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Campanha Abolicionista no Recife – Eleições de 1884 31
estabelecer a eleição das províncias sem dar representação própria e elevada
às grandes cidades. Com efeito, senhores, penso que a deputação das
cidades deve ser aumentada em tais proporções que a parte esclarecida do
país predomine sobre a que está privada, pelo monopólio escravista, de
instrução, de propriedade, de independência. Sou pela honestidade nas
transações do Tesouro e portanto contra o déficit permanente que nos
constitui em falência adiada de exercício em exercício, e que impõe sacrifícios
cada vez maiores à nação extenuada. Em matéria de política exterior
sou resolutamente pelo arbitramento internacional e faço votos por uma
aproximação para esse fim entre as nações deste continente, o que é neste
momento uma das inscrições dos dois partidos norte-americanos na luta
presidencial. Penso, entretanto, senhores, que nenhuma reforma política
produzirá o efeito desejado enquanto não tivermos extinguido de todo a
escravidão, isto é, a escravidão do vapor pestífero que mata nele tudo que
é espontâneo e livre, tudo que aspira a subir e ousa levantar a cabeça. (Na
exibição destas idéias o orador foi constantemente aplaudido.)
Sim, senhores, é diante do movimento abolicionista que vos
achais colocados. Para qualquer lado que me volte, vejo o horizonte coberto
pelas águas dessa inundação enorme. Vi essa grande corrente, que hoje alaga
o país como um rio equatorial nas suas cheias, quando ela descia como
um fio de água cristalina dos cimos de algumas inteligências e das fontes de
alguns corações, iluminadas tanto umas como outras pelos raios do nosso
futuro. (Aplausos.) Eu o vi, esse rio já formado, abrir o seu caminho como o
Niágara pelo coração da rocha, pelo granito de resistências seculares. (Muito
bem!) Vi-o quando, depois das cataratas, ele ganhou as planícies descobertas
da opinião (continuam os aplausos), e desdobrou-se em toda a sua
largura, alimentado por inúmeros afluentes vindos de todos os pontos da
inteligência, da honra e do sentimento nacional; mudando de nome no seu
curso, como o Solimões – chamando-se primeiro Ceará, depois Amazonas,
depois Rio Grande do Sul (os aplausos cobrem a voz do orador) e hoje o vejo
prestes a despejar-se no grande oceano da igualdade humana, dividido
em tantos braços quantas são as províncias, levando em suas ondas os
despojos de cinco ministérios e a represa de uma legislatura (aclamações) e
vos digo, senhores: não tenhais medo da força dessa enchente, do volume
dessas águas, dos prejuízos dessa inundação, porque assim como o Nilo de-