O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Parte III - A Vida de Teseu
com eles até que caíssem de cansaço), agiu de modo espontâneo, punindo os
prevaricadores. A defesa de tais valores é, como se sabe, partilhada por Teseu,
que libertou a estrada que vai dar a Atenas de malfeitores, possibilitando assim
o livre acesso à cidade que se apresentava como berço da civilização.
Como muito bem sintetiza M. P. Nilsson (1972: 55),
58
“while Herakles only too often represents brute force, eseus is the Athenian
youth educated in the palaestra. While the deeds of Herakles are those of an
old mythical hero who slays ferocious beasts, eseus puts down highwaymen
and robbers 38 , enemies of a peaceful and civilized life.”
Depois de narradas as aventuras pelas quais Teseu passou até chegar a
Atenas (es. 8-12) 39 , Plutarco conta-nos como foi o primeiro encontro do
herói com o pai. Naquela época, Egeu vivia com Medeia 40 , porque esta lhe
havia garantido que, com a ajuda das suas mezinhas, teria descendência (isto
signica, portanto, que o rei não voltara a ter notícias de Trezena). A feiticeira
pressentiu a identidade de Teseu e resolveu livrar-se dele antes que a verdade
fosse revelada a Egeu. Para isso, convenceu o rei, velho e assustado 41 com o
descontentamento que grassava em Atenas, a recebê-lo como hóspede e a
envenená-lo durante um banquete 42 .
38 De entre as aventuras de Teseu, destaca-se a da javalina de Crómion (mencionada por
B. 17. 24, E. Supp. 316-317; D. S. 4. 59. 4; Paus. 2. 1. 3; Apollod. Epit. 1. 1; Hyg. Fab. 38), a
única que o mostra em confronto com uma gura não humana. Plutarco, contudo, refere-se a
uma versão racionalista do mito, que faz desse ser uma mulher, mas não indica qualquer fonte.
Flacelière (1948: 76) sugere que o biógrafo terá seguido uma versão de Filócoro (FGrHist 328
F 17), autor que, a propósito do Minotauro, também avança uma versão mais racional (cf. es.
16. 1). Sobre a racionalização dos motivos, vide supra p. 32.
39 Este tema encontra-se desenvolvido entre as páginas 61-67.
40 Na sequência de uma promessa que, segundo E. Med. 708-758, teria sido feita por Egeu
(não só por amizade, mas também em troca da solução para as suas diculdades de procriar)
antes de aquela ser expulsa de Corinto por Creonte. Sobre esta cena da Medeia, leia-se, por
exemplo, Dunkle (1969: 97-107).
41 Embora Plutarco apenas mencione a ameaça interna que preocupava Egeu, B. 18. 30 e
Apollod. Epit. 1. 5 dão-nos testemunho de que o monarca temia perder o trono para o estrangeiro.
Como sabemos, este medo não é infundado, pois Egeu morre (ainda que indiretamente) às mãos
do lho, como Piteu previra ao interpretar o oráculo. Vide supra p. 51, n. 7. O motivo da sucessão
por um príncipe que acaba de fazer uma viagem iniciática é, também ele, recorrente na literatura
grega. A sua estrutura costuma ser a seguinte: um jovem empreende uma viagem durante a qual
supera diculdades ou cumpre o seu objetivo; ao ter conhecimento dessa aventura, o rei ca com
medo do mancebo, que acaba por se revelar o legítimo herdeiro do trono e por causar a morte
do «velho rei». Além do caso de Teseu, podemos recordar o de Jasão: Pélias vê o oráculo que
lhe predissera a usurpação do trono cumprido quando Jasão regressa da missão de que o rei o
incumbira e, através de Medeia, provoca a morte do monarca para vingar não só a «tarefa» que
Pélias impusera ao argonauta, mas também o assassínio dos familiares de Jasão. Sobre o motivo
da viagem iniciática, vide infra p. 65.
42 Este episódio traz-nos à memória um outro reconhecimento que também envolve
descendentes de Erecteu e venenos. No caso de Íon, é a própria mãe (Creúsa, lha de Erecteu),