São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

aqueles tempos abismados no indiferentismo e racionalismo, e o antídoto poderoso
contra outros erros funestos. Essas obras, maximé o livrinho das Visitas a
Jesus Sacramentado, encheram o coração de Clemente de veneração e amor
para com o bispo de Sta. Agueda, que na Itália acabava de renunciar a seu
honroso cargo.
Para uma alma assim preparada era impossível freqüentar os seminários
da Áustria; Clemente queria ser padre, mas um padre virtuoso, trabalhador,
segundo o coração de Deus. Era pois forçoso dizer adeus à Áustria, que tanto
amava, e despedir-se dela, talvez para sempre, pois não podia prever até onde
chegaria a impiedade em sua pátria; ele estava pronto ao sacrifício e fê-lo de
boa vontade. Procurou seu amigo Thadeu Hübl, informou-o dos seus novos
planos convidando-o a que o acompanhasse. Hübl jazia enfermo no hospital e,
irresoluto como era, admirou-se da súbita e brusca resolução do amigo. Doente
e sem recursos, como empreender semelhante viagem? Como em sua resolução
Clemente era inabalável, não pôde nem quis admitir as escusas e os
pretextos do amigo; quando ao dinheiro, ele mesmo se incumbiria de arranjá-lo,
quanto à saúde, Deus providenciaria. E assim foi. Thadeu Hübl restabeleceu-se
e acompanhou Clemente a Roma.
CAPÍTULO V
14
O santo Redentorista
Em Roma — O Senhor será um deles. Luta entre os dois peregrinos — É
recebido na Congregação Redentorista. — O noviciado — O espírito da Congregação
— A uva tentadora — Os noviços italianos — Alegria e profecia de
Sto. Afonso — Profissão — Ordenação — Transpõe os Alpes.
Os dois amigos chegaram a Roma, sem novidade, no mês de setembro de
1784. Clemente, nesse interim, havia tomado a resolução firme de ingressar
em uma Ordem religiosa: mas por prudência diferiu a entrada para ter mais
tempo de examinar primeiro o fim particular das diversas Congregações, o fervor
da observância regular e outras particularidades que haveriam de influir na
sua resolução definitiva. Em companhia de Thadeu percorreu a cidade, visitou
as igrejas célebres de Roma, observando sempre os religiosos, e indagando de
várias pessoas, o que sabiam das diversas Ordens e Congregações que lá
havia. Coisas edificantes ouviam eles sobre grande número de Congregações
cujos membros aspiravam seriamente à perfeição, mas nenhuma delas conseguiu
entusiasmar-lhes os corações. Foi o próprio Deus que se encarregou de
indicar a Clemente o lugar, onde o queria.
Numa tarde, depois das visitas feitas aos grandes santuários conferiu com
o amigo as impressões recebidas durante o dia, e junto compuseram o programa
das visitas para o dia seguinte. Clemente teve subitamente uma idéia:
“Thadeu, disse ele, a primeira igreja a que iremos amanhã, será aquela cujo
sino ouvirmos primeiro”. Thadeu concordou.
Na manhã seguinte era ainda escuro, quando ouviram o som melancólico
de um pequeno sino, que os convidava à igreja; levantaram-se depressa e foram.
Era a pequena Igreja de São Julião, perto da Vila Caserta; entraram, pé
por pé, e ouviram rezar; eram sacerdotes desconhecidos para eles, batinas
pretas com colarinhos brancos e salientes; rezavam imóveis como se fossem
estátuas de mármore; de joelhos, mãos postas, olhos baixos pareciam imersos
em profunda contemplação; os padres estavam fazendo a meditação da manhã.
Os dois amigos caíram também de joelhos pedindo a Deus, se dignasse
manifestar-lhes sua santíssima vontade. Terminada a meditação, Clemente também
se levantou com o coração a bater-lhe fortemente no peito. Ao sair da
igreja deu com um rapazinho, coroinha da Igreja de S. Julião, e perguntou-lhe:
“Menino, que padres são esses que acabam de rezar agora nessa igreja?” —
“São padres Redentoristas, disse o pequeno, e o senhor também será um deles”.
Essas palavras do menino abalaram o coração do Servo de Deus e bani-