polacos
são preguiçosos; são instruídos ao passo que os polacos são uns idiotas que
andam sempre bêbados; eles sabem prender o povo conservando a igreja aberta
das 6 horas da manhã às 9 da noite, cantando, pregando, incensando... possuem
uma multidão de Irmandades de homens e de mulheres, tirados da mais
baixa camada popular, e servem-se das confissões para terem maior influência...
eu quisera oferecer 100 ducados a quem quebrasse o Crucifixo de S.
Beno nas costas desses padrecos”. Quem isso escreveu foi o célebre Zacharias
Werner, que dez anos depois deveria tornar-se um dos maiores e mais sinceros
amigos de S. Clemente em Viena.
Em 1800 S. Clemente mesmo escreve: “Os jacobinos espalham contra nós
toda a sorte de invencionices injustas, somos escarnecidos nos teatros públicos,
o próprio clero está contra nós, exceto o bispo e alguns cônegos, somos
publicamente ameaçados com a forca”. Os inimigos usaram contra os
Redentoristas todos os meios vis de combate, de que se costumam servir contra
as Ordens religiosas em geral: escárnio, calúnia, ameaças. S. Beno foi apresentado
por eles ao público como uma fonte de desordens e abusos para toda
a cidade, como se os Redentoristas disseminassem a discórdia nas famílias;
negligenciassem os deveres domésticos, roubassem as alfaias preciosas da
igreja, enviassem ladrões para expoliarem os bens da igreja etc. etc. Em plena
rua eram os padres escarnecidos e, à tarde, muitas vezes esperados por pessoas
armadas de chicotes nas diversas esquinas, por onde tinham de passar.
Nos dias do carnaval os Benonitas eram a fantasia predileta dos rapazes, que
se vestiam dos paramentos litúrgicos para se tornarem mais engraçados. Os
mais abjetos e indignos panfletos eram contra eles espalhados entre o povo. O
alvo principal dos seus esforços resumia-se na desmoralização completa dos
padres junto ao governo, para assim mais desimpedidos e com mais facilidade
golpear de morte a atividade apostólica que tanto os incomodava. E de fato, o
governo recebeu as mais execráveis acusações contra eles que foram apresentados,
não só como perturbadores da ordem pública e da paz, mas também
como transgressores da moral e instigadores de revoltas políticas. Ora todas
essas acusações e vis calúnias caiam necessariamente sobre São Clemente
que era a alma de todo aquele movimento de São Beno, e por isso mesmo o
alvo predileto do ódio dos sectários e das nefandas calúnias. Se uns o veneravam
a ponto de lhe beijarem a barra da batina e os vestígios dos pés, outros
consagravam-lhe o mais entranhável ódio, como a um fanático, não poupando
paus e pedras nem coisa alguma que o pudesse molestar. Mais tarde olhando
retrospectivamente para esses acontecimentos de Varsóvia dizia ele: Uns prostravam-se
diante de mim, para me beijar os pés, outros me cobriam de lama;
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aqueles exageravam na honra e estes no desprezo”.
A ação do governo prejudicou muito a atividade pastoral de S. Clemente,
mas o ódio dos livre pensadores incentivou ainda mais a coragem do Servo de
Deus e o seu desejo de combater o erro e de alcançar a vitória das almas, que
quisera depositar aos pés do Redentor. Os olhos fitos no céu aceitou tudo aquilo
com calma e santo heroísmo, desprezando o desprezo contanto que Deus
fosse glorificado e a sua querida Congregação se consolidasse no Norte. O que
mais o afligia era ver que também no clero encontrava inimigos, que se obstinavam
em não querer compreender as suas melhores intenções; isso ele mesmo
dá a entender em uma carta ao Núncio de Viena a 9 de maio de 1802. Em
tantos apuros e dificuldades não tinha o Santo a quem se dirigir, a nenhum dos
sacerdotes seculares de então atrevia-se a abrir o coração ou pedir conselho. O
seu único amigo e confidente era um ex-jesuíta, homem de merecimento e
peso que outrora, como membro da Companhia, missionara a Pomerânia, a
Rússia, a Lituânia e a Polônia — e também a este quis Deus chamar para si,
quando na idade de noventa anos, atacado de um colapso, expirou ao rezar a
ladainha de todos os santos no segundo dia das Rogações. Os outros amigos
do Santo estavam longe, em Viena. Deus, aos poucos, ia rompendo os laços
que o prendiam a Varsóvia e preparava sua ida a Viena, cujo Núncio Severoli
muito o desejava.