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Campanha Abolicionista no Recife – Eleições de 1884 27
para a Relação do Recife 1 qualificava em São Paulo de regime de violência,
pelo que dava habeas corpus contra ele? (Sensação.)
Até quando há de o Estado exigir que a polícia se empregue no
triste ofício de perseguir escravos fugidos, para entregá-los à tortura das
sevícias domésticas, e de açoitar escravos displicentes? Até quando há de o
Estado exigir da força pública, do exército nacional, que esteja a postos nos
quartéis para restabelecer, se preciso for, em pequenos feudos uma tirania
que a lei não fiscaliza, isto é, para conservar a nódoa de sangue na bandeira
que é para o soldado o símbolo da pátria? (Muito bem!)
Até quando, finalmente, há de o Estado, violentando as nossas
consciências, obrigar-nos a pagar impostos, como pagamos, para sustentar
a escravidão que nos repugna? Até quando há de o país sofrer uma violação
dessa ordem na sua consciência moral?
O grande argumento contra a Igreja do Estado é que se não
deve forçar cidadãos que não acreditam nela a contribuir para a sua conservação.
Entretanto, senhores, nesse caso trata-se de uma fé, trata-se de
um princípio religioso, de uma divergência de dogmas e não de moral.
Não será portanto muito mais grave impor-nos o Estado que contribuamos
para a manutenção – não de uma fé que julguemos errônea – mas de uma
instituição que a humanidade, o consenso unânime do mundo, declara
criminosa? Com que direito se nos faz solidários de uma opressão, cúmplices
de um atentado? Num caso viola-se a nossa consciência religiosa; no
outro viola-se a nossa consciência moral. Qual delas é a mais respeitável?!
(Movimento prolongado.)
Infelizmente, senhores, nós lutamos contra a indiferença que a
nossa causa encontra entre essas mesmas classes que deverão ser nossas aliadas
e que a escravidão reduz ao mais infeliz estado de miséria e dependência.
É triste dizê-lo, mas é a verdade. Por acaso os homens de cor, filhos e
netos de escravos, que trazem no rosto a história do martírio da sua raça,
têm aderido ao nosso movimento com a dedicação e a lealdade que era de
esperar dos herdeiros de tantos sofrimentos? Não! Eles não se atrevem a
1 O Desembargador Domingos Alves Ribeiro.