O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Aventuras
que uma evolução redentora quando passam a estar ao serviço dos heróis: mal
usadas, eram vencíveis; nas mãos deles, tornam-se invencíveis.
Através do recontro com Sínis, «o dobrador de pinheiros», destaca-se o
facto de, sem ter experiência naquele tipo de práticas, Teseu conseguir puni-lo
com o mesmo método 68 . Comprova, assim, Plutarco, à semelhança do que diz
em Per. 1-2, que a virtude está acima de qualquer arte ou treino 69 .
Da luta com Cércion, Plutarco evidencia o modo como Teseu conjuga
habilidade intelectual e força física, o que faz com que seja não apenas o
herói dotado de «força bruta», mas aquele que sabe usá-la com inteligência.
E apresenta-o igualmente como um justiceiro, na medida em que devolve o
poder ao neto indesejado que Cércion mandara expor.
Esta viagem iniciática 70 contribui, assim, para reforçar a gura heroica
de Teseu que, depois de livrar o mundo de malfeitores, se torna salvador de
Atenas. Como arma Cornet (2000: 42-43),
«cette première phase de son parcours ajoute à son caractère: d’adolescent
inexpérimenté, ésée est devenu, dans ces entreprises, où, laissé à lui-même,
il a risqué sa vie, un jeune homme vigoureux, courageux, vainqueur par sa force
mais aussi par sa science et son sens de la justice. Quand il arrive à Athènes, sont
déjà présentes en lui les qualités du héros sauveur d’Athènes et civilisateur.»
Demais, estas aventuras estão em sintonia com a perspetiva civilizadora
que os Atenienses tinham de si próprios. O facto de Teseu ter livrado o
caminho dos perigos com que os viajantes se deparavam vai ao encontro do
68 O recurso à pena de talião é, como já se disse, uma inuência da emulação de Héracles. Cf.
supra p. 56. Sobre o comportamento de Teseu para com Periguna, vide infra p. 79.
69 Cf. Pi. N. 3. 40.
70 O motivo da viagem iniciática é frequente na literatura grega. Podemos, a título de exemplo,
recordar a de Ulisses no regresso de Troia, a de Telémaco, que parte à procura do pai, Ulisses, e a de
Jasão em busca do Velo de Ouro. De um modo geral, durante essas viagens, os heróis, ainda muito
jovens, ultrapassam diversas diculdades até cumprirem o objetivo a que se haviam proposto.
A tradição mitológica sugere, portanto, que terão existido na Grécia ritos de iniciação através
dos quais os rapazes passavam a homens adultos, só então sendo reconhecidos como cidadãos.
Não surpreende, pois, que Jeanmaire (1939: 245) arme que o mito de Teseu é «the story of the
Athenian ephebe system». De facto, a partir do período clássico, o herói é apresentado como um
jovem efebo, que em breve será chamado a dar o seu contributo para a vida da . Já B. 18
retratava o herói como um «miúdo que começa a ser homem» (– 56-
57), que usava um manto (’ – 54) e que trazia uma espada ( – 47), dois elementos
típicos da indumentária de um efebo. Sobre os , leiam-se Pélékidis (1962); Marrou (1965).
Importa não esquecer que a viagem a Creta também pode ser considerada um segundo ingresso na
vida adulta. O facto de Teseu protagonizar duas viagens iniciáticas – uma feita por terra, outra por
mar – prende-se à necessidade de o herói se mostrar à altura de Atenas, que era simultaneamente
uma potência terrestre e marítima. A iniciação de Teseu, que tem de dar provas não só de ser um
ateniense em idade adulta mas também o legítimo herdeiro do trono, termina com a morte do rei
antecessor e com a edicação do Teseion em Atenas. A propósito da viagem iniciática de Teseu,
consultem-se Walker (1995: 95-104); Calame (1990: 432-435).
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