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166 Joaquim Nabuco
de triunfo. Aquela ata foi feita para obter-se a assinatura do juiz de Direito
no diploma do candidato conservador. Um aviso do governo inutilizou
essa fraude. Os mesários conservadores fizeram então o que teriam feito em
qualquer outra hipótese: expediram por conta própria ao Dr. Portela um
título que chamaram diploma e que não passou da certidão da apuração
fictícia por um poder ilegalmente constituído. (Digo que o teriam feito em
qualquer outra hipótese porque essas três cédulas desaparecidas da Mesa
da Câmara Municipal só desapareceram para dar lugar ao protesto feito
pelo representante do Dr. Portela, e esse protesto foi feito para me serem
contestados, se fosse preciso, na apuração dos votos da Câmara Municipal.)
Mas procedendo assim os mesários colocaram-se e colocaram o candidato
conservador acima da lei. Ele pela sua parte sabe bem que ninguém se pode
colocar acima da lei, que o segundo escrutínio foi legalmente convocado e
como tal há de produzir os seus efeitos legais, e que portanto se eu tiver a
maioria nele estarei numa posição, legal e moral, verdadeiramente entrincheirada,
porque estarei por trás de duas eleições!
Quem depois de tais provas – e sobretudo da abstenção do Partido
Conservador – não se acreditaria deputado eleito de Recife?
O Dr. Portela calcula o efeito moral, e abstém-se! Não estará
patente nessa abstenção o receio de sujeitar-se a uma deliberação popular,
a um novo escrutínio que fosse um verdadeiro plebiscito sobre a
honestidade, a legitimidade, a realidade da eleição do 1 o de dezembro?
Não é evidente que se os conservadores não se apresentam de novo
não é por modo de perturbações da ordem pública, nem tampouco
por certeza de terem já eleito o seu deputado e de vê-lo tomar assento
na Câmara, mas porque não se atrevem a pedir ao eleitorado que diga
quem venceu a eleição passada; quem levou às urnas maior número de
eleitores? (Aplausos.)
Mas por isso mesmo, senhores, o meu dever é o oposto. Exatamente
porque o meu adversário recua diante dessa prova é que eu devo
submeter-me a ela; se ele se coloca acima da lei, eu sujeito-me à lei. Mas
a vós todos, pernambucanos, eu tomo por testemunhas de que eu podia
a esta hora estar na posse de um diploma melhor do que o dele; que esse
diploma dava-me assento como deputado no Parlamento e voto na organização
da Câmara, o que ele nem uma coisa nem outra tem com seu título;