eleições - Livros Grátis

158 Joaquim Nabuco
eleição do 1 o Distrito, que, todas, se esperava passassem na maior calma,
não podia ter sido mais geral, e essa surpresa é a melhor prova da disposição
dos ânimos. Exceto entre os organizadores da vitória conservadora, que tinham
homens armados em São José, em Afogados e na Madalena, ninguém
tinha pensado na possibilidade de luta a mão armada no 1 o Distrito. O que
aconteceu em São José não podia ser mais imprevisto, nem mais casual.
Os fatos passaram-se tão rapidamente, houve tanta imprudência
dos dois lados, o material acumulado era tão explosivo, que nenhum partido
tem direito de imputar ao outro o que chamarei propriamente a cena
de sangue. Segundo o que me parece ser a verdade, pelo depoimento das
testemunhas e pela verossimilhança, os fatos passaram-se desta forma.
O Sr. José Mariano, deputado eleito, chegou com três ou quatro
companheiros à Matriz de São José no momento em que se começava a
lavrar a ata da eleição... Quando examinava um protesto apresentado por
um mesário liberal (os conservadores dizem que esse protesto foi apresentado
com a idéia de ganhar tempo para deixar chegar os invasores, o que
mostra como tudo se explica uniformemente quando se tem uma idéia
preconcebida e uma teoria que justificar), ouvem-se vivas do povo que se
aproxima. O Sr. José Mariano tranqüiliza os mesários dizendo que vai ver o
que é, e afirmando que não há intenção hostil da multidão. A Mesa porém
sem confiar em José Mariano fecha a grande porta que a isolava da galeria
e estabelece assim precipitadamente, num momento de terror, a clandestinidade
da eleição.
Fechada a porta, espalha-se entre o povo a idéia de que se estava
falsificando a ata. Na história dos movimentos populares muitas vezes
o sinal da luta tem sido uma porta ou uma grade que se fecha diante do
povo. Na excitação dos ânimos ocorreu logo, e impôs-se a muitos, a idéia
de forçar a porta atrás da qual se suspeitava haver uma fraude em execução.
Forçada a porta, o fiscal do Dr. Portela, o falecido major Esteves, apareceu
armado e protegido por seu irmão e um seu sobrinho em frente do povo.
Esse povo estava tão pouco disposto a matar e a morrer que recuou em
uma distância igual ao comprimento desta sala, até precipitar-se pela escada
abaixo, diante da pistola do major Esteves! Esse homem só fez recuar a
multidão! Que ânimo tinha ela de fazer uma carnificina em São José! Foi
somente depois, quando tendo José Mariano gritado a Esteves: “Senhor