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76 Joaquim Nabuco
dos servos da Rússia, assim como é a bandeira de Washington defronte
dos muros de Richmond. Em nosso país foi a bandeira da Inconfidência, a
bandeira de 1817, a bandeira do Ipiranga, a bandeira do Ato Adicional, até
que hoje volta a ser de novo a bandeira da Constituição.
“Nós a temos visto algumas vezes triunfar, temo-la visto, mesmo,
mutilada mas ainda gloriosa, por entre o fumo que a cerca, além das
trincheiras que a detêm, galgar as alturas do poder, ocupadas pelos nossos
adversários, como quando Eusébio varreu o tráfico da face dos mares e Rio
Branco decretou a emancipação dos escravos! Mas essa bandeira liberal em
que nos dez últimos anos esteve escrito o dístico – Reforma ou Revolução;
em que nós escrevemos: eleição direta, liberdade religiosa, emancipação dos
escravos, não é a que tremula nas mãos do Sr. Presidente do Conselho,
peço-lhe perdão de dizê-lo. A que S. Ex a pede privilégio para carregar, assim
como a ilustre casa de Medina Celi reclamava nas festas do Santo Ofício o
privilégio de levar a bandeira da Inquisição, é outra, é a bandeira de escrúpulos
respeitáveis, de concessões tardias, de reformas sofismadas, mas não é
a bandeira do partido, e S. Ex a que governa em nosso nome, para completar
sua ilustre vida, deve restituí-la aos conservadores a quem ela pertence, à
Coroa que lhe confiou, para que essa reforma censitária, essa restrição odiosa
do direito de voto, não seja conhecida na história como a apostasia do
partido liberal.” (Longos aplausos.)
Agora, senhores, vede como eu impugnava um dos atos que ficaram
célebres do gabinete, a doação a alguns particulares do vale do Xingu e
de tudo quanto fosse encontrado naquele vastíssimo território:
“Nesta questão”, disse eu ao terminar o meu discurso, “não vejo os
pequenos interesses individuais, só vejo os grandes interesses do direito e da justiça
comprometidos, e por isso falo com este calor. Em nome de tudo quanto
de mais generoso e elevado pode existir no coração humano, peço o respeito ao
direito de propriedade, que é tão sagrado quando se trata dos cafezais plantados
nas margens do Paraíba, como quando se trata da flecha ou do arco, da caça ou
da pesca do índio. Eu que espero o dia da emancipação do escravo não posso
concordar com a formação de companhias que ameacem os direitos ou que
explorem, sem garantia alguma, o serviço e a liberdade dos indígenas.
“Digo-o com toda a franqueza, espero que a região abençoada do
Amazonas que pode ser o berço dum grande povo seja um dia governada não