No Compasso da História - MultiRio

Ouro em Minas
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Tesouros escondidos
2 . Carta de Pero Vaz de Caminha
Verde que te quiero oro
Bandeira removendo a terra
Esmeralda que aguarda agora
No riacho além de Tordesilhas...
o Caçador de Esmeraldas
(Cláudio Tolomei, Aldir Blanc e João Bosco)
O que buscavam os navegantes portugueses
quando iniciaram, em finais do século
XV, sua epopeia pelos mares do planeta?
Em um mundo ainda envolto em brumas
medievais, o sonho de riqueza passava, em
grande parte, pela descoberta de metais, de
pedras preciosas e de tesouros guardados
a sete chaves em reinos mitológicos. Assim,
a descoberta, a exploração e a colonização
do Brasil não ficaram alheias a essa demanda,
como testemunha a Carta de Pero Vaz
de Caminha, ao se referir às perguntas dos
portugueses aos indígenas sobre a existência
de ouro e de prata na terra conquistada.
O descobrimento pelos espanhóis das fabulosas
minas de Potosí, no Vice-Reino do
Peru (atual território da Bolívia), em 1542,
reforçou ainda mais esse empenho, mas os
portugueses tiveram que esperar quase um
século antes de encontrar algo substancioso
no Novo Mundo.
Alguns documentos afirmam ter sido em
1598 a primeira descoberta de ouro, na Capitania
de São Vicente, com a criação de quatro
lavras nas cercanias da recém-fundada
Vila de São Paulo. No entanto, foi muito
pequena a quantidade de metal garimpado,
servindo apenas para estimular os que defendiam
as investidas Brasil adentro. Pelo
menos dez grandes expedições são relatadas
até 1693, com algum sucesso no que diz
respeito à descoberta de metais e de pedras
preciosas e que também serviram para uma
futura ocupação do interior brasileiro.
3 . Ciclo da Caça ao Índio, óleo sobre tela de
Henrique Bernadelli
Nem só de tesouros escondidos na terra
viviam os bandeirantes, como eram chamados
os aventureiros que partiam mata adentro.
Eles também buscavam indígenas para