Rosemyriam Ribeiro dos Santos Cunha - Programa de Pós ...

A grandeza numérica da população de mais idade parece pôr à prova
instituições como a saúde e a previdência pública e as próprias relações sociais.
São conseqüências que emergem de alterações nas relações de trabalho,
educação, consumo e lazer que os idosos já protagonizam.
O que se percebe, entretanto, é que embora previsões e soluções para uma
sociedade envelhecida sejam arquitetadas e direcionadas ao futuro, atualmente a
longevidade já é uma realidade. Convivemos com um numeroso contingente de
pessoas idosas que redefinem espaços e formas de envelhecer e de (con)viver,
procurando dar conta das contradições que permeiam seu cotidiano.
Nesse sentido, surgem nas estatísticas soluções - às vezes inéditas para a
população em geral, porém já praticadas pelos idosos - direcionadas a solucionar
situações advindas de uma ideologia social, política e econômica cujos impactos
incidem sobre a realidade individual destes sujeitos. Assim, dados encontrados pelo
IBGE (2000) mostram que cerca de 67% das mulheres idosas brasileiras moram
sós. Na busca por manter sua autonomia elas optam por morar sozinhas, dando
corpo aos chamados domicílios unipessoais. Quando necessitam de cuidados mais
freqüentes preferem morar perto dos filhos ou parentes, mas não junto (BOND et al.,
1993).
Os domicílios unipessoais se apresentam como alternativa para que os idosos
possam garantir um espaço, geográfico e subjetivo, no qual conservam objetos e
bens materiais que contam de seu tempo, de sua história de vida. Garantem, assim,
sua independência e conservam consigo circunstâncias concretas que conferem
significado e sentido às suas vidas. Ficam distanciados, porém, das oportunidades
de uma convivência intergeracional, antes propiciada pela proximidade vivenciada
nas famílias extensas.
De acordo com o censo, 62,4% das pessoas com idade média de 69 anos,
sendo a maioria mulheres, respondem pelas despesas de seus familiares. Elas são
alfabetizadas, estudaram cerca de 3,4 anos e possuem renda média de R$657,00.
Perto de 6 milhões de idosos têm filhos e outros parentes sob sua responsabilidade
e 4,2 milhões de netos e bisnetos estão sob a custódia de seus avós (IBGE, 2000).
Além do predomínio do número de mulheres na população de idosos,
resultante da sobrevida de 8 a 9 anos em relação aos homens - a feminização da
velhice - outra tendência que se anuncia é a urbanização da velhice. As mulheres
preferem morar nas cidades. A proximidade dos filhos, dos serviços de saúde e
15