1823 Sant'Ana do Livramento - Filhos de Santana

Formação da povoação uruguaia
A presença do tido português-brasileiro ao longo
desta fronteira recém estabelecida se tornou um
assunto de grande preocupação. Então, com uma
consciência clara... de que era necessário
‘defender’ a língua espanhola. Logo, o Parlamento
Uruguaio fundou, entre 1853 e 1862, um número
de colônias rivais na fronteira, incluindo Santa
Rosa (agora Bella Unión), Cuaraeim (agora
Artigas), Treinta y Tres, Villa Artigas (agora Rio Branco), e Villa Ceballos (agora Rivera). A
educação foi usada como um instrumento para promover o nacionalismo uruguaio e,
especificamente, para espalhar o espanhol como a língua nacional do Uruguai. José Pedro
Varela (1845-1879), um educador muito influente naquele tempo, deu testemunho sobre a
influência dominadora do Brasil no norte do Uruguay.
Varela alegou que: “O Brasil... domina com seus súditos... quase todo o norte da República: em
toda esta zona, até o idioma nacional já se perdeu, já que é o português a língua falada com mais
frequência”. Devido ao fato de que a população da fronteira era majoritariamente brasileira, o
professor Elzaincín sabiamente esclarece a situação linguística apontada por Varela: “O idioma
espanhol não se falou mais que esporadicamente, e desta forma hoje soa um pouco ingênua a
firmação de Varela... por isto não pode haver-se perdido o que nunca foi definitivamente
afirmado” Elizaincín (1984) afirma que “diversas medidas tomadas no campo demogr|fico,
populacional e educativo foram inserindo mais o espanhol nas zonas em que o português
sempre havia estado”
A construção de escolas para neutralizar a dominação linguística do português brasileiro nas
comunidades da fronteira aconteceu principalmente entre 1867 e 1878, mas a preocupação
com o aprendizado da língua nacional continua até hoje. Inúmeros cidadãos brasileiros moram,
trabalham, e compram terra no Uruguai devido a uma fronteira extremamente permeável
entre os dois países. Mas, por outro lado, os dados mostrando o estabelecimento de uruguaios
no Rio Grande do Sul e no Brasil não são claros.
A comunicação com as comunidades da fronteira continuou sendo irregular e difícil até o meio
do século passado. De acordo com Rona (1963), “a estrada de Montevidéu a Rocha se abriu
somente em 1940, e a de Rivera somente em 1953” (p. 204). As cidades da fronteira então
cresceram juntas com pouco contato com as cidades mais importantes do interior dos seus
respectivos países e, portanto, “as cidades ao longo da fronteira s~o gêmeas e constituem
virtualmente, em cada caso, uma cidade única” (p. 204). A fronteira entre muitas destas cidades
gêmeas não é mais do que uma rua comum que mostra a bandeira brasileira em um lado e a
1823 - Carlos Alberto Potoko - 34 -