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86 Joaquim Nabuco
tinham para captar defensores senão a própria miséria.” Testemunhos como
esse eu podia produzi-los sem número. Sim, senhores, essa consolação me
restava. Eu tinha visto capitulações de consciência de todas as espécies; tinha
estudado nos outros a triste psicologia moral da política; visto ao meu
lado a medida estreita dos móveis pessoais e sentia-me diverso de tudo isso,
em posse do outro ideal, ou se quiserem de outra ambição.
Uma vez disse na Câmara a um dos ministros:
“Não quero medir as nossas duas carreiras... A do nobre ministro
principiou, como a minha, no Parlamento. S. Ex a chegou depressa a uma
das posições mais responsáveis, a uma das posições mais difíceis e elevadas
que este país possa dar. Eu não tenho desejo de lá chegar, não tenho também
esperanças de ser reeleito; mas quis simplesmente na minha passagem
efêmera por esta Câmara pôr-me ao lado da liberdade, da justiça, do progresso,
da humanidade, que são para mim os maiores interesses do país, de
maneira que qualquer homem verdadeiramente liberal e de sentimentos
generosos me pudesse sempre dar um aperto de mão.”
Esse programa que me impus, eu o cumpri à risca e espontaneamente.
Era isto não ter outra coisa em vista senão a glória? “Teria eu pensado”,
escrevi eu em 1881, “em sacrificar as minhas mais legítimas aspirações
à honra de ter um dia a minha ação pessoal ligada ao triunfo inevitável de
uma causa que uma vez vencedora há de ter os aplausos até dos próprios
vencidos? Reconheço que a ambição de assumir no presente uma atitude
que seja aprovada pelo futuro é uma das mais elevadas inspirações que o homem
político possa ter; até certo ponto ela caracteriza mesmo o estadista.
Não foi porém essa a causa determinante do meu procedimento. O serviço
da idéia abolicionista é hoje para quem lhe queira ser leal todo de sacrifício,
sem compensação alguma, não só de carreira, mas também de nome; é a
renúncia do presente e do futuro.”
Mas havia uma glória que me seduziu sempre... Sabeis qual é?
“Eu não quero levar da minha passagem pelo Parlamento”, disse uma vez
na Câmara o atual presidente desta província, “o grande pesar de não ter ao
menos manifestado a minha adesão à causa aqui tão brilhantemente defendida
pelos nobres deputados pela Bahia, e por Pernambuco, sobretudo pelo
último, ao qual a maior glória que eu desejo é a de que, no futuro, ao abrir
a história parlamentar deste país, possa alguém lendo o seu nome sentir al-