O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Parte III - A Vida de Teseu
as suas qualidades físicas, que podiam ser aplicadas a qualquer herói de bom
caráter.
Plutarco enumera ainda as virtudes que os malfeitores consideravam
despiciendas para aqueles que se podiam impor pela força (mas que, na verdade,
segundo o nosso moralista, deveriam caracterizar todo aquele que dedica a sua
vida ao bem comum): o pudor (), a justiça (), a igualdade (
) e a humanidade (). 63
Consequentemente, ao armar que Teseu saiu vitorioso do recontro com
estes criminosos, Plutarco exacerba indiretamente não só a força física do
fundador de Atenas, mas também a virtuosidade do seu caráter.
Passemos à segunda técnica. Através da análise da conduta de Teseu na
interação com os malfeitores, é possível particularizar algumas das virtudes do
herói.
Importa começar por recordar que algumas dessas qualidades (já referidas
anteriormente 64 e evidenciadas pelo herói desde tenra idade) – como a força,
a coragem, a grandeza de alma, a inteligência – e o desejo de emulação de
Héracles funcionam como móbil destas aventuras.
No que respeita ao seu comportamento em todo esse percurso, saliente-se
o cumprimento do princípio que estabelecera antes de partir – só atacar em
legítima defesa 65 ( ‘sem fazer mal a ninguém’;
‘defendendo-se dos que iniciassem a violência’)
– e a forma justa como o fez, derrotando cada um dos malfeitores com recurso
às mesmas sevícias com que aqueles torturavam e dizimavam os viajantes (
) 66 . Deste modo,
Teseu torna evidente o seu sentido de justiça, a sua coragem e ardor juvenil.
Recordemos pormenores de alguns destes recontros, que contribuem
para a caracterização quer de Teseu quer do pensamento e procedimento de
Plutarco.
Do contacto com o primeiro «escolho», Perifetes, o herói obtém a arma
que, doravante, apenas servirá o bem e que acaba por ser mais uma forma
de imitar Héracles 67 . Curiosamente, estas armas/insígnias (quer a de Teseu,
quer as de Héracles), que começaram por pertencer a malfeitores, sofrem como
63 Nota-se, mais uma vez, a inuência do Górgias (492a-b). Cálicles defende que os que
criticam o comportamento dos poderosos que não reprimem os seus desejos louvam «por
cobardia a temperança e a justiça», já que não podem «dar às suas paixões satisfação completa».
64 Cf. p. 52.
65 Há que salvaguardar, no entanto, o facto de Teseu/Plutarco defenderem que os homens
maus devem ser atacados em legítima defesa, mas que os animais devem ser provocados. É isso
mesmo que o biógrafo arma em es. 9. 2, a propósito da javalina de Crómion. Sobre este
comportamento de legítima defesa, vide p. 128.
66 Note-se a expressividade decorrente da antítese / .
67 Vide supra p. 54 sqq. Em es. 11. 2, o comportamento do herói para com Procrustes é
apresentado como resultado da inuência de Héracles.
64