São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

CAPÍTULO IV
Os anos de 1798 a 1802
Os trabalhos do Santo — Uma cura curiosa — Conversões numerosas —
A congregação dos Oblatos — Três missões em regra — Os padres de S. Beno
— Date et dabitur — Isto foi para mim... — O Pe. Passerat — A direção do
Seminário — Escolas paroquiais — Desinteligências e explicações — Os livre
pensadores em ação — S. Beno hostilizado.
De 1798 a 1802 S. Beno tinha atingido ao apogeu da grandeza e desenvolvimento.
Achando-se em casa, era S. Clemente que tomava sobre si todo o
peso do trabalho; desejava excitar os outros padres ao trabalho apostólico mais
pelo exemplo do que por palavras. Verba movent, exempla trahunt. Uma senhora
da alta nobreza polaca, quando já avançada em anos, escreveu o seguinte
juízo sobre S. Clemente: “Parece-me ter sempre antes os olhos aquele sacerdote
venerando em sua atitude tão nobre e cheia de dignidade, e entretanto tão
simples; ele irradiava sempre alegria ao derredor de si; suas palestras eram
chans não usando nelas palavras rebuscadas, mas traíam sempre a grandeza
de espírito e inspiravam imediatamente confiança; seu grande amor para com
Jesus Cristo transluzia em todas as suas ações... de seus olhos percebia-se a
pureza do seu coração e a paz íntima da sua alma... ele afadigava-se sem
conhecer descanso”. E realmente S. Clemente era incansável. Não raras vezes,
da cozinha onde estava a remediar os poucos conhecimentos culinários do
Irmão Manoel, no caso de alguma visita mais nobre, ia ao confessionário ou,
tirando o avental, subia do fogão ao púlpito. Era sempre ele que celebrava todos
os dias a última missa cantada e pregava os sermão principal; por assunto da
pregação costumava tomar a epístola do último domingo, da qual só explicava
dois ou três versículos, porém com tal clareza que sobre o tema não restava
dúvida alguma por resolver nos ouvintes. Por vezes ele mesmo apostrofava, do
púlpito, os alunos da escola e os estudantes para assim manter sempre viva a
atenção; louvava os aplicados e censurava os preguiçosos. Como se vê, era
tudo isso muito familiar.
Diversos conventos de religiosas queriam-no para Diretor espiritual, v. g. as
Beneditinas, Visitandinas, Carmelitas etc. O confessor ordinário dessas últimas
era o Pe. Podgorski; às vezes, porém, era necessário que São Clemente, o
próprio Vigário Geral, interviesse no caso. Assim estando uma vez o Pe. Podgorski
quase desesperado com os escrúpulos de uma das Irmãs, por nome Josefa,
mandou chamar o Vigário Geral, que logo apareceu e citou a Irmã escrupulosa.
Vendo-a tão abatida, as faces encovadas e a nervosia estampada no rosto,
disse sorrindo. “A Irmã coma muita galinha e durma bastante, que os escrúpu-
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los desaparecerão”. A pobrezinha corou-se, mas sarou completamente em corpo
e alma, vindo a exercer, diversas vezes, o cargo de Superiora antes da morte,
que só a levou depois de muitos anos de vida religiosa, estando ela em idade
bem avançada.
Os convertidos davam muito trabalho aos padres; atraídos pela beleza da
música, os protestantes também freqüentavam a igreja dos Redentoristas, e
não poucos se converteram ouvindo os sermões cheios de unção e erudição do
nosso Santo. Inúmeros judeus também se apresentaram pedindo o batismo;
antes porém de renascerem pelas águas lustrais eram preparados pelo Pe.
Lenoir, versado em todas as línguas orientais e conhecedor profundo do Talmud.
Uma ou outra dessas conversões judaicas não eram sinceras, mas sim motivadas
pelo interesse; os judeus, odiados pelos católicos, deixavam-se batizar para
o aumento da freguesia, continuando todavia em as práticas do judaísmo. É por
isso que algumas vezes S. Clemente dizia a sorrir: “O judeu deveria ser afogado
nas águas do Vistula logo após o batizado”. As conversões sinceras e duradouras
eram tão numerosas, que foi necessário alugar um quarto na casa vizinha,
para se ter mais comodidade em instruir todos os que queriam abjurar a heresia.
Nesse mesmo tempo S. Clemente dedicou-se ao aperfeiçoamento da Congregação
dos Oblatos, que poucos anos antes instituíra, confeccionando os
Estatuto que deveriam ser apresentados em Roma à aprovação da Santa Sé.
Para a propaganda dessa obra santa serviu-se das viagens pela Alemanha,
Suíça, Áustria etc. O número de Oblatos não era grande, porque só se admitiam
pessoas conhecidamente piedosas, almas de virtudes provadas e acrisoladas.
O noviciado devia durar um ano; a formula de profissão continha juramento de
fidelidade irrevogável à Santa Sé e a promessa de “edificar, quanto possível, o
próximo com bons exemplos, desviá-lo dos princípios subversivos da época,
difundir o conhecimento da Santa Igreja Romana, implantar os bons costumes,
espalhar a leitura de livros bons e piedosos, de escritos segundo o Espírito de
Jesus Cristo, e destruir nos corações o reinado da culpa”. O Oblato recebia um
nome e o hábito da Ordem, que ele trazia somente em casa, para se lembrar
constantemente do seu compromisso; os associados estavam debaixo das ordens
de um Diretor provincial, escolhendo-se um lugar determinado para as
reuniões e as conferências. A direção suprema, porém, pertencia ao Vigário
Geral dos Redentoristas.
Desde 1800 podia S. Clemente dedicar-se às missões propriamente ditas,
que são o escopo principal da Congregação Redentorista. Até então as circunstâncias
tão desagradáveis, ocasionadas pelas constantes guerras e revoluções
e, não menos, pela má vontade dos governantes, não lhe permitiam pensar
nisso; agora parecia viável esse apostolado da palavra. E de fato, em 1801
foram pregadas três grandes missões: a primeira em uma das matrizes de Varsóvia
e as outras duas em cidades do interior. Estas últimas estiveram ao cargo
do Pe. Thadeu Hübl que saiu acompanhado de cinco missionários; uma delas
durou quinze dias e a outra trinta, ambas com o mais estupendo resultado: mais
de onze mil pessoas, em cada uma delas, receberam os santos sacramentos
da confissão e da comunhão. Em uma carta ao Superior Geral, descreve São
Clemente uma dessas missões, acrescentando que o maior adversários da