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58 Joaquim Nabuco
vida e sobre o lar doméstico da pobreza. A Constituição diz: “Ninguém
será isento de contribuir para as despesas do Estado em proporção dos seus
haveres”. Pois bem, senhores, ninguém neste país contribui para as despesas
do Estado em proporção dos seus haveres. O pobre carregado de filhos
paga mais impostos ao Estado do que o rico sem família. É tempo de cessar
esse duplo escândalo de um país nas mãos de alguns proprietários que nem
cultivam suas terras nem consentem que outros as cultivem, que esterilizam
e inutilizam a extensão e a fertilidade do nosso território; e de uma
população inteira reduzida à falta de independência que vemos. Se eu não
estivesse convencido de que uma lei agrária, prudente e sábia, podia criar
um futuro aos brasileiros privados de trabalho, teria que aconselhar-lhes
que emigrassem, porque a existência que levam não é digna de homens que
se sentem válidos e querem dar a seus filhos uma educação que os torne
independentes e lhes prepare uma condição melhor do que a da presente
geração. (Adesão.)
Senhores, a propriedade não tem somente direitos, tem também deveres,
e o estado da pobreza entre nós, a indiferença com que todos olham
para a condição do povo, não faz honra à propriedade, como não faz honra
aos poderes do Estado. Eu, pois, se for eleito, não separarei mais as duas
questões – a da emancipação dos escravos e a da democratização do solo.
(Longos aplausos.) Uma é o complemento da outra. Acabar com a escravidão
não nos basta; é preciso destruir a obra da escravidão. Compreende-se que
em países velhos, de população excessiva, a miséria acompanhe a civilização
como a sua sombra, mas em países novos, onde a terra não está senão nominalmente
ocupada, não é justo que um sistema de leis concebidas pelo
monopólio da escravidão produza a miséria no seio da abundância, a paralisação
das forças diante de um mundo novo que só reclama trabalho.
Sei que falando assim serei acusado de ser um nivelador. Mas não
tenho medo de qualificativos. Sim, eu quisera nivelar a sociedade mais para
cima, fazendo-a chegar ao nível do art. 179 da Constituição que nos declara
todos iguais diante da lei. (Aplausos.) Vós não calculais quanto perde o
nosso país por haver um abismo entre senhores e escravos, por não existir
o nivelamento social.
Sei que nos chamam anarquistas, demolidores, petroleiros, não
sei que mais, como chamam aos homens do trabalho o do salário. Os que