São Clemente Maria Hofbauer (Insigne propagador da Congregação

melhor e mais santa impressão. A notícia da morte de Clemente espalhou-se
com a rapidez do relâmpago para tristeza dos bons e contentamento dos maus.
No dia seguinte uma multidão imensa, na expressão do Pe. Rinn, veio visitar o
corpo do Santo, pois que todos queriam beijar-lhe as mãos pela última vez e
receber por relíquia algum objeto que lhe tivesse pertencido. A condessa
Szecheny osculava, entre lágrimas, as mãos do Santo, não podendo ausentarse
de perto do seu antigo Diretor espiritual, que tanto a confortara em seus
sofrimentos e angústias. Quando alguém se lembrou de avisá-la que tivesse
cuidado para não contrair, por contágio, a moléstia do Santo (supunham que ele
tivesse sofrido o tifo abdominal), a condessa respondeu: “Não tenho medo porque
os Santos não infeccionam a ninguém”. O desejo de levar relíquias do Santo
era tamanho, que foi mister vigiar o caixão, porque uns cortavam pedaços da
batina e do cabelo, outros levavam fragmentos quebrados ao caixão, enquanto
que outros limpavam a casa levando tudo o que sabiam ter pertencido ao Servo
de Deus. A voz geral que se faziam ouvir em Viena era: “Temos um Santo no
céu”.
No dia seguinte iam ser entregues à terra os despojos mortais do grande
Apóstolo de Viena. Como a morte fora simples e assistida apenas pelos amigos
do Santo, supunha-se que da mesma simplicidade se revestiria também o seu
sepultamento. Encarregado dos funerais era o Pe. Martinho que, adoentado
ainda, se achava distante na fazenda de um nobre senhor; dos estranhos nenhum
se lembrou disso. A um ou outro que perguntava pelo enterro, respondiase
que tudo seria feito com simplicidade. Uns dias antes havia o Pe. Martinho
interrogado ao Santo, que é que se deveria fazer caso ele viesse falecer, ao que
o Santo respondeu: “Fique sossegado, Deus há de providenciar”. E aquela palavra
foi uma profecia. “Naquela quinta-feira, escreve Pajalich, houve um certo
sossego, do meio-dia às 2 horas, sem que pessoa alguma se lembrasse do
sepultamento; parece que o padre Martinho dera ordem de se fazer tudo do
modo mais simples e oculto possível... Mas Deus providenciou para que o enterro
se tornasse pomposo. Os admiradores do Servo de Deus sentiram um
desejo irresistível de contribuir para o realce do sepultamento do Apóstolo de
Viena.
Desde as 2 horas começaram a chegar homens e mais homens, vindos de
todas as direções para a Igreja de Sta. Úrsula, onde agradeceram ao Senhor os
inúmeros benefícios recebidos por intermédio do falecido; pouco depois apareceu
na residência de Clemente um caixão de madeira consistente, destinado
ao Santo; era presente do conde Szecheny. Na medida que se aproximava a
hora do enterro crescia o número de penitentes, amigos e admiradores que lhe
vinham prestar as últimas honras. Chegada a hora do préstito fúnebre as duas
ruas que conduzem a Sta. Úrsula, achavam-se apinhadas de povo; da mesma
forma chegou grande número de sacerdotes, e enfim precedidos da cruz apareceram
em nobre cortejo os clérigos e padres do seminário arquiepiscopal,
sem que para isso tivessem recebido ordem ou permissão; atrás dessa procissão
caminhava o célebre Zacharias Werner de pluvial rico ao lado de numerosa
assistência. Pobres e ricos, nobres e plebeus, pessoas de todos os estados e
posição, até soldados, compareceram ao acompanhamento do cadáver. Terminadas
as orações prescritas e entoado o Miserere, pôs-se o magnífico préstito
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em movimento. Os discípulos de Clemente, futuros Redentoristas, pegaram as
alças do caixão, que carregaram com profundo respeito e devoção, acompanhados
por outros que empunhavam velas. Coisa admirável! ninguém havia
convidado o povo, e a multidão apareceu empunhando velas acesas; uma multidão
incalculável, no maior recolhimento, formando a guarda de honra do cadáver!
