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Campanha Abolicionista no Recife – Eleições de 1884 95
Essa certeza de que primeiro Portugal, depois a Espanha, e em
seguida os outros povos viram a bandeira em torno da qual nós combatemos,
há de inspirar ao mesmo tempo que terror aos nossos adversários,
ânimo e coragem ao partido abolicionista brasileiro. Não há, senhores, no
mundo inteiro atualmente um ponto onde se esteja realizando uma obra
maior, mais universal, mais cheia de interesse para a humanidade do que a
que empreendemos no Brasil em favor da liberdade de um milhão e quinhentos
mil escravos. (Aplausos repetidos.)
Está ali, senhores, outra dessas reuniões em que eu desacreditava
o Brasil e o fazia descer na estima do mundo! Singular resultado o que eu
obtinha, esse de arrancar tais expansões aos homens de coração que me
ouviam, do fazê-los identificarem-se comigo, de aliarem a sua pátria com a
minha num mesmo sonho de liberdade e de engrandecimento para ambas.
(Sensação e aplausos.)
Agora passemos à Inglaterra, com a qual principalmente se me
associa, no que se me faz grande honra, porque a admiração que sinto pela
raça anglo-saxônia, pelo que ela tem feito pela liberdade humana, pela parte
com que ela entra para a civilização moderna, é o que eu só vos posso
expressar, dizendo que ela aumenta em mim o sentimento da minha dignidade
pessoal e do meu respeito próprio. Sim, senhores, é na Inglaterra que
se compreende que majestade, é a expressão própria, pode encerrar-se neste
simples título que em outros países não vale nada de cidadão: só o inglês
sente renovado em si o orgulho com que nos grandes dias de Roma ainda
o plebeu da Urbs exclamava: Civis Romanas Sum! em todos os outros países
parece que falta alguma coisa à dignidade desse título! (Muito bem!)
Diz-se, senhores, que para tornar o meu nome popular entre a
Anti-Slavery Society, a célebre sociedade abolicionista de Londres, não duvidei
difamar o Brasil. É sempre a mesma história, mas a verdade é muito
diversa. Antes de partir para Londres eu já era muito conhecido da Anti-
Slavery Society, já tinha recebido dela uma honrosíssima mensagem de agradecimento
por um dos atos da minha carreira de que mais me prezo. Seria
por ter denunciado algum crime da escravidão cometido por brasileiros?
Não, senhores, foi por ter denunciado a maior conspiração que jamais houve
neste país para privar escravos da sua liberdade legalmente adquirida.
Digo a maior conspiração porque como atentado público seria impossível