No Compasso da História - MultiRio

foi transferida, paulatinamente, de Salvador
para o Rio de Janeiro. Em 1763, oficializou-
-se a mudança. Apesar de todo esse cuidado,
o ouro extraído do Brasil não serviu
para salvar a economia portuguesa, indo
parar nos cofres ingleses.
13 . Barras de ouro: símbolo de riqueza e poderio
Ao final do século XVI, arruinado economicamente
e sempre ameaçado pela Espanha,
o Reino Português assinou tratados com a
Inglaterra em que se submetia aos desígnios
britânicos. Os produtos ingleses sofriam
pouquíssima taxação, fosse em Portugal ou
nas colônias, que deveriam comprar manufaturados
somente de procedência inglesa.
Com todo o ouro extraído do Brasil, Portugal
poderia ter se tornado uma potência.
Mas isso não ocorreu porque a Coroa abriu
os cofres para pagar dívidas e cobrir os prejuízos
da balança comercial: as importações
eram sempre maiores do que as exportações.
Essa política equivocada transferiu a riqueza
para a Inglaterra, que se modernizava rapidamente,
enquanto Portugal afundava no
marasmo social e econômico. Como a partir
de 1760 houve uma significativa queda na
produção mineradora da região que reunia
Minas Gerais, Goiás, Mato Grosso e Bahia, a
Coroa só encontrou uma forma de aumentar
seus ganhos: elevar os impostos.
No entanto, o estrato social constituído na
colônia havia sofrido muitas transformações.
Duzentos e cinquenta anos se passaram desde
a descoberta, e, com o advento da mineração,
uma multidão de pessoas acorreu às
Minas Gerais; gente de diferentes origens,
posições sociais e situações econômicas.
As terras mineiras foram povoadas por pobres,
ricos, índios, negros livres, escravos,
aristocratas e burgueses. A sociedade que
se gerou aí tinha uma grande variedade de
profissões liberais e vários tipos de ofícios:
sapateiros, alfaiates, ferreiros, pintores, entalhadores,
músicos, advogados, médicos,
mestres-escolas, padres, militares, funcionários
públicos. Com essa presença, surgiu uma
intensa vida cultural nas Gerais e, com isso,
também um primeiro esboço de identidade
artística, se não nacional, pelo menos mineira.
14 . Santa Ifigênia, escultura em madeira policromada e
dourada. Século XVIII, Minas Gerais
Liberdade ainda que tardia
Em 1785, um decreto da Coroa proibiu atividades
fabris e artesanais na colônia, desagradando
profundamente aos homens que apostavam
no desenvolvimento e no progresso
de Minas Gerais. Para aumentar a insatisfação,
foi instituído o imposto chamado “derrama”
– uma taxação compulsória para completar
o que faltasse da cota, imposta por lei,
Ouro em Minas
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