Não sendo Sta. Úrsula igreja matriz, devia o préstito dirigir-se à catedral de
Sto. Estevam. Era tocante e emocionante aquele cena! a multidão se desfazia
em prantos e, às vezes, soluçava; senhoras com os filhinhos nos braços choravam
como crianças. Em frente ao convento das Ursulinas fez-se uma segunda
encomendação entre as lágrimas das Irmãs que pranteavam seu pai espiritual
e insigne benfeitor; nas exéquias revezaram-se o Pe. Zacharias Werner e o Pe.
Schmid, confessor do Santo. A tarde era magnífica, o ar tranqüilo, o ruído habitual
dos carros de praça cessara naquelas ruas, por onde ia passar o préstito
fúnebre até a catedral. Reinava silêncio profundo, em que tanto mais se ouviam
os dobres, as marchas fúnebres e os sons plangentes da banda musical bem
como os hinos e as orações, entrecortadas de soluços, que se elevavam ao céu
pelo falecido. Era um verdadeiro triunfo; o préstito movia-se vagaroso por causa
da multidão de povo e dos inúmeros carros que acompanhavam o cadáver.
Obstupefação geral causou o fato de se achar aberta, em par, a porta principal
de Sto. Estevam, a qual nunca se abre por ocasião dos enterros, a não ser
que se trate de pessoas altamente colocadas, ou de muita influência na sociedade,
mediante o pagamento de cem florins de prata. E ninguém sabia quem
tinha aberto, ainda mais que o capelão havia dado ordens terminantes em contrário.
Ao chegar o préstito em o largo de Sto. Estevam começou a escurecer;
isso só servir para dar ao enterro o aspecto de triunfo; as milhares de pessoas
que enchiam a vastíssima praça e as ruas vizinhas, empunhavam velas, que
acesas, formavam um como mar de luzes ondulantes no meio da multidão. Era
uma coisa nunca vista! donde aquelas velas? quem tivera a idéia de comprá-las
todas? ninguém o poderia dizer. A catedral gigantesca ficou apinhada; depois
do Libera-me o Pe. Zacharias Werner com o coração comovido e a voz a tremer
cantou a absolvição e as orações prescritas. Por ser já noite fechada, os restos
mortais do Santo foram depositados no necrotério por aquela noite.
Viena jamais vira enterro tão comovente e magnífico como aquele; foi uma
verdadeira apoteose em que tomou parte a Capital da Áustria em sua quase
totalidade, e o que é mais admirável ainda, tudo isto sem convite algum. No dia
seguinte o corpo foi levado ao cemitério de Enzersdorf, ao cargo dos Padres
Franciscanos. Sobre o túmulo humilde de Clemente colocaram simples epitáfio:
“Fidelis servus et prudens, isto é, Servo fiel e prudente”.
Nesse dia apareceu uma notícia sobre o Servo de Deus, publicada pelo
célebre cientista Adam Müller no mais afamado órgão de imprensa vienense,
nos termos seguintes: “A 15 de março de 1820 faleceu aqui, pelo meio-dia, na
idade de 69 anos o R. Pe. Clemente Maria Hofbauer, Vigário geral da Congregação
do Santíssimo Redentor, fundada pelo bem-aventurado Afonso de Ligório,
e confessor do convento das Ursulinas. A atividade fecunda e estupenda, que
só ele pôde desenvolver em circunstâncias difíceis e posições arriscadas, confirmam-nos
os muros de São Beno em Varsóvia, além dos milhares de testemunhas
que ele alimentou, vestiu e conduziu a Deus por meio de uma vida cristã.