São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

com carta branca para tudo; a própria Regra sofreu pequenas modificações
acidentais, devendo provisoriamente amoldar-se às lamentáveis circunstâncias
do Norte, onde não se podia mencionar a palavra “missão” que se detestava
como sinal de atraso; era, pois, necessário fundar — contra a Regra — escolas
e colégios, aceitar paróquias, dirigir institutos etc. Clemente foi nomeado Superior,
e dele esperavam todos o maior êxito possível para a glória de Deus e a
salvação das almas.
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PARTE SEGUNDA
Na capital da Polônia (1787-1808)
CAPÍTULO I
Os primeiros anos em Varsóvia
Em Viena — Estado lamentável da religião na Áustria — Destina-se à
Curlândia — Fica em Varsóvia — S. Beno — As primeiras dificuldades — Senhor,
agora é tempo — Restaura a igreja — Visita de Sto. Afonso — Um colégio
em Roma — Os grandes planos — Recrutamento — O demônio em ação.
Em vestes de sacerdotes seculares Clemente e Thadeu Hübl tomaram o
caminho mais breve em direção a Viena; ao avistarem as primeiras casas da
grande Capital sentiram os corações palpitar de contentamento, e prostrados
agradeceram à Providência, que lhes fizera ver novamente a cidade onde tantos
anos haviam labutado pela existência com saudades do sacerdócio; visitaram
as pessoas da sua amizade, maxime as insignes benfeitoras von Maul, o
antigo mestre e amigo da “A pera de ferro”, e em geral a todos a quem deviam
algum favor especial.
Depois de cumprindo esse primeiro dever de gratidão, o Pe. Clemente Maria
começou a ocupar-se seriamente da missão que lhe fora confiada, de introduzir
na grande cidade do Danúbio a sua querida Congregação do Santíssimo Redentor.
Dificuldades de todo o gênero impediam-lhe os passos e baldavam-lhe
os esforços. O racionalismo e o jansenismo haviam já escravizado a Áustria
levando tudo a ferro e fogo e procurando abafar e extinguir todo e qualquer
sentimento católico. O imperador José II, instigado pelos ministros e pela política
contrária, baixava decretos e mais decretos que suprimiam os conventos,
perseguiam os religiosos e impediam o exercício livre do culto divino. No espaço
de apenas cinco anos suprimira nada menos de sessenta e quatro conventos
na Boêmia e trinta na Áustria, bem como todas as Ordens mendicantes, não
excetuando as irmãs de caridade. Os governantes precisavam de quartéis para
os soldados — e para isso os conventos prestavam-se admiravelmente; os religiosos
foram expulsos, as bibliotecas saqueadas, as obras de arte despedaçadas
e os próprios esquifes preciosos, que guardavam os restos mortais dos antigos
fidalgos, foram postos em hasta pública. A par de todas essas injustiças, forjavam-se
ainda contra os religiosos as maiores calúnias, como se quisessem
assim justificar seu nefando procedimento.
S. Clemente considerando tudo isso sentiu a espada traspassar-lhe a alma;
não era possível, em tais circunstâncias, nem sequer pensar em fundações de
conventos em Viena, e muito menos de uma residência de Redentoristas que
ninguém ainda conhecia, uma Congregação estrangeira, emissária talvez do
papismo que os governantes detestavam. Além disso S. Clemente havia pecado
gravemente contra o decreto de José II, recebendo o sacerdócio fora da