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Campanha Abolicionista no Recife – Eleições de 1884 73
Para compreenderdes o modo pelo qual eu transportava qualquer
questão ao terreno dos princípios, dar-vos-ei alguns exemplos tirados
dos maiores debates da legislatura de que fiz parte. Começo, senhores, pela
questão da Constituinte que o governo de então propunha-se convocar
com poderes limitados e com um mandato imperativo, isto é, uma Constituinte,
como foi chamada por José Bonifácio, constituída, ou melhor, escravizada
à legislatura anterior, reprodução do pensamento dela, que assim
promulgava uma lei constitucional póstuma. Pronunciei sobre a reforma
constitucional dois discursos e vou mostrar-vos em que espírito.
Vede antes de tudo o meu modo de compreender a Constituição
que faz com que mesmo a República possa um dia entrar nela pelos votos
dos eleitores. “A Constituição não é o que se figura a alguns dos nobres
deputados, a fortaleza do seio da qual o governo pode sem prejuízo e sem
incômodo resistir ao país que o bloqueia. Ela não é a imagem dessas catedrais
góticas edificadas a muito custo e que representam no meio da nossa
civilização adiantada, no meio da atividade febril do nosso tempo, épocas
de passividade e de inação. A nossa Constituição é pelo contrário de formação
natural, é uma dessas formações como a do solo onde camadas sucessivas
se depositam, onde a vida penetra por toda a parte, sujeita ao eterno
movimento, e onde os erros que passam ficam sepultados sob as verdades
que nascem. A Constituição não é uma barreira levantada em nosso caminho,
não são Tábuas da Lei recebidas de um legislador divino e nas quais
não se possa tocar por estarem protegidas pelos raios e trovões. Não, senhores...
ela é um grande mecanismo liberal, um maquinismo dotado de todos
os órgãos de locomoção e de progresso, um organismo vivo que caminha e
se adapta às funções diversas que em cada época tem necessariamente que
produzir.”(Muito bem!)
“Todos vós”, disse eu em outro discurso procurando destruir a
tutela governamental, “tendes uma idéia do que eram esses jardins simétricos
que o gênio de Le-Nôtre desenhava nos terrenos que lhe eram concedidos.
As árvores em vez do seu natural desenvolvimento, em vez dos galhos
estenderem-se em todas as direções, das folhas voltarem-se naturalmente
para o sol, e dessa espontaneidade da vida vegetal, tão admirável na sua
confusão, eram sujeitas a certos cortes regulares e estudados, serviam de
ornato, de decoração à paisagem. Pirâmides, colunas, cilindros, arcos, as