Augusto de Santa-Rita e a criação literária para a infância

Augusto de Santa-Rita e a criação literária para a infância
leitura, o que, consequentemente, terá levado ao aumento do número de leitores.
Todavia, “não era a escola que determinava a alfabetização. Em Portugal, o tipo de
instrução que existia era tardio e pouco formal.” (RAMOS 1994: 615)
Apreendidos na infância, os contos fornecem significados, estruturas, e dão
forma às figuras e aos conflitos com que a criança se confronta no seu dia-a-dia.
Em Portugal, Ana de Castro Osório (1872-1935) e Virgínia de Castro e Almeida
(1874-1945) são duas mulheres que dão o primeiro passo no sentido de criar hábitos de
leitura nas crianças através das histórias, surgindo a ideia de que a relação que a criança
estabelece com o livro deverá surgir antes mesmo da sua leitura deste, quando a história
é contada, pois, afinal, a oralidade sempre precedeu o texto escrito. Todavia, este só se
impõe na medida em que foi divulgado oralmente.
O trabalho foi árduo e uma melhoria significativa da qualidade da literatura
produzida só se vai sentir aquando da renovação das ideias pedagógicas e políticas, ou
seja, surge com a revolução republicana. Como diz Natércia Rocha, “com a queda da
monarquia e a implementação do Estado Novo, a literatura para crianças e jovens
tornou-se aspecto de máxima importância do ideário republicano”. (1984: 46)
Nessa altura houve uma consciencialização, por parte dos políticos, de que a
educação infantil é determinante para “assegurar a continuidade ao ideal
revolucionário” (LEMOS 1972: 19). Este período é marcado pelo desejo dos adultos de
educar a nova geração, a partir da leitura, e é caracterizado pelo desejo do progresso e
pelo impulso nacionalista. Ester de Lemos refere que “urgia despertar nos espíritos o
sentido cívico, que substituísse velhas ideias de fidelidade e obediência e desse a
qualquer cidadão a consciência da responsabilidade que lhe incumbia no progresso do
seu País.” (1972: 19)
Virgínia de Castro e Almeida, autora já destacada, publica duas novelas infantis,
onde transparece “o mesmo ideal formativo, o mesmo anseio de progresso espiritual que
animava de um modo ou de outro toda aquela geração.” (LEMOS 1972: 22).
Compreende-se, então, a proliferação de edições para crianças, bem como o
aumento de autores nacionais em detrimento de traduções.
Testemunho de um mercado consumidor e em crescimento são a aparição e a
extinção sucessivas de jornais infantis. No primeiro quartel do Século XX surgem
diversos jornais para crianças, os quais se afirmam depois dessa data, não só como
jornais independentes, mas também os suplementos passam a ser referência –