O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Origem, formação e reconhecimento
Um dos elementos usados para essa comparação é o facto de ambos serem
considerados heróis civilizadores. Com efeito, havia entre os antigos a noção
de que a «vida civilizada» não era algo que existisse desde sempre, mas antes
uma conquista para a qual contribuíram os feitos de determinados heróis, ditos
«civilizadores», que se opunham à violência pela violência, à injustiça e que
eram capazes de livrar o mundo de monstros, de proteger a humanidade dos
seus inimigos e da ausência de valores e de normas de convívio social 32 . Como
arma Tucídides, que, nos primeiros doze capítulos da sua História da Guerra
do Peloponeso, descreve o modus vivendi nos primórdios da Hélade, o dealbar
da vida civilizada só foi possível quando se conseguiu pôr m à selvajaria, ao
domínio do mais forte sobre o mais fraco. O historiador insiste na noção de que
o modo de vida de então se assemelhava ao «atual modo de vida dos bárbaros»
(uc. 6. 6) e na ideia de que Atenas foi o primeiro local onde a civilização
brotou na Grécia (uc. 6. 3). De facto, o homem só consegue dedicar-se a
atividades que não estejam diretamente relacionadas com a subsistência –
como a ciência, a losoa e a arte – quando vive em paz e segurança.
Isócrates, por exemplo, apresenta quer Teseu quer Héracles como heróis
civilizadores ( 33 ), mas atribui uma importância
distinta aos feitos e comportamentos de cada um. Segundo ele, apesar de
os feitos de Héracles terem alcançado maior fama por serem mais difíceis
( ), os de Teseu tinham sido mais úteis para a
Hélade ( ) 34 . Além disso,
caracteriza Héracles como uma espécie de mercenário, contratado para resolver
problemas alheios; ao passo que Teseu surge como um voluntário que, de livre
e espontânea vontade, enfrentava perigos em prol do bem-comum (Isoc. 10.
24-25).
Na verdade, a maioria das façanhas de Héracles 35 foi cometida a serviço
de Euristeu, com o objetivo de alcançar a imortalidade (D. S. 4. 9. 5). Só
esporadicamente – sobretudo no decurso dos doze trabalhos e durante o
cativeiro na corte de Ônfale –, quando confrontado com situações de violência
gratuita e de desprezo pelos valores vigentes (como o respeito pelo estrangeiro
e pela hospitalidade – por exemplo, nos episódios de Sileu 36 , que obrigava os
estrangeiros a trabalharem nas suas vinhas, e no do rei Anteu 37 , que lutava
32 Convém, contudo, não esquecer que até estes heróis – aos quais, como veremos adiante,
também se atribui o estabelecimento de cultos e jogos – protagonizam aventuras «menos éticas»
(como raptos ou parricídios) que, embora possam parecer contraditórias, também servem para
ilustrar como os comportamentos desviantes levam, fatalmente, ao sofrimento.
33 Isoc. 10. 23.
34 Esta posição está em sintonia com a perspetiva ateniense coeva de Isócrates, segundo a
qual Atenas era o berço da vida civilizada e da paz.
35 Sobre este tema, consultem-se, e. g., Brommer (1972); Galinsky (1972).
36 Apollod. Bibl. 2. 6. 3; D. S. 4. 31. 7.
37 E. g., Pi. I. 4. 87; D. S. 4. 17. 4; Paus. 9. 11. 6.
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