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Campanha Abolicionista no Recife – Eleições de 1884 23
mentais da consciência humana, os princípios de que nunca hei de apostatar,
muito menos para servir estadistas onipotentes; podem forçar-me a
ir bater à porta de outra província, empenhado como estou em solicitar
um lugar na próxima legislatura cuja existência vai ser toda um combate
sem descanso em torno da escravidão; isso podem, mas não rasgar o meu
título de pernambucano, que ninguém me pode tirar porque ninguém me
pode fazer filho de outra província, nem, sem nada saberem de minha vida
íntima, pretender que eu renegasse ou pública ou tacitamente, por pensamentos,
palavras ou obras, as minhas origens, o meu berço, a minha Pátria.
(Prolongados aplausos.)
Sim, senhores, não digo demais dizendo: a minha pátria. Nunca
falei linguagem diversa desta. Neste ponto, como em tudo mais, tenho a
coerência espontânea das afeições que são os alicerces da nossa vida moral.
Há relações que me prendem a diversos pontos do país, tenho orgulho em
confessá-lo e quisera multiplicá-las. Há por exemplo um laço intelectual
que me prende a São Paulo – hoje uma simples recordação; há um laço
complexo de associações variadas cobrindo mais da metade da minha vida,
que me prende ao Rio de Janeiro; há o laço abolicionista que me prende ao
Ceará; mas nenhuma dessas relações se confunde nem sequer se compara
com a identificação de alma e coração que me prende a Pernambuco tão
intimamente como o filho com a mãe e de tal forma que, se por uma dessas
terríveis fatalidades, que eu daria a última gota do meu sangue para evitar,
esse magnífico território fosse quebrado ao meio ou em pedaços, eu pensaria
tanto em não ser pernambucano como hoje penso em não ser brasileiro!
(Sensação.)
Sim, senhores, sinto-me tão pernambucano como quem melhor o
seja. Ninguém, acreditai-me, faz mais sinceros nem mais ardentes votos do que
eu para que Pernambuco reconquiste no futuro algum reflexo pelo menos da
hegemonia nacional que, capitania ou província, exerceu no passado, do papel
que representou neste Brasil em cuja alma insuflou o espírito de nacionalidade,
o espírito de independência e o espírito de liberdade! (Muito bem!)
Era preciso, senhores, que eu reivindicasse os meus foros de cidadão
pernambucano para ter o direito de comparecer perante vós como
candidato por este primeiro distrito, por esta capital ciosa do nome dos seus
filhos. Vós sabeis em que condições me apresento; disse-o o Dr. José Ma-