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64 Joaquim Nabuco
Eu iria muito longe, senhores, se quisesse mostrar-vos como em
instituições de proteção e de beneficência, cujas operações se entranham
pelo futuro, que dependem para viver do sentimento de família, da disciplina
do caráter, do espírito de desinteresse, a influência da escravidão é fatal
e asfixiante, porque ela é o contrário de tudo isso: é o egoísmo levado ao
homicídio; a imprevidência absoluta; a degradação da família; a exploração
do nosso semelhante.
O vosso espírito não precisa ser esclarecido a esse respeito. Vós
vos mostrais homens de coração procedendo como procedeis, e o coração
educado compreende essa triste afinidade eletiva que faz com que a escravidão
decomponha todas as boas instituições para se combinar com alguns
dos seus elementos e inutilizar os restantes. (Muito bem!)
Em nome da Comissão Central Emancipadora eu me limitarei,
pois, a transmitir-vos os votos que todos fazemos por vossa longa prosperidade.
Que essa prosperidade sirva de exemplo, de estímulo, à fundação
de instituições semelhantes, as quais deixam o homem do salário morrer
em paz por ter garantia a honestidade das suas filhas e a existência da sua
companheira de lutas e sacrifícios. Tais instituições são uma das mais belas
criações do espírito de solidariedade, que faz com que a humanidade não
viva tanto no presente como vive no futuro. Da escravidão à organização
poderosa do trabalho, como eu a vi nas ligas e associações de operários e
artistas em toda a Europa, vai a distância que separa os organismos rudimentares
do começo da escala animal dos organismos inteligentes e livres
que a terminam... É somente pela educação do espírito como do caráter,
da inteligência como da vontade, que o operário, o artista brasileiro pode
perder de vista a sua condição atual para chegar à altiva posição do artista e
do operário de outros países onde o trabalho tem consciência da sua força.
Instituições como esta são um ensaio de educação, um começo de independência,
um rudimento de associação e um germe fecundo de liberdade.
(Aplausos.)
O abolicionismo, senhores, não é simplesmente a emancipação
dos escravos, é a eliminação fisiológica, se me faço compreender assim, da
escravidão. No Ceará, no Amazonas, não há mais escravos, mas a escravidão
ainda não desapareceu dessas províncias. Acabar com a escravidão é obra de
tempo e perseverança. Os que temos em nós tendências de senhor, os que