São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

eram escritas em linguagem elegante, poética e atraente, que mais parecia
doce música e delicioso aroma que encantava os leitores e deixava as leitoras
enlouquecidas e apaixonadas, mormente quando nada ainda haviam ouvido de
Deus ou da religião! Eram desse quilate os livros que se espalhavam então em
toda a Europa, passando de mão em mão e enervando com seu doce veneno,
o pobre povo. A S. Clemente não podia passar despercebida a desgraça, sempre
crescente, produzida por esses livros perniciosos; compreendendo que do
púlpito não lhe era possível por um dique a esses males, recorreu à imprensa.
Embora não pertencesse ele mesmo ao número dos escritores fecundos, tornou-se
o maior propagandista dos livros bons já existentes e o instigador quase
importuno de pessoas competentes, para que publicassem outros livros novos
e instrutivos. De um modo especial dedicou-se em propagar e difundir em toda
a parte os livros de S. Afonso de Ligório, que Deus suscitara como um Doutor
clássico contra Jansenio e a maçonaria; essas obras obtiveram na Polônia uma
aceitação tal, que bastava constar serem elas da pena de S. Afonso para terem
rápida extração. Os Redentoristas de S. Beno tornaram-se heróis da pena por
ordem de S. Clemente; o Pe. Thadeu Hübl traduziu para o alemão as obras de S.
Afonso, que ainda faltavam, e diversas outras obras ascéticas; o Pe. Podgorski
fez o mesmo para o polaco, enquanto que os padres franceses se dedicaram à
tradução dessas mesmas obras para o francês. Para facilitar o trabalho da impressão
S. Clemente tentou montar uma máquina tipográfica em ponto pequeno,
e para a mais rápida difusão dessas obras serviu-se da Congregação
mariana, cujos Associados assumiam solene compromisso de trabalhar em
benefício da boa imprensa.
Desejoso de consolidar para sempre o seu trabalho, não hesitou S. Clemente
e, fundar Associações para todas as classes de pessoas, porém, em
particular para a juventude, porque estava convencido de que baldados são
todos os trabalhos em prol do povo, quando não se ganha para o bem a mocidade,
de um modo duradouro, e isso com maior razão ainda porque, em geral,
a mocidade costuma ser preterida e desprezada por católicos de certa categoria
e até por sacerdotes, ao passo que os inimigos de Deus não se cansam de
lhe proporcionar, por todas as formas, meios de perversão. Só Deus sabe, a
quantos jovens de ambos os sexos a Congregação mariana dos rapazes e a
Associação S. José das donzelas preservaram da corrupção, mormente naqueles
tempos em que tudo parecia conspirar para a perversão da mocidade. Muitos
dentre eles — mormente entre as donzelas — consagraram-se a Deus no
estado religioso.
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CAPÍTULO III
Viagens de fundação
O desejo mais ardente — Mitau — Radzynim — Lutkowka — O Santo em
Praga — Lindau — Em Viena — Morte inesperada — Novo recrutamento —
Novas dificuldades com o governo — A imagem da Virgem.
Com o fim de consolidar a obra começada em Varsóvia com tanto benefício
espiritual para as almas S. Clemente não saiu da cidade nos primeiros oito anos
de seu apostolado na Polônia. Percebendo, porém, que sua presença em Varsóvia
já não era de absoluta necessidade, e vendo, de outro lado, que o número
de seus padres se aumentava dia a dia, sentiu chegada a hora de expandir o
seu zelo e de tratar na execução dos seus grandes planos; era tempo de pensar
em outras fundações para assim levar a graça da conversão a todos os povos.
S. Clemente não ignorava ser esse o seu dever principal, essa a missão que
Deus lhe confiara, pois que para isso fora mandado ao Norte. Cheio de coragem
e de confiança em Deus encetou suas grandes viagens pela Europa em
procura de lugares para a querida Congregação, de campos de atividade para
seus filhos espirituais; o seu desejo imediato era encontrar uma residência espaçosa
e vasta para acomodar os noviços, e outra não menor para os estudantes
de filosofia e teologia; assim a Congregação poderia desenvolver-se e ramificar-se
na Europa para regenerar a sociedade tão decaída, levantar o espírito
de fé e arrebanhar as almas para o grêmio da Santa Igreja, fora da qual não há
salvação. Mas para onde ir? Onde teria ele esperança de ver seus trabalhos
coroados de êxito? Certamente não podia contar com o norte da Alemanha,
com a Inglaterra etc. onde tudo estava eivado de protestantismo; esses países
deveriam ser missionados, porém só mais tarde, quando a Congregação tivesse
já conseguido firmeza e garantias de existência em outras partes. As suas
vistas dirigiram-se, em primeiro lugar, para os países católicos no sul da Alemanha
e na Suíça. Deus, porém, em seus planos divinos dispôs que as primeiras
tentativas de fundação se fizessem na Curlândia, para onde já desde o princípio,
teria ido Clemente com seu companheiro P. Thadeu Hübl, se o Núncio Apostólico
não o tivesse detido em Varsóvia, ainda mais que a Curlândia acabava de
ser incorporada à Rússia em virtude do terceiro desmembramento da Polônia.
No princípio S. Clemente mostrou-se indeciso e um tanto sem vontade de aceitar
essa fundação, apesar dos pedidos reiterados do bispo da Curlândia, que
lhe punha ante os olhos a grande falta de padres na sua diocese, pois que das
quarenta e duas paróquias alemãs quase todas estavam vagas, enquanto que
nas outras providas os vigários já eram de idade muito avançada. O Superior
Geral, Pe. Blasucci, veio tirar-lhe toda a dúvida mostrando-lhe numa carta ser a