Rosemyriam Ribeiro dos Santos Cunha - Programa de Pós ...

CAPÍTULO III
FORMAÇÃO DE RECURSOS HUMANOS E PESQUISADORES
SOBRE A VELHICE
Universidade de Terceira Idade
A concepção de uma universidade que fosse aberta à população envelhecida
(Universidade Aberta à Terceira Idade) surgiu na França dos anos 60. De acordo
com a pesquisadora Cachioni (2002), que realizou um profundo estudo referente às
instituições que desenvolvem programas abertos à Terceira Idade no Brasil (ver
CACHIONI, 1999 e 2002), foi o professor de Direito Internacional na Universidade de
Ciências Sociais de Toulouse, Pierre Vellas, quem primeiro preocupou-se em
oferecer condições de inserção social aos idosos. Iniciativa que resultou na sugestão
de um modelo de abordagem da velhice que seria posteriormente adotado em vários
países.
Suspeitando que as pessoas de idade desfrutavam de poucas oportunidades
para ocupar dignamente o seu tempo, ele pesquisou as ações e programas
europeus e norte-americanos direcionados a essa faixa da população. Ao encontrar
indícios das condições de isolamento social em que vivam os idosos, Vellas propôs
que a universidade abrisse as portas para estas pessoas, independente da renda ou
do nível educacional que possuíssem. O professor tinha por objetivo a inserção dos
idosos inativos em oficinas que propiciassem mobilizações intelectuais, artísticas,
físicas e de lazer promovendo a saúde e o bem-estar na velhice (CACHIONI, 1999,
PACHECO, 2006).
Em 1975, universidades abertas à terceira idade já haviam entrado em
funcionamento na Bélgica, Suíça, Polônia, Itália, Espanha, Canadá e Estados
Unidos. No final do século XX estimava-se que 1.200 cursos estivessem sendo
oferecidos no mundo (CACHIONI, 1999). Essas instituições passaram também a
pesquisar temas referentes à velhice, dando início a um espaço de investigação e
desenvolvimento de estudos na área da Gerontologia. Na América Latina, o Uruguai
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