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Campanha Abolicionista no Recife – Eleições de 1884 149
Por último, e em quinto lugar, falei do momento atual. Seria este
o momento da resistência e da reação hoje que o movimento já libertou três
províncias, que o entusiasmo abolicionista comunicou-se ao exército e à
armada, que o nome do Brasil está comprometido perante o mundo a uma
reforma séria, que a ansiedade pública irrompe de todos os lados e todos
sentimos estar na véspera da redenção do nosso país? (Aplausos.)
Assim, senhores, não tenhais medo de que o Partido Conservador
se recomende mais à confiança do Imperador do que o Liberal, a cujo
programa de reformas, à realização de cujas idéias parece-me de agora em
diante ligada a sorte da monarquia no Brasil. O Imperador imitará o Rei
Humberto e não a Afonso XII, certo de que sustentar o Partido Liberal
no poder é tonificar a monarquia, e derribá-lo é lançá-la num caminho de
aventuras que só pode levar à revolução, desde que a alternativa – o despotismo
– é impossível no Brasil e contrário a todas as tendências históricas
da nossa raça e da própria dinastia brasileira. (Aplausos.)
Eu sei que os nossos adversários procuram deter-nos o passo invocando
contra nós um homem que hoje estaria conosco, a menos que ele
quisesse destruir a sua própria legenda, o Visconde do Rio Branco. Senhores,
o Visconde do Rio Branco, Paranhos, viveu e morreu no serviço do
Estado, deixou o seu nome inscrito em inúmeros atos legislativos e administrativos
do reinado, foi ministro repetidas vezes, com a exceção notável
da missão Saraiva, escreveu por assim dizer a história da nossa diplomacia
no Rio da Prata durante toda a sua vida política, e no entanto o que é que
o povo sabe, o que é que o mundo sabe do Visconde do Rio Branco? Que
ele fez a lei de 28 de setembro. (Aplausos.) Isso quer dizer que não foi o
nome de Paranhos que fez grande a emancipação dos escravos, mas que foi
a emancipação que fez grande o nome de Paranhos. (Grandes aplausos.)
Mas, senhores, esqueço-me que estamos na véspera do combate e
que vós e eu devemos reservar as nossas forças para o dia de amanhã. Amanhã
com efeito a cidade do Recife vai ser chamada a pronunciar-se num
julgamento solene, entre duas idéias irreconciliáveis, entre dois espíritos
que, como o do bem e do mal nas teogonias do Oriente, estão em perpétuo
conflito na marcha do mundo. (Aplausos.) Vede o sombrio préstito com
que a escravidão pretende disputar os vossos votos, o cortejo com que se
apresenta em vossos comícios. Olhai para essa multidão que desfila atrás do