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48 Joaquim Nabuco
Sim, senhores, precisamos, muito mais do que de reformas políticas,
de reformas sociais, sobretudo de duas grandes reformas; a abolição
completa, civil e territorial da escravidão, que é o meio da integração da
nossa pátria, e o derramamento universal da instrução. (Aplausos.)
Eis a razão pela qual abandonei no Parlamento a atitude propriamente
política para tomar a atitude do reformador social. Foi por que
também eu desenganei-me das reformas políticas.
Essa mesma reforma eleitoral feita pelo Sr. Saraiva (apesar de ser
deputado da maioria, três vezes votei em questão de confiança contra o gabinete
que não queria ampliar a lei) passou contra meu voto não tanto porque
ela alterava fundamentalmente a Constituição, suprimindo o votante e
começando do eleitor, não tanto por isso, como por ser uma tentativa para
fazer retroceder o curso da democracia entre nós e proclamar a política de
desconfiança contra o povo, que eu quero ver de todos os modos elevados
na sua própria estima e aos nossos olhos e educado na escola de todos os
direitos e da mais completa igualdade. (Longos aplausos.)
Mas para isso é preciso que comecemos pelo princípio, e o princípio
não é outro senão a abolição desse mal que se ramifica por todo o
corpo nacional, é o ponto causador de todas as nossas fraquezas e que, enquanto
existir, anulará todos os esforços que possamos tentar, em qualquer
sentido que seja, para melhorar a sorte do nosso país.
Mas, dizem-me, a escravidão está abolida; a lei de 28 de setembro
encarregou-se de obter o resultado que vós quereis conseguir.
Senhores, o referendário da lei de 28 de setembro está entre nós
e é candidato por um dos distritos desta capital. Se estais contentes com a
lei de 28 de setembro, votai por ele; mas deixai-me dizer que a lei de 28
de setembro, vista do futuro, há de parecer um ato muito mesquinho de
reparação nacional. Nela podiam caber talvez as aspirações dos escravos,
esquecidos de si para só pensarem em seus filhos, mas não cabem por certo
as aspirações de um grande povo. (Aclamações.) Ela é um grande poema
truncado; dir-se-ia a Divina Comédia, com o seu inferno em que se debatem
todos aqueles que uma vez entraram na escravidão e deixaram à porta
tenebrosa o último alento de esperança (aplausos); mas sem o paraíso, sem
essa recompensa os futuros cidadãos que ela criou, escravos até aos 21 anos
(aplausos); mas sem o paraíso, sem essa recompensa ideal para esses a quem