No Compasso da História - MultiRio

No século XIX, artistas, escritores e intelectuais
do movimento romântico começaram a
louvar o índio e a fazer dele um símbolo da
nacionalidade. A preocupação era forjar uma
identidade para o Império Brasileiro, então
recém-independente da metrópole portuguesa.
Nesse sentido, estavam em busca de
imagens originárias do Brasil.
15 . Índios Apiaká no Rio Arinos, do pintor Hércules Florence
A ideia era propor o país a partir de suas
raízes indígenas. Escritores como Gonçalves
Dias e José de Alencar (autor do romance
O Guarani, que trata da colonização do vale
do Rio Paraíba, no Rio de Janeiro, e da relação
amorosa entre uma branca e um índio);
músicos como Carlos Gomes (criador da ópera
O Guarani), Elias Álvares Lobo, Alberto
Nepomuceno; e pintores como Victor Meirelles
(Moema) e Rodolpho Amoedo (O Último
Tamoio) encontraram nos índios um modelo
humano e nos rios e nas florestas inspiração
para expressar a exuberância da nossa
natureza. Gonçalves Dias chegou a criar até
um poema, Marabá, sobre uma mestiça:
Meus olhos são garços, são cor das
[safiras
Têm luz das estrelas, têm meigo brilhar
Imitam as nuvens de um céu anilado
As cores imitam das vagas do mar!
Se algum dos guerreiros não foge a
Teus olhos são garços
[meus passos:
Responde anojado; mas és Marabá.
E, assim, surgiu na nossa literatura um bom
selvagem idealizado, o perfil romântico de
um índio em extinção, pautado em teorias
raciais e na ideia evolucionista que triunfou
no século XIX.
Um velho Timbira, coberto de glória,
Guardou a memória
Do moço guerreiro, do velho Tupi!
E à noite, nas tabas, se alguém
[duvidava
Do que ele contava,
Dizia prudente: – Meninos, eu vi!
Eu vi o brioso no largo terreiro
Cantar prisioneiro
Seu canto de morte, que nunca esqueci:
Eu disse comigo: – Que infâmia d’escravo!
Pois não, era um bravo;
Valente e brioso, como ele, não vi!
i-Juca Pirama
(Trecho do poema de Gonçalves Dias)
Em contraste com o índio estereotipado
pelos românticos, pintado a partir de um
ideal de beleza clássico transposto para o
mundo tropical, tivemos, também no século
XIX, os primeiros habitantes retratados pelas
missões artísticas e científicas com tons
mais realistas.
Os viajantes estrangeiros, ansiosos por estudar
tudo o que encontrassem, circularam
pelo território descobrindo, registrando e coletando
espécies naturais e desenhando os
habitantes. Revelava-se, pela primeira vez, a
diversidade das culturas locais. Eram corpos
nus adornados e pintados, armas e objetos
de uso cotidiano, registros de caçadas e da
guerra, a vida em família, a dura sobrevivência
nas selvas, o nomadismo constante, os
rituais, as máscaras e as festas.
Raízes indígenas
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