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Campanha Abolicionista no Recife – Eleições de 1884 127
estado ansioso da agricultura, que o crédito pessoal da lavoura está quase
destruído pelos hábitos e pela educação do regime de trabalho que ela
adotou, que o seu crédito real oferece uma base muito restrita ao capital
que podia fecundar o solo, porque a incerteza do valor do homem anulou
o valor da terra, e que desse estado de coisas agravado pelo preço baixo do
açúcar, para a lavoura, e pela baixa do câmbio, para o comércio, resulta uma
taxa alta de juro que é a ruína mesmo do agricultor, que ele não tem possibilidade
de pagar – o que tudo produz esse desamor pela profissão, essa
indiferença pela população circunvizinha, esse provisório sem fim, condições
em que a agricultura se torna uma calamidade para o país, para os que
vivem nela, os senhores de engenho, e os que vivem dela, os capitalistas da
praça? (Muito bem! Muito bem!)
É isso porventura o que quer o grande comércio de açúcar do
Recife? Não vê ele, não sente ele que a emancipação traria, pelo menos, o
resultado de destruir essa incerteza – e de criar uma situação estável quando
não trouxesse, o que afirmamos trará, um aumento do valor da terra,
o que dará desde logo base mais segura à dívida hipotecária, e, uma vez
adquirindo valor a terra arável, o parcelamento se faria rapidamente, aparecendo
a pequena propriedade do lavrador – forma natural da cultura da
cana hoje que a iniciativa dos grandes engenhos centrais está determinando
a divisão do plantio e do fabrico?... É um erro, é um grande erro supor que
tolerada a escravidão por mais tempo a crise atual da lavoura e do comércio
resolver-se-ia de modo fácil... A escravidão, eu o tenho dito por vezes,
mas devo repeti-lo, não pode salvar nada do que já está comprometido, só
pode comprometer muita coisa que, talvez, se pudesse ainda salvar. Ela é
literalmente a ruína de classes inteiras, e, enquanto se não fechar esse falso
caminho da fortuna que conduz disfarçadamente ao precipício, a desgraça
da comunhão toda será de dia em dia maior. (Aplausos.)
Vede outro ramo do comércio, o de consumo, e para simplificar
tomemos indistintamente o de importação e o de retalho. Do que é que
precisa todo o comércio que vive de vender para o país e não de comprar
para o estrangeiro? Precisa, está visto, aumentar as suas transações, vender
em larga escala e com as maiores facilidades possíveis. A tudo isso a escravidão
se opõe, porque ela é inimiga do comércio, não o quer dentro das
suas porteiras, vê, nos únicos agentes dele que entram em contato com as