São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

consciência etc.
Em 1800 os Redentoristas de S. Beno aceitaram a direção de um seminário
de clérigos seculares. Com a supressão da Companhia de Jesus em muitos
seminários ficaram desprovidos de professores; eis porque muitos seminaristas
de fora iam a Varsóvia para lá continuarem seus estudos; e não poucos dentre
eles tornaram-se, mais tarde fervorosos Redentoristas. Essa medida extraordinária,
tomada por São Clemente, garantiu a subsistência ao convento de S.
Beno sob o governo da Prússia, que timbrava em proteger todos os que se
dedicavam à educação da infância e da mocidade. Também outras ordens religiosas,
como, por exemplo, os Lazaristas 2 serviram-se desse estratagema para
a manutenção do Instituto.
A instrução na escola dos meninos pobres foi ministrada pelos padres somente
nos primeiros anos; mais tarde o Superior Geral entregou esse serviço
aos estudantes que pediam admissão na Congregação. São Clemente considerava
essas escolas não só como uma obra de caridade para com os pobres,
mas como um dos melhores meios de apostolado; e de fato na cidade de Varsóvia
nada menos de 700 crianças a saber 400 meninos e 300 meninas, recebiam
sempre instrução e educação religiosa nessas escolas, preservando-se assim
da corrupção geral que campeava impune na grande cidade; durante a estada
relativamente curta dos padres Redentoristas em Varsóvia nada menos de onze
mil crianças passaram por essas escolas. Os prédios em que funcionavam as
escolas eram naturalmente bem primitivos, sem luxo e sem as comodidades
que se requerem geralmente em semelhantes estabelecimentos; as paredes
eram, em grande parte, de madeira. Isso porém não estranha porque o próprio
convento dos padres era pobre e mais que modesto, o Vigário Geral e o Reitor
da casa, residiam no mesmo quarto por falta de acomodações.
É certo que Varsóvia nunca fora lugar apto para casa de noviços e estudantes;
São Clemente era o primeiro a reconhecê-lo, mas a necessidade o constrangia.
Quem acreditara, que Deus se serviria dessa circunstância para humilhar
seu Servo e fazê-lo passar por momentos bem amargos!
Nem todos os Redentoristas de Varsóvia estavam inteiramente de acordo
com a atividade extraordinária e estafante, que nos primeiros anos de desenvolveu
em S. Beno. — Os padres Passerat e Vannelet, almas dadas à contemplação
e ao recolhimento, não deixaram de estranhar esse moto contínuo na
igreja e no convento, com o que achavam incompatível a observância da Regra
que manda o recolhimento de espírito. Como bons religiosos e santos sacerdotes
julgaram-se em consciência obrigados a relatar tudo ao Superior Geral em
Roma. Monsenhor Litta, Núncio apostólico, ao voltar de S. Petesburgo a Roma,
levou a carta de Passerat; embora o Núncio fosse um acérrimo e eloqüente
defensor da atividade de São Clemente, o Superior Geral esteve mais propenso
ao Pe. Passerat do que a Litta. Os trabalhos de Varsóvia eram realmente exagerados
e contrários aos princípios na Congregação nas casas da Itália. O Capítulo
Geral reunido em 1793 para a união das duas partes da Congregação, aboliu
as permissões e resoluções de Scifelli que outorgara carta branca a São Clemente
no Norte, proibiu as escolas, os colégios e semelhantes trabalhos por
serem contrários à letra e ao espírito da Regra; Clemente porém nada ouvira
desse Capítulo, ou porque os Superiores de Roma se esqueceram de lho parti-
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cipar, ou porque as cartas se extraviaram, o que não era coisa rara naqueles
tempos. O Superior Geral, levando em conta e tomando em consideração a
carta do Pe. Passerat, admoestou o Vigário Geral exigindo sossego e tranqüilidade
para a casa dos noviços e dos estudantes, aconselhando apenas duas
pregações por dia em vez das cinco usuais, e lembrando-lhe a proibição de
dirigir escolas, seminários etc. Às explicações de S. Clemente, que na sua carta
acentuava a ignorância religiosa do povo, a necessidade das escolas para a
subsistência da Congregação, o bem espiritual das almas, o desejo e a ância
do povo por ouvir a palavra divina, bem como a afirmação verdadeira de que os
estudos não eram de modo algum negligenciados, visto serem os alunos
redentoristas sempre os primeiros nos exames dos ordinários, pacificaram completamente
o Superior Geral.
Diversas desinteligências amarguraram bem o Vigário Geral, cujas intenções
eram, sem dúvida, as melhores possíveis. Deus permitiu esses dissabores
para mais o conservar na humildade e para acrisolar a sua virtude. Não há
dúvida de que bem grande era o perigo de uma cisão e separação do ramo
transalpino da Congregação, e se S. Clemente não tivesse sido um Superior de
alta envergadura, tão prudente e tão afeiçoado à sua querida Congregação,
talvez fosse inevitável esse desfecho. Apesar da troca de cartas menos amistosas
tanto de Roma como de S. Beno, não nos é lícito concluir que tenha havido
estremecimento entre esses dois ramos vigorosos da Congregação Redentorista.
Ninguém poderá estranhar que o Superior Geral, obedecendo a um dever sagrado,
tenha tentado tudo para impedir qualquer transformação essencial e contrária
à Regra nos conventos além dos Alpes. Se o Pe. Blasucci, Superior Geral,
não se achasse já enfraquecido pela idade e se os tempos calamitosos e incertos
de então o permitissem, certamente o representante do Santo Fundador
atravessaria os Alpes e iria em pessoa regularizar tudo segundo os seus desejos.
Os padres da Itália interessavam-se vivamente pela Congregação transalpina
e não poucas vezes se lembravam dela enviando saudações e cartas aos padres
de São Beno. Assim, p. ex. escreve o Pe. Tannoia de Pagani ao Santo:
“Quem nos dera asas para voarmos até ai e vos darmos o amplexo do nosso
amor e fraternidade!” Esse grande biógrafo de Santo Afonso, acrescentou a
essa biografia interessantes notícias sobre as casas de Varsóvia e Mitau: isso
mostra o interesse com que os padres italianos acompanhavam o desenrolar
da grande atividade apostólica dos Redentoristas, súditos do nosso Santo além
dos Alpes.
Teria sido realmente um verdadeiro desastre se S. Clemente, por causa
dessas desinteligências tivesse abandonado a “missão continuada” de S. Beno.
Ninguém podia desconhecer o grande bem que ela operava entre o povo e em
todas as rodas e classes da população. Isto era mais uma prova de que S.
Clemente não seguia apenas um capricho qualquer, mas que tinha em vista tão
somente a maior glória de Deus e o bem das almas. É ele mesmo quem declarou
uma vez, que após os dez anos de trabalhos em Varsóvia lá se formou um
número bem considerável de católicos, de ambos os sexos, que poderiam fazer
honra aos cristãos do primeiro século da cristandade pelo brilho de todas as
virtudes.
A prova mais evidente da conversão radical de muitos e da difusão cons-