O homem de Estado ateniense em Plutarco: o caso dos Alcméonidas

Convenções literárias associadas à vida de um fundador
Este é também um dos casos em que se pode vericar claramente a
atuação das forças superiores no sentido de proteger o predestinado: é que
esta «coincidência» 21 permitia poupar a vida do jovem Ciro, ainda que, para
isso, uma criança nobre tivesse de ser criada, até ao momento da revelação da
verdade e do reconhecimento, no seio de uma família que não a sua de origem,
e que, por norma, é de condição social diferente (regra geral, mais humilde) 22 .
No caso de Édipo, os executores da ação são o pai, que tem o cuidado de
lhe trespassar os tornozelos 23 para assegurar que ninguém queira car com uma
criança que tenha tal marca (isto demonstra bem o apego de Laio ao poder,
já que toma todos os cuidados para que o lho se não vingue); o porqueiro
tebano encarregado de expô-la (cf. S. OT 718-720); o pastor de Corinto, ao
qual o porqueiro, com pena, entrega Édipo, e os reis de Corinto, Pólibo e
Mérope, que acolhem a criança trazida pelo pastor, pois não podiam ter lhos
(S. OT 1022-1024) 24 . Assim, embora a sua vida tenha sido salva por pessoas
de condição humilde, Édipo acaba por ser criado no seio de uma família real.
Curiosamente, na versão que Sófocles apresenta do mito, por uma questão
de economia dramática, as pessoas que lhe salvaram a vida na infância são
as mesmas que lha vão destruir na idade adulta, na medida em que ca a seu
cargo revelar-lhe a verdade.
21 A expressão utilizada por Heródoto (1. 111. 1) é ‘por vontade divina’. Só
a vontade divina pode justicar a ocorrência de acontecimentos que permitem, neste caso, a
salvação da criança predestinada. Segundo Immerwahr (1966: 164), a expressão utilizada pelo
historiador é uma espécie de cristalização que teria o sentido de ‘por coincidência’. No entanto,
reconhece que tais coincidências apresentam «religious overtones, since they reveal processes of
nature». Contudo, as coincidências desempenham um papel fundamental em outros momentos
deste tipo de narrativas, pois é igualmente por causa delas que a verdade vem ao de cima.
22 O caso de Édipo constitui uma exceção. Cf. p. 45.
23 Na sua tradução do Rei Édipo (p. 123, nota 91), M. C. Fialho arma que o nome do herói
parece estar relacionado com o hábito de se amarrar (perfurando ou não) os tornozelos das
crianças que eram expostas depois de nascer. É deste modo que justica o comentário feito pelo
Mensageiro no momento da verdade: ‘E assim te foi
dado o nome por esta ocorrência.’ (OT 1036). Consequentemente, o nome derivaria do
verbo ‘intumescer’ e do substantivo ‘pé’, cujo sentido literal é ‘de pés intumescidos’.
Segal ( 2 2001: 36 e 111) apresenta outras duas etimologias possíveis: o nome pode provir da
forma verbal ‘eu sei’ e do substantivo ‘pé’, cujo sentido seria ‘aquele que conhece o
enigma dos pés’, em alusão ao enigma da Esnge; ou ser formado a partir do mesmo verbo e
do advérbio de lugar ‘onde’, pelo que signicaria ‘eu sei onde’. Neste caso, realçar-se-ia a
ironia trágica que envolve a gura de Édipo, que julga saber tudo (inclusive qual o seu lugar no
mundo), mas que, de facto, vive enganado, levando uma vida e habitando um lugar dos quais
tentava fugir a todo o custo.
24 Segundo outra versão (cf. e. g. Apollod., Bibl. 3. 5-7; Paus. 10. 5. 2), Édipo teria sido
colocado numa arca que foi arrastada pela corrente (como aconteceu aos gémeos romanos e a
Moisés) até à costa de Sícion, onde a mulher de Pólibo se encontrava a vigiar as lavadeiras do
palácio. Nessa altura, a rainha – que, de acordo com esta versão, se chamava Peribeia – conseguiu
convencer as criadas de que acabara de dar à luz. Como não tinha (nem podia ter) lhos, Pólibo
criou Édipo como se fosse do seu sangue.
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