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Campanha Abolicionista no Recife – Eleições de 1884 51
“A França – disse-se uma vez – é bastante rica para pagar a sua
glória.” Senhores, o Brasil não é bastante rico para pagar o seu crime!
(Aplausos repetidos.)
É, penso eu, dever dos eleitores do Recife revelarem do modo o
mais público a sua convicção de que não há interesse algum em prolongar
o estado atual de coisas.
O projeto Dantas espalhou imensa esperança sobre este país e
esta esperança terá forças para impedir que a queiram resolver por uma
decepção tremenda. Não, não está no poder de 40 ou 50 mil eleitores deter
o curso de uma onda de dez milhões de homens que clamam pela liberdade
do trabalho. (Aplausos.) O censo pode ser alto, mas não será alto bastante
para impedir que passe por cima dele a torrente, que vai tudo nivelando, da
consciência nacional. (Aplausos.)
O que pode acontecer é que com a emancipação siga também o
sufrágio universal, ou que um grave abalo social venha realizar aquilo que
podeis fazer por vossa livre vontade. (Aplausos.)
O Partido Liberal chamou afinal a si essa grave tarefa.
Reconhecendo-o, senhores, rendo homenagem ao partido que
assumiu o nome de Liberal, por ter assim justificado o seu nome (aplausos),
e devo render-lhe homenagem, porque combati cinco anos os chefes desse
partido para fazê-los abraçar a reforma, que eu julgava dever ser o ponto de
partida de qualquer movimento liberal, a igualdade social do nosso povo.
(Aplausos.)
Peço, portanto, a todos vós, meus comprovincianos e correligionários
políticos, que empregueis os vossos esforços para que no dia 1 o de dezembro
seja proclamada a vitória abolicionista. Não há classe cujo voto eu
não tenha o dever e o direito de pedir. Peço os votos do comércio, porque
estou convencido de que comércio e escravidão são termos incompatíveis
(aplausos), de que o comércio deve ter no Brasil o papel que tem tido em
toda a parte, isto é, o de explorador, de pioneer da civilização. (Aplausos.)
Peço o voto da lavoura, porque não compreendo por lavoura os senhores
de escravos, mas também, e sobretudo, os trabalhadores agrícolas, todos os
homens da enxada, todos quantos a escravidão reduz a simples substitutos
de escravos. (Aplausos.) Peço o voto dos militares de mar e terra, porque o
exército deve lembrar-se de que, se a honra nacional foi salva nos campos